Pédophilie et trouble pédophile : distinctions, évaluation et principes de soins

La pédophilie désigne une attirance ou une préférence sexuelle durable dirigée vers des enfants prépubères. [4] Elle doit être distinguée du trouble pédophile, qui est un diagnostic de santé mentale défini par des critères supplémentaires. [4] Elle ne se confond pas non plus avec une violence sexuelle envers un enfant : certaines personnes ayant cette attirance ne commettent pas d’infraction, tandis que certains auteurs de violences sexuelles sur mineurs ne présentent pas de préférence pédophile. [3] [4] Aucun test biologique ne permet actuellement de poser à lui seul ce diagnostic, qui repose avant tout sur une évaluation clinique complète. [3]

Quelle différence entre pédophilie et trouble pédophile ?

La préférence peut être exclusivement dirigée vers les enfants ou coexister avec une attirance pour des adultes. [2] [4] Elle peut concerner des enfants d’un sexe ou de plusieurs sexes et être limitée ou non au cadre familial. [2] [4] Dans les critères psychiatriques décrits par les sources, le trouble pédophile implique des fantasmes, des pulsions ou des comportements sexuels récurrents et intenses concernant des enfants prépubères, généralement âgés de 13 ans ou moins, pendant au moins six mois. [2] Le diagnostic suppose également que la personne ait agi selon ces pulsions ou qu’elles entraînent une détresse importante ou une altération de son fonctionnement. [2] Ces critères s’appliquent à une personne âgée d’au moins 16 ans et ayant au moins cinq ans de plus que l’enfant visé, avec une exception décrite pour certaines relations entre adolescents plus âgés et enfants de 12 ou 13 ans. [2]

Les critères cliniques et les critères juridiques ne recouvrent pas nécessairement les mêmes situations. [2] Un comportement peut ainsi relever du droit pénal sans correspondre au diagnostic psychiatrique de trouble pédophile. [2] Inversement, l’existence d’une préférence pédophile ne démontre pas qu’une violence sexuelle a été commise. [3] [4]

Comment l’évaluation clinique est-elle réalisée ?

Le diagnostic repose sur un bilan psychiatrique examinant la nature, la durée et l’intensité des fantasmes, des pulsions ou des comportements ainsi que leurs conséquences sur la vie de la personne. [1] [2] L’évaluation précise notamment si l’attirance est exclusive ou non, vers quel sexe elle est dirigée et si elle est limitée à l’inceste. [2] L’utilisation ou la possession de contenus montrant des violences sexuelles sur enfants ne suffit pas, à elle seule, à remplir les critères diagnostiques du trouble pédophile. [2] Des outils physiologiques peuvent être employés dans certains contextes judiciaires, mais leur interprétation est limitée et leur utilisation peut soulever des difficultés juridiques. [2] [4]

La recherche a étudié des marqueurs issus de la neuro-imagerie, de la physiologie, de la cognition, de la génétique et des systèmes hormonaux. [3] Ces résultats proviennent souvent de petits échantillons masculins, de populations incarcérées ou médico-légales et de méthodes très variables. [3] [4] Aucun biomarqueur étudié n’a démontré une sensibilité et une spécificité suffisantes pour un usage diagnostique clinique. [3] Les examens biologiques ou cérébraux ne remplacent donc ni l’entretien clinique ni l’analyse globale de la situation. [3]

Quels problèmes peuvent être associés ?

L’évolution de la préférence pédophile est décrite comme chronique, mais les comportements et la capacité à s’en abstenir ne sont pas identiques chez toutes les personnes. [2] [3] Une dépression, des troubles anxieux, un trouble de stress post-traumatique, un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité ou des troubles liés à l’usage de substances peuvent être associés. [2] Ces associations ne signifient pas que ces troubles expliquent à eux seuls la préférence pédophile ou qu’ils sont présents chez chaque personne concernée. [3] [4] Les violences sexuelles subies pendant l’enfance sont associées à de nombreuses conséquences psychiatriques, psychosociales et physiques durables pour les victimes. [3]

La stigmatisation des personnes ayant une attirance pédophile est rapportée même en l’absence d’infraction connue. [5] Des études associent cette stigmatisation à l’isolement, à la détresse psychologique et à une réticence à demander une aide professionnelle. [5] Distinguer l’attirance, le diagnostic et le comportement permet d’éviter d’attribuer automatiquement une infraction à toute personne concernée sans minimiser la gravité d’une violence commise contre un enfant. [3] [4]

Quels sont les principes généraux des soins ?

Les soins décrits reposent généralement sur une psychothérapie individuelle ou en groupe menée sur le long terme, mais les sources signalent qu’il existe peu d’essais randomisés sur les traitements de la pédophilie. [1] [2] La thérapie cognitivo-comportementale peut être intégrée à une prise en charge associant le développement des aptitudes sociales et le traitement des autres troubles psychiatriques ou des addictions. [1] [2] Des médicaments diminuant la libido ou la production de testostérone peuvent également faire partie d’une prise en charge multimodale. [1] [2] Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ont aussi été étudiés pour aider à maîtriser les pulsions et les fantasmes sexuels, mais les données disponibles sont limitées. [1] [2]

Les médicaments abaissant la testostérone décrits dans les sources nécessitent le consentement éclairé de la personne et une surveillance médicale régulière. [1] Cette surveillance peut comprendre des analyses de la fonction hépatique et du taux de testostérone ainsi qu’une évaluation de la densité osseuse. [1] [2] Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine peuvent réduire la libido et provoquer une dysfonction érectile. [1] Les résultats des soins sont variables et tendent à être meilleurs lorsque la participation est volontaire et que les troubles associés sont également pris en charge. [1] [2] Certaines personnes engagées dans un traitement et un suivi peuvent s’abstenir de toute activité sexuelle impliquant des enfants, sans que ce résultat puisse être garanti individuellement. [2]