Calculs du cholédoque : symptômes, diagnostic et principes du traitement

Le cholédoque est la voie biliaire principale par laquelle passe la bile avant son arrivée dans l'intestin grêle. [2] Un calcul présent dans ce canal est appelé calcul du cholédoque ou cholédocholithiase. [2] Cette affection doit être distinguée de la lithiase vésiculaire, dans laquelle les calculs restent dans la vésicule biliaire. [1] [2] La plupart des calculs du cholédoque proviennent de la vésicule biliaire, mais certains peuvent se former directement dans les canaux biliaires. [2]

Comment un calcul peut-il obstruer le cholédoque ?

Les calculs biliaires sont des dépôts solides formés le plus souvent à partir de cholestérol cristallisé dans la bile. [2] D'autres calculs sont constitués de composés de calcium ou de bilirubine, principal pigment de la bile. [2] Après avoir quitté la vésicule, un calcul peut migrer dans le cholédoque et y ralentir ou bloquer l'écoulement de la bile. [1] [2] Un rétrécissement d'un canal biliaire peut également provoquer une obstruction ou une stagnation de la bile. [2] Cette stagnation ou cette obstruction favorise le développement d'infections bactériennes. [2]

Quels symptômes un calcul biliaire peut-il provoquer ?

Lorsqu'un calcul bloque une voie biliaire, il peut provoquer une douleur brutale dans le creux de l'estomac ou sous les côtes à droite. [1] [2] La douleur peut irradier vers l'épaule droite, l'omoplate ou le dos, devenir rapidement constante et s'accompagner de nausées ou de vomissements. [1] Une colique hépatique non compliquée dure de trente minutes à quelques heures et n'est pas accompagnée de fièvre. [1] La douleur cesse lorsque le calcul se déplace et ne bloque plus la voie biliaire, mais la disparition de la crise ne permet pas d'en déterminer seul la cause. [1] Après une crise de colique hépatique, une consultation médicale est indispensable. [1]

Quelles complications l'obstruction du cholédoque peut-elle entraîner ?

L'obstruction du cholédoque peut provoquer un ictère, c'est-à-dire une jaunisse. [1] [2] Elle peut aussi entraîner une infection aiguë grave de la voie biliaire principale, appelée angiocholite ou cholangite. [1] [2] Les bactéries responsables de cette infection peuvent se diffuser dans la circulation sanguine et provoquer une septicémie. [2] Un calcul bloqué à l'endroit où se rejoignent le cholédoque et le canal pancréatique peut également déclencher une pancréatite aiguë. [1] [2]

Comment recherche-t-on un calcul du cholédoque ?

L'évaluation commence par l'interrogatoire, l'examen de l'abdomen et, selon le contexte, des analyses de sang et une imagerie. [1] [2] L'échographie abdominale visualise bien les calculs de la vésicule et peut montrer une dilatation des voies biliaires provoquée par une obstruction. [1] [2] Une échographie normale ou peu concluante ne suffit toutefois pas toujours à exclure un calcul situé dans le cholédoque. [2] La cholangiopancréatographie par résonance magnétique utilise l'IRM pour examiner l'intérieur des canaux biliaires. [2] L'écho-endoscopie place une sonde d'échographie introduite par la bouche au voisinage de la vésicule et des voies biliaires afin d'obtenir des images détaillées. [2]

Les analyses sanguines évaluent notamment la bilirubine et certaines enzymes hépatiques. [1] [2] Une perturbation de ces résultats peut faire suspecter un calcul de la voie biliaire principale, sans constituer à elle seule la preuve de sa présence. [1] [2]

Quels sont les principes du traitement ?

La plupart des calculs présents dans les voies biliaires peuvent être retirés au cours d'une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique, ou CPRE. [2] Pendant cette intervention, un endoscope est introduit par la bouche jusqu'à l'intestin grêle afin d'accéder à l'ouverture du cholédoque. [2] Le médecin peut élargir cette ouverture puis capturer et extraire le calcul à l'aide d'instruments passés dans l'endoscope. [2] Cette technique ne retire pas les calculs qui restent dans la vésicule biliaire. [2] La CPRE avec sphinctérotomie peut notamment se compliquer d'une pancréatite et, plus rarement, d'un saignement, d'une perforation ou d'une infection des voies biliaires. [2]

Après l'extraction endoscopique d'un calcul du cholédoque, l'ablation de la vésicule biliaire est réalisée ultérieurement chez la plupart des personnes décrites par la source. [2] Lorsque la vésicule est conservée, les calculs qu'elle contient peuvent migrer à nouveau dans les canaux et provoquer d'autres obstructions. [2] Le choix des examens et du traitement dépend donc de la localisation du calcul et des complications constatées. [2]