Sinusite maxillaire : symptômes, diagnostic et soins de la forme aiguë chez l’adulte

La sinusite maxillaire est une inflammation d’un ou des deux sinus maxillaires, des cavités situées dans les os des joues, sous les yeux. [2] Elle s’accompagne presque toujours d’une inflammation des fosses nasales, ce qui explique l’emploi fréquent du terme rhinosinusite. [2] La forme aiguë est le plus souvent liée à une infection virale chez une personne dont le système immunitaire fonctionne normalement, tandis qu’une infection bactérienne est plus rare. [2] La présence de douleurs ou de sécrétions colorées ne suffit donc pas, à elle seule, à déterminer si un antibiotique est nécessaire. [1] [2]

Quels symptômes évoquent une sinusite maxillaire ?

Une sinusite peut provoquer une congestion ou une obstruction nasale, un écoulement jaune ou vert, une diminution de l’odorat, une mauvaise haleine, des céphalées et une sensation de pression au niveau du visage. [2] Lorsque le sinus maxillaire est atteint, la douleur siège typiquement dans la joue sous l’œil et peut s’accompagner de douleurs dentaires ou de maux de tête. [2] La douleur faciale ou la céphalée peut augmenter lorsque la personne s’allonge ou se penche en avant. [2] Une fièvre, des frissons ou un malaise général peuvent également survenir, mais une fièvre accompagnée de frissons peut faire suspecter une extension de l’infection au-delà des sinus. [2]

Pourquoi une sinusite maxillaire apparaît-elle ?

Une sinusite aiguë survient souvent après l’obstruction de l’orifice d’un sinus au cours d’une infection virale des voies respiratoires supérieures, comme un rhume. [2] Le gonflement de la muqueuse gêne alors l’aération et l’évacuation des sécrétions, ce qui favorise la pression faciale, la douleur et parfois une infection bactérienne secondaire. [2] Les allergies et une déviation de la cloison nasale peuvent également favoriser cette obstruction. [2] Une sinusite maxillaire chronique peut parfois provenir d’un abcès d’une dent supérieure qui s’étend au sinus situé au-dessus. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose d’abord sur l’ensemble des symptômes et sur l’examen clinique. [2] Une tomodensitométrie peut préciser l’étendue et la gravité de l’atteinte, mais elle est principalement réalisée en présence de signes de complication ou d’une sinusite chronique. [2] Une radiographie panoramique dentaire peut être demandée devant une sinusite maxillaire afin de rechercher un abcès dentaire. [2] Dans certaines situations, une endoscopie nasale permet d’observer les orifices des sinus et de prélever des sécrétions pour une analyse microbiologique. [2]

Quand un antibiotique est-il envisagé chez l’adulte ?

En France, la Haute Autorité de santé réserve l’antibiothérapie de la sinusite maxillaire aiguë purulente de l’adulte avec suspicion bactérienne aux situations réunissant au moins deux des trois critères cliniques suivants. [1]

Le premier critère est la persistance ou l’augmentation des douleurs sous l’œil malgré un traitement symptomatique prescrit pendant au moins 48 heures. [1]

Le deuxième critère est une douleur unilatérale, plus forte lorsque la tête est penchée en avant, pulsatile, ou maximale en fin d’après-midi et la nuit, plusieurs de ces caractéristiques pouvant être associées. [1]

Le troisième critère est l’augmentation de l’écoulement nasal avec une purulence continue, ces signes ayant davantage de valeur lorsqu’ils sont unilatéraux. [1]

Lorsque ces conditions sont réunies, l’amoxicilline constitue le traitement antibiotique de première intention indiqué par la recommandation française. [1] En cas d’échec ou de sinusite unilatérale associée à une infection dentaire supérieure du même côté, la recommandation prévoit l’association amoxicilline-acide clavulanique. [1] Le choix de l’antibiotique doit aussi tenir compte des allergies et des contre-indications aux bêta-lactamines. [1] L’objectif de cette sélection clinique est de traiter efficacement les infections bactériennes tout en limitant l’antibiorésistance. [1]

Quels soins peuvent soulager les symptômes ?

Dans la sinusite aiguë, le traitement cherche notamment à améliorer l’évacuation des sécrétions du sinus. [2] Une irrigation nasale ou un pulvérisateur contenant une solution saline peut contribuer à soulager les symptômes. [2] Une situation clinique grave susceptible de complications nécessite un avis spécialisé en oto-rhino-laryngologie. [1]

Quels signes imposent une prise en charge urgente ?

Un syndrome méningé, un œil anormalement saillant, un gonflement de la paupière, un trouble des mouvements de l’œil ou des douleurs empêchant de dormir font suspecter une sinusite compliquée. [1] La présence de l’un de ces tableaux impose une hospitalisation en urgence pour obtenir un avis spécialisé. [1] Une modification de la vision, un gonflement autour de l’œil, une douleur oculaire, une céphalée sévère ou une confusion peuvent également traduire une propagation de l’infection et nécessitent une évaluation médicale aussi rapide que possible. [2]

Quelle différence entre forme aiguë, chronique et récurrente ?

Une sinusite est qualifiée d’aiguë lorsqu’elle disparaît complètement en moins de quatre semaines. [2] Elle est dite chronique lorsqu’elle dure plus de douze semaines. [2] Une forme récurrente correspond à au moins quatre épisodes de sinusite aiguë par an. [2] Les allergies chroniques, les polypes nasaux et l’exposition à des irritants comme la pollution ou la fumée de tabac figurent parmi les facteurs associés à l’inflammation chronique. [2] En cas d’épisodes répétés, des tests sanguins ou cutanés peuvent être réalisés pour rechercher une allergie à des facteurs environnementaux. [2]