Blastomycose : symptômes, diagnostic et principes du traitement

La blastomycose est une infection provoquée par des champignons du genre Blastomyces. [2] Elle atteint principalement les poumons après l’inhalation de spores présentes dans l’environnement. [1] [2] L’infection peut rester sans symptômes, ressembler à une pneumonie ou se propager par le sang à d’autres organes, surtout à la peau. [1] [2] Les manifestations n’étant pas spécifiques, les symptômes et une radiographie ne suffisent pas toujours à distinguer la blastomycose d’une infection bactérienne, d’une tuberculose, d’une autre mycose ou d’une tumeur pulmonaire. [1]

Comment contracte-t-on la blastomycose ?

Blastomyces se développe notamment dans des sols humides contenant de la matière organique en décomposition, souvent à proximité de cours d’eau. [1] [2] L’exposition est associée à l’inhalation de spores, en particulier lorsque des activités professionnelles ou de loisirs perturbent un sol contaminé. [3] Les principales zones d’endémie décrites se trouvent en Amérique du Nord, autour des vallées de l’Ohio et du Mississippi, des Grands Lacs, du Saint-Laurent et de certaines régions du Canada. [1] [2] [3] Des infections ont également été rapportées en Afrique, au Moyen-Orient et en Inde, avec des espèces de Blastomyces dont la répartition géographique peut différer. [3] Une personne dont le système immunitaire fonctionne normalement peut être infectée. [1] [2] Une immunodépression est toutefois associée à un risque accru de formes sévères ou disséminées. [1] [3]

Quels sont les symptômes pulmonaires ?

Une blastomycose pulmonaire peut ne provoquer aucun symptôme ou entraîner des manifestations brèves qui passent inaperçues. [1] [2] Lorsqu’ils sont présents, les symptômes peuvent apparaître brutalement ou s’installer progressivement. [2] Ils comprennent notamment une toux sèche ou avec expectorations, de la fièvre, des frissons et des sueurs abondantes. [1] [2] Une douleur thoracique et une difficulté à respirer peuvent également survenir. [1] [2] Certaines infections évoluent lentement, tandis que d’autres progressent rapidement et peuvent provoquer un syndrome de détresse respiratoire aiguë. [1] [3] La ressemblance avec une pneumonie bactérienne peut retarder la recherche d’une cause fongique. [1] [3]

Comment se manifeste une infection disséminée ?

Lorsque le champignon se propage hors des poumons par la circulation sanguine, les symptômes dépendent des organes atteints. [1] La peau est le site de dissémination le plus fréquent. [1] [2] Les lésions cutanées peuvent commencer par de petites papules, parfois remplies de pus, puis former des plaques surélevées ressemblant à des verrues. [1] [2] De petits abcès indolores, une ulcération ou des cicatrices centrales peuvent accompagner leur extension. [1] Une atteinte osseuse peut provoquer un gonflement, une chaleur et une sensibilité des tissus situés au-dessus de l’os infecté. [1] [2] L’appareil génito-urinaire peut être touché, avec notamment une prostatite ou une inflammation douloureuse de l’épididyme chez l’homme. [1] [2] Les atteintes génitales féminines sont moins fréquentes, mais des infections des trompes, de la muqueuse utérine ou un abcès tubo-ovarien sont décrits. [1] [2] L’atteinte du système nerveux central peut prendre la forme d’une méningite ou d’un abcès cérébral ou épidural. [1] [2] Des maux de tête et une confusion peuvent accompagner une atteinte du cerveau ou de ses enveloppes. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’évaluation tient compte des symptômes, des atteintes extrapulmonaires éventuelles et des lieux de résidence, de voyage ou d’activités associés à une exposition possible. [3] Une radiographie du thorax recherche des signes pulmonaires, mais les images observées ne sont pas spécifiques de la blastomycose. [1] [2] Des prélèvements d’expectorations ou de tissus infectés peuvent être examinés au microscope et mis en culture afin d’identifier le champignon. [1] [2] Le laboratoire doit être informé lorsque la blastomycose est suspectée, car la culture de Blastomyces présente un risque biologique pour le personnel. [1] [3] Une recherche d’antigènes fongiques peut être effectuée dans les urines ou le sang. [1] [2] Un résultat antigénique doit être interprété avec prudence en raison d’une forte réactivité croisée avec Histoplasma. [1] [3] La sérologie classique manque de sensibilité, de sorte qu’un résultat négatif ne suffit pas à exclure la maladie. [1] [3] Des tests moléculaires comme la PCR peuvent faciliter l’identification, mais leur performance et leur standardisation restent variables. [1] [3]

Quels sont les principes du traitement ?

La prise en charge repose sur des médicaments antifongiques choisis selon la gravité, les organes atteints et la situation du patient. [1] [3] L’itraconazole par voie orale constitue le traitement habituellement décrit pour une maladie légère à modérée sans atteinte du système nerveux central. [1] [3] Une forme sévère ou mettant en jeu le pronostic vital est initialement traitée par amphotéricine B, généralement sous forme liposomale et par voie intraveineuse. [1] [3] Après amélioration d’une forme sévère, un relais par itraconazole peut être mis en place. [1] Une atteinte du système nerveux central, une grossesse ou une immunodépression modifient le choix du traitement et justifient une prise en charge adaptée à cette situation. [1] [3] Les traitements sont généralement prolongés pendant plusieurs mois afin de traiter l’infection et de limiter la dissémination ou la récidive. [2] [3] Le traitement antifongique nécessite une surveillance de la réponse, de la toxicité et des interactions médicamenteuses. [3] Le choix du médicament, sa voie d’administration et sa durée ne doivent donc pas être déduits des seuls symptômes. [1] [3]

Évolution, complications et suivi

Avec un traitement antifongique approprié, le pronostic de la blastomycose cutanée est généralement favorable. [1] Sans traitement, l’infection peut s’aggraver progressivement et devenir mortelle dans de rares cas. [1] [2] Les complications décrites comprennent la détresse respiratoire aiguë, les atteintes osseuses, la prostatite, la méningite et la rechute. [3] Les formes disséminées et les infections survenant chez une personne immunodéprimée sont associées à une prise en charge plus longue et à un risque accru de complications. [3] Un suivi coordonné sert à contrôler la réponse au traitement, ses effets indésirables et l’apparition d’une récidive ou d’une complication. [3]