Surdité bilatérale partielle : comprendre une baisse d’audition des deux oreilles

La surdité, également appelée perte d’acuité auditive ou hypoacousie, correspond à une diminution de la capacité à percevoir les sons. [1] Elle peut toucher une seule oreille ou les deux, apparaître brutalement ou progressivement et être temporaire ou irréversible. [1] Dans une surdité bilatérale, la baisse d’audition concerne donc les deux oreilles, mais cette localisation ne précise à elle seule ni sa gravité, ni son mécanisme, ni sa cause. [1] La gêne peut porter sur l’audition des sons, la compréhension de la parole ou les échanges de la vie quotidienne. [1]

Comment une baisse auditive peut-elle se manifester ?

Une perte auditive légère peut conduire à faire répéter son interlocuteur, notamment lorsque les sons aigus sont moins bien perçus. [1] Lorsque la perte est plus importante, comprendre une conversation peut nécessiter que l’interlocuteur élève la voix. [1] Dans la presbyacousie, qui est liée au vieillissement de l’oreille, la diminution de perception des sons aigus peut donner l’impression d’entendre la parole sans bien la comprendre. [1] La baisse de l’audition peut être isolée ou s’accompagner d’acouphènes, de vertiges, d’un écoulement de l’oreille ou de fièvre. [1]

Comment la gravité de la perte auditive est-elle décrite ?

La perte auditive est mesurée en décibels, et le niveau global de surdité est calculé à partir de l’oreille qui entend le mieux. [1] La source distingue une surdité légère entre 20 et 39 décibels de perte auditive, moyenne entre 40 et 69 décibels, sévère entre 70 et 89 décibels et profonde au-delà de 90 décibels. [1] Une atteinte dite partielle ne permet donc pas, à elle seule, de connaître le degré de perte mesuré dans chaque oreille ni les fréquences sonores concernées. [1]

Surdité de transmission et surdité de perception : quelles différences ?

Une surdité de transmission résulte d’un problème de transmission du signal sonore dans l’oreille externe ou l’oreille moyenne. [1] Elle peut notamment être liée à un bouchon de cérumen, à un corps étranger, à du liquide derrière le tympan, à des séquelles de traumatisme ou à une otospongiose bloquant progressivement un osselet. [1]

Une surdité de perception correspond à une anomalie de la transformation du son en influx nerveux ou de l’interprétation de ce signal par le cerveau. [1] Elle est généralement liée à une atteinte de l’oreille interne, qui comprend notamment la cochlée et le nerf auditif. [1] Une baisse touchant les deux oreilles peut relever de mécanismes différents, ce qui empêche d’en déduire la cause à partir du seul caractère bilatéral. [1]

Quelles causes peuvent être envisagées ?

L’exposition au bruit est une cause majeure de surdité, et le risque dépend à la fois de l’intensité sonore et de la durée d’exposition. [1] Une exposition prolongée à des bruits intenses détruit progressivement des cellules de l’oreille interne et peut conduire à une surdité irréversible. [1] Un bruit soudain très intense, comme une explosion, peut provoquer une baisse auditive brutale, totale ou partielle, par lésion du tympan ou des cellules de la cochlée. [1]

Certains médicaments peuvent être toxiques pour l’oreille interne de manière temporaire ou définitive, notamment certains aminosides, diurétiques, traitements anticancéreux et l’acide salicylique. [1] Certains produits rencontrés dans le cadre professionnel, comme des solvants aromatiques, le monoxyde de carbone ou l’acide cyanhydrique, peuvent également aggraver l’effet du bruit sur l’audition. [1] D’autres causes décrites comprennent des infections, des traumatismes, des atteintes congénitales, la maladie de Ménière et, plus rarement, une atteinte des voies auditives cérébrales. [1] La presbyacousie est liée au vieillissement normal de l’oreille, mais elle n’exclut pas la présence simultanée d’autres causes telles que des antécédents d’otites, un traumatisme ou une exposition au bruit. [1]

Quelles peuvent être les conséquences au quotidien ?

Chez l’adulte, une baisse auditive insuffisamment prise en charge peut altérer la communication, les relations sociales et la qualité de vie. [1] Elle peut également être associée à de la fatigue, des maux de tête, de l’isolement, une dépression et un déclin cognitif. [1] Chez l’enfant, les conséquences dépendent notamment de l’importance de la surdité et du moment où le dépistage et le diagnostic sont réalisés. [1] Une surdité de l’enfant peut affecter l’acquisition du langage oral, les apprentissages scolaires, le développement socio-affectif et l’adaptation sociale. [1]

Pourquoi contrôler son audition ?

Le contrôle de l’audition permet de ne pas réduire une baisse bilatérale à une simple impression et de tenir compte de son niveau mesuré. [1] L’Assurance Maladie souligne l’importance de contrôler régulièrement l’audition et de traiter chaque problème auditif de façon adaptée. [1] Les modalités du bilan, la recherche de la cause et le choix entre les différentes prises en charge dépendent du mécanisme et de la situation individuelle. [1]

Comment préserver son audition face au bruit ?

Le risque auditif lié au bruit augmente avec son intensité et avec la durée pendant laquelle les oreilles y sont exposées. [1] Réduire l’exposition aux bruits intenses contribue donc à limiter une cause évitable d’apparition ou d’aggravation de la perte auditive. [1]