Tachypnée transitoire du nouveau-né : signes, diagnostic et prise en charge

La tachypnée transitoire du nouveau-né, parfois appelée syndrome du poumon humide néonatal, est un trouble respiratoire provoqué par un retard d'élimination du liquide présent dans les poumons avant la naissance. [1] [2] Elle se manifeste peu après la naissance par une respiration rapide, parfois accompagnée d'un effort respiratoire et d'un manque d'oxygène. [1] [3] Son évolution est généralement favorable en deux à trois jours, mais les premiers signes ressemblent à ceux de maladies néonatales plus graves qui doivent être recherchées rapidement. [1] [3]

Pourquoi du liquide reste-t-il dans les poumons après la naissance ?

Avant la naissance, les alvéoles pulmonaires, qui sont les petits sacs où s'effectuent les échanges gazeux, sont remplies de liquide. [1] [2] À la naissance, ce liquide doit être rapidement réabsorbé pour que les alvéoles puissent se remplir d'air. [1] Les hormones libérées pendant le travail stimulent cette réabsorption, tandis que la compression du thorax lors d'un accouchement par voie basse y contribue dans une moindre mesure. [2] [3] Lorsque l'élimination du liquide est retardée, le poumon se déploie moins facilement et les échanges d'oxygène sont moins efficaces, ce qui augmente le travail respiratoire. [1] [3]

Quels nouveau-nés sont plus souvent concernés ?

La tachypnée transitoire peut toucher un enfant né prématurément comme un enfant né à terme. [1] Elle est plus fréquente après une césarienne sans travail ou avec un travail raccourci, car les mécanismes hormonaux favorisant l'absorption du liquide pulmonaire sont alors moins sollicités. [1] [2] [3] Une naissance prématurée ou à un âge gestationnel relativement faible augmente également le risque. [1] [2] D'autres facteurs associés comprennent le sexe masculin, un poids élevé pour l'âge gestationnel ainsi qu'un diabète ou un asthme maternel pendant la grossesse. [1] [2] La présence d'un facteur de risque ne suffit toutefois pas à établir le diagnostic, qui repose sur l'état respiratoire du nouveau-né et sur l'exclusion d'autres causes. [3]

Quels sont les signes observés ?

Le signe principal est une respiration anormalement rapide qui commence généralement dans les premières heures suivant la naissance. [1] [3] Le nouveau-né peut aussi présenter un tirage, c'est-à-dire un creusement visible entre ou sous les côtes à chaque inspiration. [1] [2] Un battement des ailes du nez à l'inspiration ou un geignement à l'expiration peuvent traduire l'effort nécessaire pour respirer. [1] [2] Si le taux d'oxygène dans le sang diminue, la peau ou les lèvres peuvent prendre une coloration bleutée ou grise. [1] Sur une peau foncée, cette modification peut être plus facile à reconnaître à l'intérieur de la bouche, du nez ou des paupières, où la couleur peut paraître bleutée, grise ou blanchâtre. [1]

Une respiration rapide ou laborieuse, un tirage, un geignement, un battement des ailes du nez ou une coloration anormale chez un nouveau-né doivent conduire à une évaluation médicale rapide. [1] [3] L'évaluation ne doit pas être retardée dans l'attente de voir si les difficultés respiratoires disparaissent spontanément. [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Les professionnels évaluent la fréquence respiratoire, l'effort nécessaire pour respirer et l'oxygénation du nouveau-né. [2] [3] Une radiographie du thorax peut montrer une distension des poumons, des marques autour des hiles pulmonaires et du liquide dans les scissures qui séparent les lobes. [2] [3] L'échographie pulmonaire peut également contribuer au diagnostic dans les équipes qui disposent du matériel et de l'expertise nécessaires. [3] [4] Cette échographie dépend de l'opérateur et certains de ses signes peuvent être communs à plusieurs maladies, de sorte qu'elle doit être interprétée avec les données cliniques et les autres examens. [4]

La tachypnée transitoire est un diagnostic qui nécessite d'écarter d'autres causes de détresse respiratoire néonatale. [1] [3] Une pneumonie, une infection généralisée du nouveau-né ou un syndrome de détresse respiratoire peuvent provoquer des manifestations similaires. [1] [2] Selon le contexte, une numération sanguine et des hémocultures peuvent être réalisées pour rechercher notamment une infection. [1] [2] [3] Les signes visibles ne permettent donc pas aux proches de distinguer eux-mêmes une tachypnée transitoire d'une affection nécessitant un traitement spécifique. [1] [3]

Quelle prise en charge peut être nécessaire ?

La prise en charge est principalement un traitement de soutien pendant que le liquide pulmonaire se résorbe. [2] [3] L'équipe surveille notamment l'oxygénation, la respiration et l'évolution clinique du nouveau-né. [2] [3] Un apport d'oxygène par une petite canule nasale peut être administré lorsque l'oxygénation est insuffisante. [1] Certains nouveau-nés ont besoin d'une pression positive continue, qui leur permet de respirer spontanément tout en recevant de l'air ou de l'oxygène légèrement pressurisé par le nez. [1] [2] Une ventilation mécanique est plus rarement nécessaire lorsque l'assistance respiratoire doit être renforcée. [1] [2]

En cas de respiration très rapide ou d'assistance respiratoire, l'alimentation peut être temporairement adaptée afin d'assurer l'hydratation et de limiter le risque de fausse route. [3] La manière de nourrir le bébé et le moment de reprendre l'alimentation par la bouche sont individualisés selon sa stabilité respiratoire et sa capacité à coordonner la succion et la déglutition. [3]

Quelle est l'évolution habituelle ?

La plupart des nouveau-nés guérissent complètement en deux à trois jours, sans traitement ou après une courte période d'oxygénothérapie. [1] [2] Une absence d'amélioration ou une aggravation conduit l'équipe à réévaluer le diagnostic et le niveau de soins nécessaire. [3] Un petit nombre de nourrissons développent une hypertension pulmonaire persistante, caractérisée par une pression anormalement élevée dans les vaisseaux des poumons. [1] [2] Un pneumothorax, correspondant à la présence d'air autour du poumon pouvant entraîner son affaissement, est également une complication rare. [1] [2] Certaines données suggèrent une association avec des sifflements respiratoires ou un asthme plus tard dans l'enfance, sans remettre en cause le fait que la grande majorité des enfants récupèrent sans conséquence respiratoire durable. [3]