Cervicite : causes, symptômes, diagnostic et prise en charge

La cervicite est une inflammation du col de l’utérus, c’est-à-dire de la partie basse et étroite de l’utérus qui s’ouvre dans le vagin. [1] Elle peut être provoquée par une infection, notamment une infection sexuellement transmissible, mais il existe également des causes non infectieuses. [1] [2] La cervicite peut passer inaperçue ou entraîner des pertes vaginales inhabituelles, des saignements en dehors des règles ou après un rapport sexuel, et parfois des douleurs pendant les rapports. [1] [2] Son évaluation repose sur un examen gynécologique et sur des prélèvements destinés à rechercher une infection. [1] [2]

Quelles sont les causes d’une cervicite ?

Une cervicite apparue récemment est habituellement d’origine infectieuse, tandis qu’une inflammation chronique n’est généralement pas liée à une infection. [1] [2] Parmi les causes infectieuses figurent Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae, le virus de l’herpès simplex, Trichomonas vaginalis et Mycoplasma genitalium. [2] Chlamydia trachomatis est présenté comme la cause infectieuse la plus fréquente, devant Neisseria gonorrhoeae. [1] [2] Une vaginose bactérienne ou une trichomonase touchant le vagin peut également s’accompagner d’une inflammation du col. [1] [2] Malgré les recherches, aucun agent infectieux n’est parfois identifié. [1] [2]

Les causes non infectieuses décrites comprennent certaines interventions gynécologiques, un objet ou un dispositif vaginal laissé en place, des produits chimiques irritants et des allergènes comme le latex. [1] [2] Les produits concernés peuvent notamment être des irrigations vaginales ainsi que certaines crèmes ou certains gels contraceptifs. [1] [2]

Quels symptômes peuvent apparaître ?

Une cervicite peut ne provoquer aucun symptôme et être découverte au cours d’un examen pelvien réalisé pour une autre raison. [1] Lorsqu’elles sont présentes, les pertes vaginales peuvent être inhabituelles, épaisses, jaunâtres ou purulentes. [1] [2] Des saignements peuvent survenir entre les règles ou après un rapport sexuel. [1] [2] Certaines personnes ressentent une douleur pendant les rapports sexuels. [1] [2] Une rougeur ou une irritation du vagin et de la région entourant son ouverture peut aussi être observée. [1]

Les manifestations associées dépendent en partie de la cause et de l’éventuelle extension de l’inflammation. [1] [2] Une fièvre et une douleur dans le bas de l’abdomen peuvent notamment accompagner une maladie inflammatoire pelvienne. [1] Des vésicules, des douleurs ou des ulcérations vulvaires ou vaginales peuvent orienter l’évaluation vers une infection par le virus de l’herpès simplex. [2]

Comment la cervicite est-elle évaluée ?

Des pertes vaginales inhabituelles et persistantes, des saignements en dehors des règles ou des douleurs pendant les rapports justifient une consultation médicale. [1] Pendant l’examen pelvien, le médecin recherche notamment des sécrétions provenant du col, une rougeur et un gonflement. [1] [2] Il peut également vérifier si le col saigne facilement au contact d’un écouvillon, ce qui correspond à une friabilité cervicale. [1] [2] Un écoulement purulent ou mucopurulent provenant du col et sa friabilité sont des éléments en faveur du diagnostic. [2]

Des prélèvements sont réalisés pour rechercher les agents responsables d’infections sexuellement transmissibles. [1] [2] L’évaluation peut notamment rechercher une infection à Chlamydia, une gonorrhée, une trichomonase ou une vaginose bactérienne. [1] [2] Le médecin recherche aussi les signes d’une maladie inflammatoire pelvienne lorsque le contexte clinique la fait suspecter. [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement dépend de la cause identifiée ou suspectée. [1] [2] Une cervicite bactérienne est habituellement traitée par des antibiotiques dirigés notamment contre Chlamydia trachomatis et Neisseria gonorrhoeae. [1] [2] Dans certaines situations, le médecin peut commencer un traitement avant le retour des résultats, notamment lorsque la suspicion d’infection est élevée ou que le suivi est incertain. [2] Le traitement est ensuite ajusté en fonction des résultats microbiologiques. [1] [2] En cas d’infection par le virus de l’herpès simplex, les antiviraux peuvent contrôler les poussées sans éliminer définitivement l’infection. [1] [2]

Une cervicite qui persiste après un traitement doit être réévaluée afin de rechercher notamment une réinfection à Chlamydia trachomatis ou Neisseria gonorrhoeae. [2] Mycoplasma genitalium peut être recherché dans certaines cervicites persistantes qui ne sont attribuées ni à une infection à Chlamydia ni à une gonorrhée. [2]

Quels sont les risques et quel suivi est proposé ?

Une cervicite infectieuse peut s’étendre au-delà du col et atteindre la paroi de l’utérus, les trompes ou les ovaires. [1] [2] Cette extension peut provoquer une endométrite ou une maladie inflammatoire pelvienne. [1] [2]

Lorsqu’une infection sexuellement transmissible bactérienne est identifiée, les partenaires sexuels doivent être dépistés et traités simultanément. [1] [2] Les rapports sexuels doivent être évités jusqu’à l’élimination de l’infection chez la personne traitée et chez ses partenaires. [1] [2] Après une infection à Chlamydia, une gonorrhée ou une trichomonase confirmée, un nouveau test est recommandé trois mois après le traitement en raison du risque fréquent de réinfection. [1] [2]