Sinusite ethmoïdale aiguë : signes, urgences et prise en charge

La sinusite ethmoïdale aiguë est une infection bactérienne rare des sinus ethmoïdaux, des cavités situées entre le nez et les yeux. [1] Chez l’enfant de six mois à cinq ans, cette infection est aussi appelée ethmoïdite aiguë et doit être prise en charge rapidement. [1]

Quand appeler les secours sans tarder ?

Chez un adulte ou un enfant ayant une fièvre supérieure à 38,5 °C dans un contexte de sinusite, contactez sans tarder le 15 ou le 112, ou rendez-vous aux urgences, en cas d’enflure du visage ou d’un œil, de douleur oculaire, de trouble visuel, d’œil devenu saillant, ou de maux de tête intenses et inhabituels avec nausées ou gêne à la lumière. [4] Appelez également sans tarder le 15 ou le 112, ou rendez-vous aux urgences, si un enfant présente une fièvre supérieure à 39 °C avec une grande fatigue, un écoulement nasal purulent et un gonflement du visage autour d’un œil. [4] Une hospitalisation peut alors être utile. [4]

Quels signes peuvent faire évoquer cette infection ?

Une sinusite ethmoïdale peut associer le gonflement d’une seule paupière, une douleur de l’œil correspondant, une température supérieure à 38,5 °C et un écoulement nasal limité au côté atteint. [1] Ces manifestations ne permettent pas de poser soi-même le diagnostic et nécessitent une prise en charge médicale rapide. [1]

Chez l’enfant de six mois à cinq ans, l’ethmoïdite aiguë peut se manifester par une fièvre souvent supérieure à 39 °C, une altération de l’état général, un nez bouché ou un écoulement purulent d’un seul côté, et un gonflement de la paupière supérieure ou de l’angle interne de l’œil. [1]

Quel recours en dehors des situations d’urgence immédiate ?

En l’absence des situations imposant l’appel immédiat au 15, au 112 ou le recours aux urgences, tout enfant présentant des symptômes de sinusite ethmoïdale doit obtenir un avis ORL urgent afin qu’un traitement antibiotique adapté puisse être mis en place. [2] [1]

En l’absence des situations d’urgence immédiate décrites plus haut, une sinusite ethmoïdale diagnostiquée ou fortement suspectée chez l’adulte impose un avis ORL et une antibiothérapie prescrite au plus vite. [2]

Comment le diagnostic est-il évalué ?

Le médecin traitant ou le médecin ORL examine notamment la bouche et les fosses nasales, éventuellement à l’aide d’un rhinoscope, un appareil optique rigide ou souple. [2] Contrairement à une sinusite aiguë maxillaire simple, une suspicion de sinusite ethmoïdale peut justifier un scanner. [2]

Quels traitements peuvent être nécessaires ?

Chez l’enfant, l’avis ORL urgent sert à mettre en place une antibiothérapie adaptée sur prescription médicale ; les traitements et durées prévus pour une sinusite maxillaire ne doivent pas être transposés de sa propre initiative. [2]

Chez l’adulte atteint d’une sinusite ethmoïdale évaluée par un médecin ORL, l’association amoxicilline-acide clavulanique est prescrite au plus vite pendant sept jours. [2] En cas d’allergie aux antibiotiques de la famille de l’amoxicilline, le médecin peut choisir une céphalosporine orale, telle que le cefpodoxime proxétil ou le céfuroxime axétil, ou envisager la lévofloxacine ou la moxifloxacine ; ce choix ne doit pas être fait sans prescription. [2]

La sinusite ethmoïdale peut se compliquer d’une infection des paupières ou des yeux, d’une atteinte du cerveau comme une méningite ou un abcès, d’une infection osseuse ou d’un blocage douloureux des sinus ; ces complications surviennent surtout chez les personnes fragilisées, notamment en cas d’immunodépression, de diabète mal équilibré ou d’antécédents sinusaux. [2] En présence d’une complication, une hospitalisation peut être nécessaire et, selon le cas, le traitement hospitalier peut comprendre un drainage chirurgical et des antibiotiques administrés par perfusion. [2]

Comment suivre le traitement antibiotique ?

Pendant toute la durée prescrite, respectez le nombre de prises et la durée indiqués sur l’ordonnance, même si votre état s’améliore. [2] Ne commencez pas et n’interrompez pas un antibiotique de votre propre initiative. [2] En cas de doute sur l’ordonnance ou l’administration du médicament, demandez conseil au médecin prescripteur ou au pharmacien. [2]

Peut-on prévenir une sinusite ?

Ces mesures sont générales et ne préviennent pas spécifiquement la localisation ethmoïdale, mais elles peuvent limiter la transmission des infections ORL virales et le risque qu’une rhinopharyngite se complique d’une sinusite. [3] Pendant une infection ORL virale, lavez-vous souvent les mains, toussez ou éternuez dans votre coude ou un mouchoir jetable, jetez les mouchoirs après usage et portez un masque pour protéger votre entourage. [3] En cas de rhinopharyngite, aérez régulièrement le logement, évitez la fumée de tabac, mouchez-vous selon les besoins et évitez la piscine ou la plongée jusqu’à la guérison. [3]