Troubles des habiletés motrices : informations sur la dyspraxie de l’enfant

La dyspraxie de l’enfant est un trouble des apprentissages qui entraîne des difficultés pour acquérir, coordonner et automatiser certains gestes. [1] Elle peut perturber les activités quotidiennes, les jeux, l’écriture et la scolarité, avec une intensité variable d’un enfant à l’autre. [1] La maladresse peut attirer l’attention, mais elle n’est pas la seule manifestation possible de la dyspraxie. [1] Lorsque les difficultés sont durables, un bilan médical complet est nécessaire pour les caractériser et rechercher d’autres explications. [1]

Quelles difficultés peuvent faire évoquer une dyspraxie ?

Un enfant concerné peut apprendre difficilement de nouveaux gestes et avoir du mal à s’habiller, se coiffer, préparer son cartable ou lacer ses chaussures. [1] Pendant les repas, il peut être en difficulté pour mettre le couvert, se servir à boire ou éviter de se tacher. [1] Il peut également faire tomber ou casser des objets et manipuler difficilement des outils comme des ciseaux, une règle, un compas ou des clés. [1] Certains loisirs demandant une coordination précise, comme les jeux de billes, le dessin, les jeux de construction ou la pratique d’un instrument, peuvent devenir difficiles. [1] Une activité nécessitant de l’habileté et de la coordination peut demander beaucoup de concentration, fatiguer rapidement l’enfant et néanmoins aboutir à un geste encore malhabile. [1]

Écriture, dessin et repérage dans l’espace

La dyspraxie peut s’accompagner d’une dysgraphie, c’est-à-dire d’un trouble de l’écriture et du graphisme. [1] L’enfant peut écrire lentement, diriger difficilement son crayon et avoir du mal à écouter ou comprendre tout en traçant les lettres. [1] La crispation de la main et l’effort d’écriture peuvent provoquer une fatigue ainsi que des douleurs de la main, du poignet ou du bras. [1] L’écriture peut être irrégulière dans la forme des lettres et dans les espaces entre les lettres ou les mots. [1] L’enfant peut aussi éprouver des difficultés à poser des opérations alors que sa logique et son raisonnement sont normaux. [1]

Les dessins peuvent être pauvres ou mal structurés, avec des difficultés pour utiliser une règle ou reproduire des figures. [1] Ces productions graphiques peuvent contraster avec des commentaires correspondant tout à fait à l’âge de l’enfant. [1] Le repérage peut également être difficile dans un lieu peu familier, sur un plan, dans une page de cahier ou au sein d’un texte long. [1] La lecture de graphiques, de tableaux, de livres ou de dictionnaires peut alors demander des efforts importants. [1]

Comment la dyspraxie est-elle repérée et diagnostiquée ?

La dyspraxie peut être évoquée précocement par le médecin traitant, le pédiatre ou un centre de protection maternelle et infantile. [1] Elle est souvent détectée par le médecin scolaire lorsque les difficultés deviennent plus visibles après l’entrée à l’école maternelle. [1] En cas de doute, un bilan psychomoteur peut être prescrit afin de préciser les difficultés de l’enfant. [1] Le diagnostic repose sur un bilan global et ne se déduit pas d’une maladresse isolée. [1]

Le bilan est coordonné par un médecin et peut réunir plusieurs professionnels selon les difficultés observées. [1] L’équipe peut notamment comprendre un pédiatre, un neurologue, un pédopsychiatre, un psychologue, un psychomotricien, un orthophoniste, un ergothérapeute, un ophtalmologiste ou un médecin ORL. [1] Le bilan examine la coordination et l’automatisation des gestes, l’orientation dans l’espace, la maladresse quotidienne et les éventuels troubles associés. [1] Il peut notamment rechercher des difficultés liées aux mouvements des yeux, à l’attention, à l’anxiété ou au manque de confiance en soi. [1]

Quels examens peuvent être proposés ?

L’examen clinique recherche d’abord un trouble moteur, orthopédique ou musculaire susceptible d’expliquer les difficultés. [1] Des examens complémentaires peuvent être demandés, par exemple un examen ORL lorsqu’une surdité est envisagée. [1] Le bilan neuropsychologique associe un entretien, un examen clinique et des tests portant notamment sur la mémoire, l’attention, le langage et différentes fonctions cérébrales. [1] L’évaluation par un ergothérapeute étudie la motricité, l’utilisation de la vue et du toucher, l’organisation spatiale, l’autonomie et la capacité à utiliser les aides proposées. [1] Les bilans ophtalmologique et orthoptique recherchent un trouble de la vision ou de la motricité des yeux. [1] Le bilan orthophonique évalue le langage oral et écrit ainsi que le raisonnement logico-mathématique. [1] Une évaluation pédopsychiatrique peut rechercher des difficultés du développement affectif ou psychologique, comme une anxiété ou un état dépressif. [1]

Évolution et principes de l’accompagnement

Les capacités motrices peuvent s’améliorer avec l’âge, mais certaines différences persistent, notamment chez les enfants les plus sévèrement atteints. [1] Les difficultés peuvent être plus importantes lorsqu’un autre trouble des apprentissages ou un trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité est associé. [1] Un diagnostic précoce et un bilan précis permettent de construire un projet thérapeutique adapté à l’enfant. [1] Ce projet vise à réduire les répercussions quotidiennes, à faciliter les apprentissages et la scolarité, et à mettre en valeur les capacités de l’enfant. [1] Les caractéristiques précisées par les évaluations servent à choisir des aides adaptées, qui peuvent notamment comprendre une rééducation par un ergothérapeute. [1]