Troubles temporo-mandibulaires ou syndrome de l’ATM : symptômes, diagnostic et prise en charge

Les troubles temporo-mandibulaires, souvent abrégés en TTM, regroupent des problèmes touchant les articulations de la mâchoire, les muscles de la mastication ou les tissus fibreux qui les relient. [1] L’expression « syndrome de l’articulation temporo-mandibulaire » ou « syndrome de l’ATM » a notamment été employée pour désigner le syndrome douloureux myofascial temporo-mandibulaire, qui correspond surtout à une douleur et à une tension des muscles masticateurs. [1] Tous les TTM ne relèvent donc pas du même mécanisme : certains sont principalement musculaires, tandis que d’autres concernent le disque articulaire, l’articulation elle-même ou la mobilité de la mâchoire. [1]

Comment fonctionne l’articulation temporo-mandibulaire ?

Une articulation temporo-mandibulaire se trouve de chaque côté du visage, juste devant l’oreille, et relie la mandibule aux os temporaux du crâne. [1] Elle associe des mouvements de charnière et de glissement permettant d’ouvrir la bouche, de la fermer et de déplacer la mâchoire dans plusieurs directions. [1] Un disque de tissu fibreux dense joue un rôle de coussinet entre le crâne et la mandibule et limite leur frottement. [1]

Quels symptômes peuvent évoquer un trouble temporo-mandibulaire ?

Les manifestations possibles comprennent une douleur de la mâchoire ou du visage, une sensibilité des muscles masticateurs, des maux de tête, des craquements ou claquements et une limitation ou un blocage de l’ouverture de la bouche. [1] Une douleur ou une raideur du cou et des épaules, des douleurs d’oreille, une sensation d’oreille bouchée, des vertiges ou des troubles du sommeil peuvent également accompagner les TTM. [1] Dans la forme myofasciale, la douleur, la fatigue et la tension sur les côtés du visage peuvent être plus marquées au réveil ou après une période de stress. [1] Les muscles masticateurs sont alors souvent sensibles à la palpation, et la mâchoire peut dévier légèrement pendant l’ouverture. [1]

Un claquement peut survenir lorsque le disque déplacé reprend sa position pendant l’ouverture de la bouche. [1] Chez de nombreuses personnes, un bruit articulaire est le seul symptôme et ne s’accompagne pas de douleur. [1] Un déplacement non réductible du disque ne produit pas nécessairement de bruit, mais peut provoquer une douleur et empêcher d’ouvrir complètement la bouche. [1] Des symptômes semblables pouvant résulter de mécanismes différents, leur présence ne permet pas à elle seule d’identifier le type précis de TTM. [1]

Quelles sont les principales causes ?

Dans de nombreux cas, les TTM résultent d’une association entre tension musculaire et anomalie anatomique de l’articulation, parfois avec des facteurs psychologiques ou d’autres facteurs associés. [1] Le serrement ou le grincement des dents, appelé bruxisme, ainsi que le serrement répété de la mâchoire peuvent surcharger les muscles masticateurs. [1] Une blessure de la tête, du cou ou de la mandibule, certains problèmes dentaires et la mastication constante de chewing-gum peuvent aussi contribuer aux symptômes. [1] D’autres TTM sont liés à un déplacement du disque, à une arthrose, à une maladie inflammatoire comme la polyarthrite rhumatoïde, à une infection, à une ankylose ou à une hypermobilité. [1] L’ankylose correspond à une perte de mobilité due à une fibrose, à une fusion osseuse ou à une calcification des ligaments, tandis que l’hypermobilité correspond à un relâchement excessif des structures qui maintiennent l’articulation. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose généralement sur les antécédents médicaux et dentaires ainsi que sur l’examen clinique réalisé par un médecin ou un dentiste. [1] L’examen recherche notamment des douleurs musculaires, des bruits articulaires, une déviation de la mandibule et une diminution de l’amplitude d’ouverture de la bouche. [1] Une IRM peut être utilisée pour évaluer un déplacement interne du disque ou rechercher pourquoi les symptômes ne répondent pas au traitement. [1] Des radiographies ou une tomodensitométrie peuvent aider à confirmer une arthrose de l’articulation. [1] Lorsqu’une arthrite infectieuse est suspectée, du liquide articulaire peut être prélevé et analysé à la recherche de bactéries. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Le traitement dépend de la cause et peut associer des mesures d’auto-assistance, un soulagement de la douleur, une gouttière dentaire et, dans certaines situations, une kinésithérapie ou une intervention chirurgicale. [1] Une gouttière ajustée peut aider à réduire le bruxisme, relâcher les muscles masticateurs, stabiliser l’occlusion et protéger les dents contre la pression excessive. [1] Son indication, son ajustement et sa durée d’utilisation dépendent des symptômes et doivent être adaptés à la situation de la personne. [1]

Pour diminuer temporairement les contraintes sur la mâchoire, il est possible de choisir des aliments plus mous, de les couper en petits morceaux, de mâcher lentement et d’éviter d’ouvrir la bouche en grand. [1] Garder les dents du haut et du bas séparées pendant la journée peut aider à perdre l’habitude de serrer la mâchoire. [1] La correction de la posture, un sommeil régulier et l’application de chaleur humide sur des muscles fatigués font également partie des mesures décrites pour réduire la gêne. [1] Des antalgiques ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent être utilisés pour soulager la douleur, mais le choix d’un médicament doit tenir compte de la situation médicale individuelle. [1]

Un déplacement du disque ne nécessite un traitement que s’il provoque une douleur ou une gêne lors des mouvements de la mandibule. [1] Lorsque les moyens non chirurgicaux ne suffisent pas dans certaines atteintes du disque, une intervention spécialisée peut être envisagée, mais la chirurgie classique est devenue rare. [1] Les formes infectieuses, inflammatoires, ankylosantes ou responsables de luxations répétées nécessitent une prise en charge adaptée à leur cause et peuvent relever de traitements spécifiques. [1]

Quelle est l’évolution habituelle ?

La plupart des personnes ressentent une amélioration importante dans les trois mois, quel que soit le type de traitement suivi. [1] Lorsque les symptômes ne sont pas sévères, une amélioration spontanée est également possible. [1] L’évolution dépend néanmoins du mécanisme en cause, notamment lorsqu’il existe une infection, une maladie inflammatoire, une fusion articulaire ou une anomalie osseuse. [1]

Quand faut-il rechercher une prise en charge urgente ?

Une bouche bloquée en position grande ouverte, avec une douleur rendant difficile le retour de la mâchoire en position fermée, évoque une luxation mandibulaire et constitue une urgence dentaire. [1] Dans cette situation, il faut rechercher une prise en charge dentaire urgente afin que la mandibule puisse être remise en place de manière adaptée. [1]