Traumatismes maxillo-faciaux : signes de fracture, évaluation et traitements

Après un traumatisme du visage, l’œil, le nez, la bouche et la mâchoire peuvent être endommagés au cours d’une même lésion. [1] Cette fiche présente surtout les fractures de la mandibule et du milieu du visage, qui peuvent toucher le maxillaire, les pommettes, le nez et les os entourant les yeux. [1] Les blessures par arme à feu ou par explosion constituent un sous-groupe particulier et ne doivent pas être assimilées à l’ensemble des traumatismes maxillo-faciaux. [4] En cas de suspicion de fracture de la mâchoire, une évaluation immédiate dans un service d’urgences est recommandée. [1]

Quelles parties du visage peuvent être fracturées ?

L’expression « fracture de la mâchoire » désigne souvent une fracture de la mâchoire inférieure, appelée mandibule. [1] La mâchoire supérieure, ou maxillaire, est généralement rattachée aux fractures du milieu du visage. [1] Cette région médiane comprend notamment la mâchoire supérieure, les joues, le nez et les os situés autour des yeux. [1]

Une fracture de la mandibule peut survenir après un choc direct porté par un objet contondant. [1] Les fractures du maxillaire peuvent notamment faire suite à une chute en hauteur, à un accident de la route ou à un autre choc direct sur l’avant du visage. [1] Certaines fractures sont limitées à l’alvéole dentaire, c’est-à-dire la partie osseuse dans laquelle la dent est implantée. [1]

Quels signes peuvent faire suspecter une fracture ?

Une fracture de la mandibule provoque généralement une douleur et un gonflement de la mâchoire. [1] Les dents peuvent ne plus s’emboîter comme auparavant lorsque la bouche se ferme, ce qui correspond à une modification de l’occlusion. [1] L’ouverture complète de la bouche peut devenir impossible, et la mâchoire peut dévier sur le côté pendant son ouverture ou sa fermeture. [1]

Une fracture du milieu du visage peut entraîner un gonflement, une déformation, une vision double, un engourdissement facial ou un enfoncement du globe oculaire. [1] Une fracture du plancher de l’orbite peut provoquer une vision double, une diminution de la sensibilité sous l’œil ou un enfoncement du globe oculaire. [1] Une fracture de la pommette peut gêner l’ouverture de la bouche, modifier l’occlusion et rendre le contour de la pommette irrégulier au toucher. [1]

Quand faut-il rechercher une aide médicale immédiate ?

Une difficulté respiratoire sévère après un traumatisme du visage impose une prise en charge médicale immédiate. [1] [3] Un gonflement ou un saignement qui commence à obstruer les voies respiratoires peut nécessiter la mise en place d’une sonde pour permettre à la personne de respirer. [1]

Après une blessure de l’œil, toute modification de la vision, douleur oculaire intense, impossibilité de bouger ou d’ouvrir l’œil, ou présence de sang ou de pus nécessite une évaluation immédiate aux urgences. [2] Des nausées, des vomissements, un mal de tête ou une sensibilité à la lumière après une blessure de l’œil justifient également cette évaluation immédiate. [2]

Un traumatisme assez violent pour fracturer le maxillaire peut aussi avoir lésé la colonne cervicale ou le cerveau. [1] Les signes visibles sur le visage ne permettent donc pas, à eux seuls, d’exclure une lésion associée de la tête ou du cou. [1] [5]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’examen médical permet souvent de suspecter une fracture de la mâchoire ou du visage, mais une imagerie est habituellement réalisée pour la confirmer et en préciser l’étendue. [1] Des radiographies peuvent être utilisées pour les fractures de la mandibule ou d’une alvéole dentaire isolée. [1] Une tomodensitométrie, aussi appelée scanner, est utilisée pour diagnostiquer les fractures du maxillaire. [1]

Une imagerie du cou peut être réalisée pour rechercher une lésion du rachis cervical. [1] Une tomodensitométrie du cerveau est effectuée lorsque des symptômes font suspecter une lésion cérébrale. [1] Un examen ophtalmologique est indiqué en présence de troubles visuels ou d’une lésion proche de l’œil. [1]

Quels sont les principes du traitement des fractures ?

Le traitement dépend de l’os atteint, de la gravité de la fracture, du déplacement des fragments et de ses conséquences fonctionnelles. [1] Pour une fracture légère de la mandibule, le traitement peut reposer sur le repos de la mâchoire et une alimentation liquide ou molle afin d’éviter la mastication pendant la guérison. [1] Une fracture mandibulaire plus grave, notamment lorsqu’elle est multiple ou déplacée, peut nécessiter une réparation avec des plaques et des vis ou une immobilisation des mâchoires. [1] Après une période d’immobilisation, des exercices peuvent être nécessaires pour renforcer une mâchoire affaiblie. [1]

Une fracture du maxillaire peut être opérée lorsqu’elle provoque un trouble de la vision, une modification de l’occlusion, une limitation de l’ouverture de la bouche, un enfoncement du globe oculaire, un engourdissement du visage ou une modification d’aspect jugée indésirable. [1] La décision opératoire peut être prise après quelques jours, lorsque le gonflement a diminué. [1] La chirurgie peut fixer les fragments osseux avec des plaques et des vis, puis être suivie d’une courte immobilisation et d’une période d’alimentation molle. [1]

Quelles complications sont recherchées ?

Les complications possibles concernent notamment la respiration, la vision, l’occlusion dentaire, l’ouverture de la bouche, la sensibilité du visage et l’aspect du visage. [1] Lorsqu’une fracture traverse une dent ou son alvéole, elle crée une communication avec la bouche par laquelle les bactéries peuvent atteindre l’os fracturé. [1] Une fracture alvéolaire peut ainsi nécessiter un traitement antibiotique décidé par l’équipe médicale. [1]

En quoi les traumatismes balistiques sont-ils particuliers ?

Les traumatismes balistiques maxillo-faciaux sont liés aux armes à feu ou aux engins explosifs et peuvent se produire dans des contextes civils ou militaires. [4] Une blessure balistique peut être pénétrante lorsque le projectile reste dans les tissus, perforante lorsqu’elle comporte une sortie, ou avulsive lorsqu’elle entraîne une perte importante d’os et de tissus mous. [4] La gravité des lésions ne peut pas être déduite de manière fiable du seul type de projectile, car elle dépend des tissus et des structures rencontrés sur son trajet. [4] Chaque blessure balistique doit donc être évaluée selon ses caractéristiques cliniques propres plutôt qu’à partir de lésions théoriques attribuées au projectile. [4]