Migraine avec aura : symptômes, diagnostic, soins et risques

La migraine avec aura est une forme de migraine dans laquelle des symptômes neurologiques transitoires et entièrement réversibles apparaissent avant la douleur ou en même temps qu’elle. [2] L’aura est le plus souvent visuelle, mais elle peut également provoquer des troubles sensitifs, des difficultés de langage ou, dans certaines formes particulières, des symptômes moteurs. [1] [2] Une aura ne permet pas à elle seule de poser un diagnostic personnel, car des troubles neurologiques ou visuels d’autres origines peuvent lui ressembler. [2]

Comment reconnaître une aura migraineuse ?

L’aura typique s’installe progressivement en quelques minutes et chaque symptôme dure habituellement entre 5 et 60 minutes. [2] Les symptômes disparaissent complètement, puis la céphalée peut commencer, mais l’aura et le mal de tête peuvent aussi survenir simultanément. [2] Certaines personnes présentent une aura sans céphalée ultérieure, parfois appelée aura migraineuse sans mal de tête. [2]

Les manifestations visuelles peuvent comprendre des points ou lignes lumineux, des formes scintillantes, des zigzags, une vision floue ou la perte d’une partie du champ visuel. [1] [2] Un phénomène visuel dit positif ajoute une perception, comme des éclairs, tandis qu’un phénomène négatif correspond à une diminution de la vision dans une zone. [2] Une aura sensitive se manifeste souvent par des picotements d’un membre, d’un côté du visage, des lèvres ou de la langue, parfois suivis d’un engourdissement localisé. [1] [2] Une aura du langage peut entraîner une difficulté transitoire à trouver les mots ou à les exprimer. [1] [2]

La phase douloureuse est souvent pulsatile et située d’un côté de la tête, mais elle peut aussi être bilatérale. [1] [2] Elle peut être aggravée par les activités physiques ordinaires et s’accompagner de nausées, de vomissements ou d’une sensibilité au bruit, à la lumière et aux odeurs. [1] [2] Une fatigue et des difficultés de concentration peuvent persister après la disparition de la douleur. [1] [2]

Aura visuelle, migraine rétinienne et migraine hémiplégique : quelles différences ?

L’expression « migraine ophtalmique » est ambiguë, car elle peut être employée pour désigner une aura visuelle alors que la migraine rétinienne constitue une affection distincte. [1] [3] L’aura visuelle de la migraine avec aura provient d’un phénomène cortical et touche habituellement les deux yeux ou des parties correspondantes de leur champ visuel. [3] La migraine rétinienne se définit au contraire par des troubles visuels récurrents strictement limités à un seul œil, après exclusion d’autres causes vasculaires ou ophtalmologiques. [3] Ces deux présentations peuvent produire des phénomènes lumineux ou une perte visuelle transitoire, de sorte que le récit précis de la latéralité est important pour les distinguer. [3]

La migraine hémiplégique est une forme particulière dans laquelle l’aura comporte une faiblesse ou une paralysie transitoire d’un côté. [1] [2] Sa forme familiale est une maladie héréditaire rare et ne doit pas être confondue avec l’ensemble des migraines avec aura. [1]

Pourquoi l’aura et les crises surviennent-elles ?

L’aura est principalement reliée à une onde transitoire de dépolarisation des neurones et des cellules gliales qui se propage à la surface du cortex cérébral. [2] [3] Ce mécanisme, appelé dépression corticale envahissante, explique notamment la progression graduelle de nombreux symptômes visuels. [2] [3] La susceptibilité à la migraine repose sur une composante génétique complexe qui interagit avec des facteurs environnementaux. [1] [2]

Les facteurs rapportés comme déclencheurs varient d’une personne à l’autre et ne sont pas identiques à la cause profonde de la maladie. [1] [2] Le stress, les variations de sommeil, le jeûne ou un repas sauté, les changements hormonaux, l’alcool et certains stimuli lumineux, sonores ou olfactifs font partie des facteurs fréquemment rapportés. [1] [2] L’association rapportée avec un aliment ou une exposition ne prouve toutefois pas toujours qu’elle déclenche réellement les crises. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic de migraine avec aura est avant tout clinique : il repose sur le récit détaillé des crises et sur l’examen physique et neurologique. [2] Le professionnel examine notamment le mode de début, la progression, la durée et la réversibilité de l’aura, puis les caractéristiques du mal de tête et des symptômes associés. [2] Les critères diagnostiques prennent également en compte la répétition des crises, la succession éventuelle de plusieurs symptômes et leur relation temporelle avec la céphalée. [2] Il n’existe pas de test unique confirmant la migraine, et les examens complémentaires sont choisis en fonction de l’histoire, de l’examen et de la présence éventuelle d’éléments inhabituels. [2] Une imagerie cérébrale n’est généralement pas nécessaire lorsque la présentation reste stable, satisfait aux critères de migraine et ne comporte pas d’élément préoccupant. [2]

Le début progressif et la disparition complète des symptômes soutiennent le diagnostic d’aura, mais ils ne suffisent pas isolément à exclure un accident ischémique transitoire ou une autre affection neurologique. [2] Des phénomènes positifs tels que des scintillements ou des picotements sont plus caractéristiques de l’aura que d’un événement ischémique, sans constituer une preuve diagnostique à eux seuls. [2]

Quels sont les principes des soins et du suivi ?

La prise en charge distingue le traitement d’une crise en cours du traitement préventif destiné à réduire la fréquence ou la sévérité des crises futures. [2] Le choix d’un traitement dépend notamment de l’intensité des crises, de leur fréquence, de leur retentissement, des maladies associées et des contre-indications individuelles. [2] Les traitements disponibles peuvent soulager la douleur, mais ils ne constituent pas un traitement curatif durable de la maladie migraineuse. [1] Le repos dans un environnement calme et sombre peut atténuer l’inconfort pendant la phase douloureuse. [1] [2]

Un agenda des crises permet de noter leur fréquence, leur durée, les symptômes de l’aura, les déclencheurs supposés et l’utilisation des médicaments. [2] Ces informations aident à suivre l’évolution et la réponse aux soins, ainsi qu’à repérer les facteurs reproductibles propres à la personne. [2] Des horaires réguliers de sommeil et de repas, une activité physique régulière et des techniques de réduction du stress font partie des mesures non médicamenteuses proposées. [2] L’usage trop fréquent de médicaments contre la douleur peut entretenir une céphalée chronique par abus médicamenteux. [1] [2]

Évolution et risques associés

La fréquence des crises varie fortement, de quelques épisodes par an à plusieurs épisodes par mois. [1] La migraine peut altérer la vie familiale, scolaire ou professionnelle même si les symptômes disparaissent entre les crises. [1] La migraine avec aura est associée à un risque d’accident vasculaire cérébral plus élevé que la migraine sans aura, mais cette association ne signifie pas qu’une personne donnée fera un AVC. [2] [3] Le tabagisme et l’utilisation de contraceptifs oraux figurent parmi les facteurs supplémentaires rapportés dans les travaux consacrés au risque vasculaire chez les personnes ayant une migraine avec aura. [2] [3] L’infarctus migraineux reste une complication distincte, définie par une aura prolongée associée à un infarctus visible à l’imagerie. [2]