Tuberculome : définition, localisations neurologiques et diagnostic

Un tuberculome est une masse de tissu granulomateux liée à la tuberculose, qui se présente comme une lésion expansive pouvant ressembler à une tumeur. [3] [4] Les documents disponibles décrivent notamment des tuberculomes du cerveau, des méninges et de la moelle épinière, classés parmi les formes de tuberculose du système nerveux. [5] Le mot « tuberculome » ne désigne donc pas l'ensemble de la tuberculose, mais une forme localisée particulière de cette maladie infectieuse. [1] [3] [5]

Quel est le lien avec la tuberculose ?

La tuberculose est une infection due à une bactérie appelée bacille de Koch. [1] Lorsque la tuberculose devient active, elle peut atteindre le poumon ou différents organes comme les ganglions, les os, les méninges, les reins ou le tube digestif. [1] Un tuberculome du système nerveux se distingue notamment de la méningite tuberculeuse, même si ces deux atteintes appartiennent à la tuberculose neurologique. [5]

L'Assurance Maladie indique que la tuberculose pulmonaire est contagieuse, tandis que les formes extra-pulmonaires sont non contagieuses. [1] L'évaluation médicale recherche donc les organes atteints et ne se limite pas au nom de la lésion. [2]

Quels symptômes un tuberculome peut-il provoquer ?

Les manifestations d'une tuberculose extra-pulmonaire varient selon l'organe atteint. [2] Une lésion tuberculomateuse peut parfois rester asymptomatique. [3] Dans une revue portant exclusivement sur 33 femmes enceintes ou récemment enceintes atteintes d'un tuberculome intracrânien, les manifestations rapportées comprenaient notamment des maux de tête, de la fièvre, des convulsions, des troubles visuels et une diminution de la force. [7] Cette série comportait également des atteintes de nerfs crâniens, des parésies, des altérations de la conscience et des signes méningés. [7] Ces résultats ne permettent pas d'estimer la fréquence des symptômes chez l'ensemble des personnes atteintes, car la revue reposait surtout sur des cas isolés publiés et susceptibles de privilégier les formes sévères ou atypiques. [7]

Des cas pédiatriques de tuberculome rachidien ont été révélés par une faiblesse ou une paralysie des membres inférieurs, des difficultés à marcher et des troubles sphinctériens. [3] [4] Ces observations montrent qu'un tuberculome rachidien peut comprimer la moelle épinière, mais elles ne constituent pas une description exhaustive ni une estimation de la fréquence des symptômes. [3] [4]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic d'une tuberculose maladie repose généralement sur plusieurs examens choisis selon les symptômes et l'organe atteint. [2] Pour une atteinte du système nerveux, l'imagerie sert à localiser la lésion, à apprécier son effet sur les structures voisines et à rechercher d'autres anomalies associées. [3] [4] [7] Chez l'enfant atteint de tuberculose du système nerveux central, une norme canadienne indique que l'IRM détecte mieux que le scanner le rehaussement des méninges et les lésions du tissu cérébral caractéristiques d'un tuberculome. [6] L'aspect radiologique n'est cependant pas toujours spécifique : dans une observation, l'IRM évoquait un méningiome alors que l'analyse anatomopathologique de la pièce opératoire a conclu à un granulome tuberculeux. [3]

Dans la tuberculose extra-pulmonaire, une ponction ou une biopsie de l'organe atteint peut être réalisée pour rechercher le bacille de Koch. [2] Dans la revue limitée aux femmes enceintes ou récemment enceintes, les cas de tuberculome cérébral étaient retenus sur la base soit d’une biopsie compatible avec la tuberculose, soit d’une imagerie évocatrice étayée par des données cliniques ou microbiologiques, soit d’une culture ou d’une PCR positive sur la lésion, le liquide céphalorachidien ou un prélèvement tissulaire. [7] Lorsque la bactérie est isolée, un antibiogramme permet d'étudier sa sensibilité aux médicaments antituberculeux. [2]

L'intradermoréaction à la tuberculine et le test sanguin IGRA recherchent une réponse immunitaire témoignant d'un contact avec le bacille, mais ne localisent pas un tuberculome. [2] Chez l'enfant, un résultat positif à l'un de ces tests ne permet pas à lui seul de distinguer une infection tuberculeuse d'une tuberculose active. [6] La même norme précise qu'un résultat négatif n'exclut pas une tuberculose active chez l'enfant. [6] Dans un cas de tuberculome rachidien confirmé par l'analyse du tissu, la radiographie thoracique était normale et l'intradermoréaction à la tuberculine négative. [3]

Que sait-on de la prise en charge ?

Le traitement d'un tuberculome s'inscrit dans la prise en charge d'une tuberculose active et nécessite une évaluation médicale spécialisée. [2] [7] Dans la revue limitée aux femmes enceintes ou récemment enceintes, presque toutes les patientes ont reçu un traitement antituberculeux et certaines ont également eu une biopsie, une résection ou une décompression chirurgicale. [7] Dans cette synthèse, une intervention était surtout rapportée en cas d'incertitude diagnostique, d'effet de masse important, d'hypertension intracrânienne ne répondant pas au traitement médical ou d'aggravation clinique. [7] Ces observations ne suffisent pas à définir une stratégie thérapeutique générale, car elles concernent une population particulière et reposent principalement sur des cas isolés. [7]

Pour la tuberculose en général, un traitement mal suivi compromet la guérison et favorise la résistance du bacille aux médicaments habituels. [2] Aucun médicament antituberculeux ne doit être interrompu, repris ou modifié sans l'avis de l'équipe qui assure le suivi. [2]

Quelles démarches sont prévues en France ?

En France, tous les cas confirmés ou suspectés de tuberculose doivent être déclarés par le médecin à l'Agence régionale de santé. [2] Cette déclaration est anonyme et permet, si nécessaire, d'organiser des mesures destinées à limiter la contamination dans l'entourage. [2]