Synovite : distinguer la forme transitoire et la synovite villonodulaire pigmentée

Le terme « synovite » peut apparaître dans le nom d’affections très différentes touchant la synoviale, c’est-à-dire le tissu qui tapisse une articulation. [1] [2] Les passages disponibles décrivent, d’une part, une inflammation aiguë et généralement spontanément résolutive de la hanche chez l’enfant et, d’autre part, une affection tumorale d’évolution lente appelée synovite villonodulaire pigmentée. [1] [2] Ces deux diagnostics n’ont ni la même évolution, ni la même évaluation, ni la même prise en charge et ne doivent donc pas être confondus. [1] [2]

La synovite transitoire de la hanche chez l’enfant

La synovite transitoire est un processus inflammatoire aigu et non spécifique de la synoviale, observé surtout chez les enfants et se manifestant fréquemment par une douleur de hanche. [1] Elle survient le plus souvent entre 3 et 10 ans, même si de rares cas ont été rapportés chez de plus jeunes enfants et chez des adultes. [1] Sa cause exacte n’est pas connue. [1] Une infection respiratoire récente, des symptômes viraux ou un traumatisme récent sont parfois retrouvés, mais les hypothèses infectieuses ou saisonnières n’ont pas toutes été confirmées. [1]

Quels signes peut provoquer une synovite transitoire ?

Le tableau habituel associe une douleur aiguë d’un seul côté, une boiterie ou une diminution de l’utilisation du membre atteint. [1] Certains enfants refusent de prendre appui sur la jambe. [1] Chez un nourrisson ou un jeune enfant qui ne peut pas décrire sa douleur, une agitation ou des pleurs plus fréquents peuvent être les seuls éléments remarqués par l’entourage. [1] L’examen peut retrouver une limitation modérée des mouvements de la hanche, notamment lors de l’abduction ou de la rotation interne, mais l’amplitude peut aussi paraître normale. [1]

Pourquoi un examen médical est nécessaire chez l’enfant

La synovite transitoire est un diagnostic d’exclusion : une infection articulaire aiguë et d’autres causes potentiellement graves de douleur de hanche doivent être recherchées. [1] Parmi les diagnostics à distinguer figurent notamment l’arthrite septique, l’ostéomyélite, la maladie de Legg-Calvé-Perthes et l’épiphysiolyse fémorale supérieure. [1] La fièvre, le refus d’appui et l’élévation de certains marqueurs inflammatoires font partie des éléments utilisés par les cliniciens pour estimer la probabilité d’une arthrite septique, mais aucun de ces éléments ne permet à lui seul un autodiagnostic. [1]

L’évaluation décrite peut comprendre un examen clinique, une numération des globules blancs, le dosage de la protéine C-réactive et de la vitesse de sédimentation, ainsi qu’une radiographie et une échographie de la hanche. [1] L’échographie peut mettre en évidence un épanchement, c’est-à-dire la présence de liquide dans l’articulation, sans en déterminer nécessairement la cause. [1] Dans certaines situations, l’analyse du liquide articulaire ou une imagerie par résonance magnétique aide à distinguer une synovite transitoire d’une arthrite septique. [1]

Soins et évolution de la synovite transitoire

Une fois le diagnostic établi après un bilan approprié, la prise en charge repose sur des soins de soutien et une mise au repos des activités. [1] Des anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être utilisés pour contrôler la douleur, selon la situation clinique. [1] Lorsque le diagnostic demeure incertain ou qu’il existe une inquiétude clinique, une hospitalisation pour observation et réévaluations successives peut être envisagée. [1] Les symptômes s’améliorent généralement en 24 à 48 heures et disparaissent complètement en une à deux semaines chez environ trois quarts des patients. [1] La persistance de symptômes importants pendant 7 à 10 jours doit conduire le clinicien à envisager d’autres diagnostics. [1] Des récidives sont possibles après un premier épisode. [1]

La synovite villonodulaire pigmentée est une affection différente

La synovite villonodulaire pigmentée désigne une forme diffuse de tumeur à cellules géantes ténosynoviale touchant les tissus qui tapissent les articulations et les tendons. [2] Elle atteint surtout le genou, la hanche ou la cheville et évolue habituellement de manière lente. [2] Au début, elle peut provoquer un gonflement articulaire inexpliqué et indolore. [2] Avec sa progression, des douleurs, un gonflement et une limitation des mouvements peuvent apparaître. [2] Des saignements articulaires répétés peuvent entraîner une raideur croissante et des lésions de l’articulation. [2]

Diagnostic et principes de traitement de la forme villonodulaire

Le diagnostic repose sur l’association des données cliniques et de plusieurs examens d’imagerie. [2] La radiographie peut montrer un gonflement des tissus mous ou des érosions osseuses, tandis que l’IRM est l’examen d’imagerie le plus sensible décrit dans le passage. [2] L’IRM peut notamment révéler un épanchement, une expansion de la synoviale, des dépôts d’hémosidérine liés au sang dégradé et des érosions osseuses. [2] Les marqueurs sanguins habituels de l’inflammation ne sont pas élevés chez la majorité des patients, malgré le gonflement qui peut être visible. [2]

Le traitement traditionnel repose sur l’ablation chirurgicale de la synoviale atteinte, par chirurgie ouverte ou arthroscopique. [2] Le choix du traitement dépend de l’étendue de la lésion, de son caractère opérable, des objectifs fonctionnels et des risques associés à chaque option. [2] Une récidive reste possible même après une intervention, ce qui justifie d’intégrer ce risque à la discussion thérapeutique et au suivi. [2] Sans traitement, cette affection peut provoquer des déformations, des lésions dégénératives et une arthrose de l’articulation concernée. [2]