Vulvovaginite : symptômes, consultation et soins

La vulvovaginite est une inflammation du vagin, presque toujours associée à une irritation de la vulve ; elle peut être due à une infection par un champignon, une bactérie, un virus ou un parasite, mais aussi à une irritation non infectieuse. [2] Une mycose vulvovaginale n’est donc qu’une cause possible parmi d’autres. [2]

Quand consulter ?

Consultez votre médecin traitant dans la journée si des douleurs abdominales ou des brûlures en urinant accompagnent les symptômes de vulvovaginite. [4] Consultez également dans la journée si vous êtes enceinte ou pensez l’être, car une infection vaginale peut avoir des conséquences sur la grossesse ou le bébé. [4] Si une petite fille présente une inflammation ou une irritation pouvant être liée à un corps étranger dans le vagin, consultez dans la journée afin qu’il soit retiré rapidement. [4]

Une vaginite isolée ne justifie pas à elle seule un appel aux services d’urgence ; il faut suivre le délai de consultation correspondant à la situation. [4]

En l’absence des situations imposant une consultation dans la journée, consultez votre médecin traitant dans les jours qui viennent si c’est votre premier épisode, si les pertes sont malodorantes, jaunes ou vertes, si les symptômes persistent ou reviennent immédiatement ou peu après une automédication, si les récidives sont fréquentes, ou si vous êtes suivie pour une maladie chronique telle que le diabète. [4] Si vous n’êtes pas certaine qu’il s’agit d’une mycose vaginale, ne prenez pas de traitement en automédication et consultez votre médecin. [4]

Une automédication antifongique locale peut être envisagée uniquement si vous n’êtes pas enceinte, si vous avez déjà eu une mycose vulvovaginale et si vous reconnaissez les mêmes pertes blanchâtres et épaisses, ressemblant à du lait caillé, associées à des démangeaisons, sans doute sur leur origine ni maladie chronique imposant une consultation. [4] Demandez au pharmacien quel produit et quelle durée de traitement conviennent, surveillez l’évolution et contactez votre médecin en cas de doute. [4] L’amélioration peut demander 24 à 48 heures après le début du traitement, mais ce délai n’est pas un motif pour attendre si une situation nécessitant une consultation est présente. [4]

Quels sont les signes possibles ?

Une vulvovaginite peut provoquer des démangeaisons ou des brûlures de la vulve et du vagin, une vulve rouge, gonflée ou douloureuse, des pertes vaginales inhabituelles, des douleurs pendant les rapports sexuels ou des brûlures en urinant. [2] L’aspect des pertes peut orienter vers une cause, mais la détermination de cette cause peut nécessiter un examen et parfois un prélèvement. [2] [1] Chez une femme non ménopausée, des sécrétions sans odeur désagréable et sans irritation peuvent être normales et varier au cours du cycle. [2]

Comment la cause est-elle recherchée ?

Le médecin réalise un examen médical et gynécologique pour confirmer le diagnostic et peut prescrire un prélèvement vaginal afin de rechercher un champignon, une bactérie ou un parasite et d’adapter le traitement. [1] Si vous consultez en raison de pertes vaginales, évitez de faire une toilette intime avant la consultation afin de conserver les sécrétions utiles à l’examen. [1]

Quels traitements sont possibles ?

Le traitement dépend de la cause : une vulvovaginite infectieuse peut nécessiter un antifongique, un antibiotique, un antiparasitaire ou un antiviral adapté au germe en cause. [1] Le traitement d’une mycose vaginale est local, tandis que les autres vaginites infectieuses peuvent nécessiter un traitement oral, seul ou associé à un traitement local, sur prescription selon la cause. [1]

En attendant le rendez-vous médical et pendant toute la durée du traitement, abstenez-vous de relations sexuelles ou utilisez un préservatif, car certains germes peuvent être transmis au partenaire. [1] Lorsque la vulvovaginite est une infection sexuellement transmissible, notamment à Trichomonas ou à Chlamydia, le ou les partenaires doivent dans certains cas être traités en même temps sur indication médicale. [1]

Pour une vulvovaginite non infectieuse, les soins consistent à supprimer la cause ou les facteurs irritants, par exemple un produit mal toléré, une toilette inadaptée, des vêtements serrés ou une maladie de peau. [1] Après la ménopause, une sécheresse ou une atrophie peut favoriser les symptômes ; un traitement hormonal local à base d’estrogènes peut parfois être proposé, et des hydratants vaginaux peuvent être utilisés avec le conseil du pharmacien. [1] [3] La ménopause n’exclut toutefois pas une cause infectieuse, qui nécessite une prise en charge différente. [2] [1]

Quel suivi est nécessaire ?

Pendant une grossesse, une vaginite infectieuse nécessite un suivi médical jusqu’à l’accouchement pour vérifier sa guérison et l’absence de récidive. [1]

En dehors de la grossesse, au moins quatre épisodes de vaginite par an définissent une vaginite récidivante et nécessitent un traitement médical adapté et plus prolongé. [1]

Comment limiter les irritations et les récidives ?

Au quotidien, limitez la toilette intime à une ou deux fois par jour, nettoyez uniquement l’extérieur avec un produit doux non parfumé, évitez les antiseptiques et les douches vaginales, puis séchez bien la vulve. [3]

En cas de mycoses vaginales répétées, évitez les vêtements trop serrés et les sous-vêtements mouillés, et préférez les sous-vêtements en coton aux tissus synthétiques. [3]

Utilisez un préservatif à chaque rapport et avec chaque partenaire tant que vous n’avez pas la certitude que cette personne n’est pas porteuse d’une infection sexuellement transmissible. [3]