Syncope vagale : reconnaître un évanouissement et savoir réagir

Une syncope correspond à une perte de connaissance de courte durée, mais toute syncope ne peut pas être considérée d’emblée comme vagale. [1] [4] Un évanouissement peut notamment être associé au fait de se lever rapidement, de ne pas avoir assez mangé ou bu, à la chaleur, à une émotion intense, à une douleur importante, à un problème cardiaque ou à la consommation de certaines substances. [1] Une évaluation médicale est donc recommandée après un évanouissement afin d’en rechercher la cause, même lorsque l’épisode paraît avoir été bref. [1]

Quels signes peuvent précéder la perte de connaissance ?

Un évanouissement peut être précédé de vertiges, de sueurs, d’une sensation de chaleur, de nausées ou de modifications de la vision. [1] Ces manifestations annoncent parfois une perte de connaissance, mais elles ne permettent pas à elles seules d’en affirmer l’origine vasovagale. [1] [4]

Que faire lorsqu’un évanouissement semble imminent ?

Si vous sentez que vous allez perdre connaissance, allongez-vous et surélevez vos jambes. [1] Si vous ne pouvez pas vous allonger, asseyez-vous en abaissant la tête entre les genoux. [1] Boire de l’eau peut également être essayé lorsque la personne est pleinement consciente et capable d’avaler. [1] Croiser les jambes en position debout, se balancer sur la pointe des pieds ou serrer les poings font aussi partie des gestes proposés lorsqu’un malaise commence. [1]

Comment aider une personne qui vient de s’évanouir ?

Vérifiez d’abord si la personne répond en lui parlant à voix haute et en lui secouant doucement les épaules. [1] Si elle ne répond pas, appelez de l’aide, inclinez doucement sa tête vers l’arrière, soulevez son menton et contrôlez sa respiration pendant au moins dix secondes. [1] Si elle respire normalement, allongez-la sur le dos et surélevez ses jambes. [1] Chez une personne enceinte, particulièrement après 28 semaines de grossesse, il est préférable de l’installer sur le côté. [1] Après un évanouissement simple, le réveil survient habituellement en une trentaine de secondes. [1]

Dans quelles situations faut-il demander une aide immédiate ?

Demandez immédiatement l’intervention des secours si la personne ne respire pas ou si elle ne peut pas être réveillée dans la minute suivant la perte de connaissance. [1] Une aide immédiate est également nécessaire si la personne ne récupère pas complètement ou présente des difficultés pour parler ou bouger. [1] Une douleur thoracique, des palpitations ou des secousses évoquant une crise convulsive imposent aussi une demande immédiate de secours. [1] La même conduite s’impose en cas de blessure grave, de syncope survenue pendant un effort physique ou de syncope survenue en position allongée. [1]

Comment l’origine vasovagale peut-elle être évaluée ?

Le test d’inclinaison, aussi appelé tilt-test, a été étudié chez des personnes présentant des syncopes inexpliquées afin d’évaluer une possible origine vasovagale. [4] Les études analysées utilisaient toutefois des durées, des angles d’inclinaison et des substances pharmacologiques variables, avec des résultats très hétérogènes. [4] L’absence de test diagnostique de référence et les risques de biais empêchent de considérer le test d’inclinaison comme une preuve parfaite ou isolée de syncope vasovagale. [4]

Que sait-on des traitements en cas de récidives ?

Une méta-analyse publiée en 2013 a constaté que les résultats variaient selon les traitements étudiés et la méthode des essais, puis a souligné la nécessité d’études plus importantes, en double aveugle et avec un suivi plus long. [2] Une revue plus ancienne consacrée aux adultes ayant des syncopes vasovagales réfractaires ne soutenait pas l’utilisation d’un stimulateur cardiaque comme traitement de première intention. [3] Dans cette revue, les essais en double aveugle ne montraient pas d’avantage de la stimulation active par rapport à une stimulation inactive, contrairement à certains essais non aveugles. [3] Ces données de recherche anciennes ne permettent pas de choisir soi-même un médicament ou un dispositif et doivent être replacées dans une évaluation médicale individuelle. [2] [3]