Fractures du fémur : localisations, signes, diagnostic et premiers traitements

Une fracture du fémur peut toucher son extrémité supérieure au niveau du col ou du trochanter, sa partie centrale appelée diaphyse, ou son extrémité distale près du genou. [1] [2] [4] Ces localisations ne doivent pas être confondues, car les circonstances de survenue, les signes recherchés et les traitements décrits ne sont pas les mêmes. [1] [2] [4] Certaines fractures sont immédiatement visibles après un traumatisme violent, tandis qu’une fracture non déplacée du col du fémur peut être moins évidente et permettre encore une marche douloureuse. [1] [2]

Quelles sont les principales localisations d’une fracture du fémur ?

À l’extrémité supérieure, la fracture cervicale traverse le col du fémur, alors que la fracture trochantérienne se situe dans le massif osseux placé sous le col. [2] Une fracture cervicale peut être déplacée ou non déplacée selon que les fragments osseux restent ou non en vis-à-vis. [2] Une fracture trochantérienne peut être simple ou comporter plusieurs traits, et sa stabilité constitue un facteur de gravité qui participe au choix du traitement. [2]

La fracture de la diaphyse touche le corps du fémur et résulte habituellement d’une force directe importante ou d’une charge transmise à un genou fléchi, notamment lors d’un accident de la circulation. [1] Des lésions graves associées, notamment du bassin, sont fréquentes lorsque la fracture de la diaphyse survient après un traumatisme violent. [1] Les fractures distales concernent la région supra-condylienne ou intra-condylienne de l’extrémité inférieure du fémur, à proximité du genou. [4]

Quels signes peuvent évoquer une fracture du fémur ?

Chez une personne âgée, une fracture du col ou du trochanter survient souvent après une simple chute de sa hauteur. [2] Elle peut provoquer une douleur importante dans le pli de l’aine, la fesse ou la hanche, parfois étendue vers le pubis ou le genou. [2] La personne peut être incapable de bouger la jambe, de prendre appui ou de se relever, tandis que la jambe paraît raccourcie ou mal positionnée. [2] En l’absence de traumatisme identifié, une fracture non déplacée peut ne provoquer aucune déformation visible et permettre encore de marcher malgré la douleur. [2] Une difficulté à décoller la jambe du lit en position allongée peut également être présente. [2]

Une fracture de la diaphyse entraîne généralement un gonflement évident, une déformation souvent accompagnée d’un raccourcissement et une instabilité de la cuisse. [1] Elle peut provoquer une perte de sang importante et un choc hémorragique, surtout après un traumatisme fermé accompagné d’autres blessures. [1]

Quand appeler les secours ?

Si une personne âgée présente après une chute une douleur de la hanche ou de l’aine, ne peut pas se relever ou prendre appui, ou si sa jambe paraît raccourcie et mal positionnée, ne la relevez pas et contactez le 15 ou le 112. [2] Chez une personne jeune ou un enfant qui présente une douleur de la jambe et ne peut plus la bouger après un accident de la circulation, du travail ou une chute de grande hauteur, ne manipulez pas le blessé et contactez les secours au 15 ou au 112. [2]

Comment le diagnostic est-il confirmé ?

Pour une suspicion de fracture du col ou du trochanter, l’examen médical recherche notamment une déviation de la jambe et un raccourcissement par rapport à l’autre côté. [2] Des radiographies simples confirment habituellement la fracture, précisent sa localisation et son type, puis contribuent au choix des soins. [2] Si les radiographies standard laissent persister un doute, un scanner ou une IRM peut être demandé. [2] Une fracture du col très déplacée peut léser les artères qui alimentent la tête du fémur et exposer celle-ci à une nécrose. [2]

Pour une fracture de la diaphyse, des radiographies de face et de profil permettent d’établir le diagnostic. [1] Lorsque le traumatisme a été très violent, des radiographies de la hanche sont réalisées afin de rechercher une fracture associée du col du fémur du même côté, et le genou doit aussi être examiné attentivement. [1]

Quels principes de traitement sont documentés ?

À l’hôpital, une fracture de la diaphyse est immobilisée rapidement, généralement avec une attelle de traction, puis traitée par réduction ouverte avec fixation interne. [1] Une attelle fémorale de traction ne doit pas être utilisée lorsqu’une fracture du tibia est également présente, car elle exerce sa traction sur la partie inférieure de la jambe. [1]

Lorsqu’une intervention est programmée pour une fracture du col ou du trochanter, le délai annoncé doit être aussi court que possible et inférieur à 48 heures. [2] La préparation comprend une prise de sang et une consultation avec un anesthésiste. [2] Chez les personnes âgées, la prise en charge préopératoire prévoit notamment le traitement précoce de la douleur, une bonne hydratation, la prévention des escarres et de la désorientation, ainsi que l’adaptation éventuelle des traitements des maladies chroniques. [2]

Pour certaines fractures distales, la fixation interne par plaque LISS a été étudiée, mais les données disponibles provenaient principalement d’études observationnelles de faible qualité et comportaient des complications postopératoires. [4] Ces résultats ne permettent donc pas de présenter cette technique comme le traitement adapté à toutes les fractures distales du fémur. [4]

Que sait-on de la rééducation après une fracture distale ?

Après la fixation d’une fracture distale par plaque LISS, une revue a constaté de grandes différences entre les études concernant l’appui, le port d’une attelle et les exercices. [3] L’efficacité comparative des différents protocoles de rééducation restait incertaine en raison de données limitées et dépourvues d’essais comparatifs suffisants. [3] La revue signalait qu’une mise en charge trop précoce pouvait favoriser une défaillance de l’implant ou une consolidation en mauvaise position. [3]