Amaurose fugace : reconnaître une perte temporaire de la vision et agir en urgence

L’amaurose fugace désigne une perte soudaine, temporaire et généralement indolore de la vision d’un seul œil. [3] [4] Elle peut correspondre à une interruption transitoire de la circulation sanguine dans la rétine ou le nerf optique et constituer un signe d’alerte d’accident ischémique transitoire. [3] [4] En France, une perte soudaine de la vue d’un œil, même si la vision revient rapidement, impose d’appeler immédiatement le 15 ou le 112. [1]

Que signifie exactement le terme « amaurose fugace » ?

Le mot « amaurose » évoque un obscurcissement de la vision, tandis que « fugace » indique que le phénomène ne dure pas. [4] Dans son sens clinique ischémique, l’amaurose fugace est une perte visuelle monoculaire réversible provoquée par une réduction temporaire de l’apport sanguin à la rétine ou au nerf optique. [3] Le terme est toutefois parfois employé plus largement pour toute perte visuelle monoculaire transitoire, y compris lorsque sa cause n’est pas vasculaire. [3] Une personne ne peut donc pas conclure elle-même à une amaurose fugace à partir du seul caractère temporaire d’un trouble visuel. [3] [4]

Comment se manifeste une amaurose fugace ?

L’épisode typique débute brutalement et touche un seul œil, sans douleur. [3] [4] La vision peut disparaître complètement ou seulement dans une partie du champ visuel. [3] [4] Les personnes décrivent souvent un rideau, une ombre ou un voile sombre descendant devant l’œil. [3] La perte visuelle dure habituellement de quelques secondes à quelques minutes, puis la vision récupère complètement. [3] [4] Un épisode peut rester isolé ou se répéter. [3] Une faiblesse ou un engourdissement d’un membre ou du visage, une déformation du visage, un trouble de la parole, une perte d’équilibre ou une vision double peuvent accompagner un accident ischémique transitoire ou un accident vasculaire cérébral. [1] [3]

Pourquoi le retour de la vision ne supprime pas l’urgence

Appelez immédiatement le 15 ou le 112 devant une perte soudaine de la vision d’un œil, même si elle ne dure que quelques minutes ou a déjà disparu. [1] Cette récupération ne permet pas d’écarter un accident ischémique transitoire, dont l’urgence de prise en charge est identique à celle d’un accident vasculaire cérébral. [1]

Notez l’heure exacte de début des troubles ainsi que leur évolution, car ces informations sont importantes pour l’évaluation médicale. [1] Décrivez au médecin régulateur l’œil atteint, le caractère total ou partiel de la perte visuelle, sa durée et les éventuels signes neurologiques associés. [1] [3] Dans l’attente des secours pour une suspicion d’accident vasculaire cérébral, aidez la personne à s’asseoir ou à s’allonger et ne lui donnez ni aliment, ni boisson, ni médicament oral ou injectable. [1] Regroupez si possible ses ordonnances et ses derniers résultats d’analyses afin de les remettre aux secours. [1]

Quelles peuvent être les causes ?

Chez l’adulte, l’origine ischémique est souvent liée à un petit embole provenant d’une plaque d’athérosclérose de l’artère carotide et bloquant temporairement une artère de la rétine. [3] Une réduction importante du débit sanguin dans une carotide peut également diminuer temporairement l’irrigation de l’œil. [3] Un caillot peut aussi provenir du cœur, notamment en présence d’une fibrillation atriale ou d’une maladie des valves cardiaques. [3] L’hypertension artérielle, le diabète, l’excès de cholestérol et le tabagisme augmentent le risque d’athérosclérose et d’événements thromboemboliques. [3] Des troubles favorisant la coagulation, certaines inflammations des vaisseaux ou une dissection artérielle font partie des causes moins courantes à rechercher selon l’âge et le contexte. [3] [4] Après 50 ans, l’artérite à cellules géantes est une cause importante à envisager, notamment en cas de maux de tête, de sensibilité du cuir chevelu ou de douleur de la mâchoire à la mastication. [3] [4]

Quels autres troubles peuvent provoquer une perte visuelle transitoire ?

Toutes les pertes temporaires de vision ne sont pas dues à une ischémie rétinienne. [3] [4] Une migraine avec aura peut produire des phénomènes visuels transitoires, souvent bilatéraux et parfois associés à un mal de tête. [3] [4] Un décollement de rétine peut entraîner des éclairs, des corps flottants, une ombre et une perte visuelle progressive. [2] [3] Un glaucome aigu, une atteinte de la cornée ou une inflammation du nerf optique s’accompagnent plus volontiers de douleur, de rougeur ou d’autres symptômes oculaires. [3] Ces différences orientent l’évaluation, mais elles ne permettent pas de distinguer de façon sûre les causes sans examen médical. [3]

Comment recherche-t-on l’origine de l’épisode ?

Le diagnostic repose d’abord sur le récit précis de l’épisode, car la vision et l’examen de l’œil peuvent être redevenus normaux au moment de la consultation. [3] [4] Le médecin recherche le moment du début, la durée, l’œil atteint, la partie du champ visuel concernée, les récidives, les circonstances déclenchantes et les symptômes associés. [3] L’évaluation comprend généralement un examen ophtalmologique, neurologique, cardiovasculaire et une recherche des facteurs de risque vasculaire. [3] L’examen du fond de l’œil peut mettre en évidence une atteinte rétinienne ou un embole, mais il peut aussi être normal après un épisode transitoire. [3] Une échographie Doppler des carotides ou une angiographie par scanner ou IRM peut rechercher un rétrécissement ou une autre anomalie des artères. [3] Une imagerie cérébrale peut détecter une ischémie associée et contribuer à écarter d’autres causes aiguës. [3] [4] Un électrocardiogramme, un enregistrement prolongé du rythme cardiaque ou une échographie du cœur peuvent être proposés pour rechercher une source cardiaque d’embole. [3] Des analyses sanguines peuvent notamment évaluer la glycémie, les lipides, la numération sanguine, la coagulation et certains marqueurs inflammatoires. [3] [4]

Quels sont les principes du traitement et de la prévention ?

La prise en charge vise à traiter la cause identifiée et à prévenir un accident vasculaire cérébral, une récidive ou une perte visuelle définitive. [3] Un traitement antiagrégant plaquettaire peut être prescrit lorsque l’origine est athéroscléreuse ou non cardioembolique. [3] Un anticoagulant peut être indiqué lorsqu’une fibrillation atriale ou une autre source cardiaque d’embole est identifiée. [3] En présence d’un rétrécissement carotidien important, une intervention sur la carotide peut être envisagée après une évaluation individuelle de ses bénéfices et de ses risques. [3] Le contrôle de la tension artérielle, du diabète et des lipides ainsi que l’arrêt du tabac participent à la réduction du risque vasculaire à long terme. [3] Le choix du traitement dépend donc de la cause et ne peut pas être déduit du seul symptôme visuel. [3]

Quelle est l’évolution possible ?

La vision revient habituellement à son niveau antérieur lorsque l’interruption de la circulation a été brève. [3] Cette récupération visuelle ne signifie toutefois pas que la cause vasculaire a disparu. [3] Des épisodes répétés sont associés à un risque de nouvel événement ischémique, d’accident vasculaire cérébral ou de perte visuelle permanente. [3] L’évaluation urgente du premier épisode sert précisément à reconnaître et à traiter ce risque avant une complication plus grave. [1] [4]