Vomissements d’anticipation avant un trajet : comprendre et préparer la consultation

Après avoir déjà connu un épisode de mal des transports, une personne peut appréhender un nouveau trajet et ressentir des symptômes plus marqués, parfois avant même le départ. [1] Les manifestations possibles du mal des transports comprennent notamment les nausées, une salivation importante et les vomissements. [1] La survenue de vomissements avant un trajet ne suffit toutefois pas à en déterminer la cause, car l’évaluation médicale des vomissements consiste précisément à rechercher leur origine et leur retentissement sur l’état général. [2]

Quel est le lien avec le mal des transports ?

Le mal des transports, aussi appelé cinétose, correspond à un ensemble de troubles apparaissant pendant un déplacement en voiture, en bateau, en avion ou dans un autre véhicule. [1] Il est lié à une opposition entre les informations transmises au cerveau par la vue et celles provenant du système vestibulaire, l’organe de l’équilibre situé dans l’oreille interne. [1] Ce mécanisme décrit le mal des transports lui-même, tandis que la source rapporte séparément que l’appréhension d’un nouveau voyage après un épisode antérieur peut faire apparaître des symptômes par anticipation. [1]

Lors d’un épisode de cinétose, les premiers troubles peuvent être une gêne dans la partie haute du ventre et des nausées. [1] Une pâleur, des sueurs froides, des vertiges, des maux de tête, une fatigue ou une accélération de la respiration peuvent également accompagner les vomissements. [1] L’intensité de ces manifestations varie d’une personne à l’autre. [1]

Quelles informations préparer pour une consultation ?

Pour aider le médecin à rechercher la cause des vomissements, il est utile de noter leur date de début et les circonstances dans lesquelles ils surviennent. [2] Il faut également relever les signes associés, comme une fièvre, des douleurs ou une diarrhée. [2] Le contexte d’une épidémie, la survenue après la prise d’un médicament et la liste des traitements habituels ou utilisés contre les vomissements sont aussi des informations utiles. [2] Dans le contexte d’un trajet, préciser si des épisodes semblables se sont déjà produits pendant un voyage permet de signaler l’éventualité d’un mal des transports avec symptômes anticipatoires. [1] [2]

Comment les vomissements sont-ils évalués ?

En dehors des situations urgentes, l’examen réalisé par le médecin traitant est généralement suffisant pour évaluer des nausées ou des vomissements. [2] Le médecin recherche la cause des symptômes et évalue leurs conséquences sur l’état général. [2] Selon la situation, il peut demander des examens complémentaires, notamment une prise de sang, un examen des urines ou une échographie abdomino-pelvienne. [2] Un avis spécialisé et des examens plus complexes peuvent être proposés si cela est utile. [2]

Quels sont les principes généraux du traitement ?

Le traitement vise d’abord la cause identifiée des nausées ou des vomissements. [2] Un médicament antiémétique adapté peut être prescrit uniquement si un traitement symptomatique est jugé indispensable en raison de symptômes très gênants ou d’un risque de complications telles qu’une déshydratation ou un amaigrissement. [2] La place de plusieurs antiémétiques est restreinte en raison d’effets indésirables possibles, notamment des troubles graves du rythme cardiaque ou des troubles neurologiques. [2] Leur utilisation est notamment à éviter chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou allaitantes et les personnes présentant des troubles du rythme ou de la conduction cardiaque. [2] Chez l’adulte, lorsqu’un tel traitement est prescrit, la dose doit être la plus faible possible et la durée la plus courte possible, dans le respect des contre-indications et des interactions médicamenteuses. [2]

Pourquoi certains vomissements nécessitent-ils une prise en charge hospitalière ?

Très rarement, les vomissements peuvent être associés à une maladie urgente, notamment une méningite, un infarctus du myocarde ou une occlusion intestinale. [2] Ils peuvent aussi entraîner une déshydratation, en particulier chez le nourrisson ou la personne âgée. [2] Lorsque les vomissements sont liés à l’une de ces maladies urgentes ou responsables d’une déshydratation, le diagnostic et le traitement ont lieu à l’hôpital. [2]