Maladies de la parathyroïde : principales formes et focus sur l’hyperparathyroïdie

Les maladies de la parathyroïde touchent de petites glandes situées près de la thyroïde, dont l’emplacement exact et le nombre peuvent varier d’une personne à l’autre. [1] Ces glandes sécrètent la parathormone, ou PTH, qui participe à la régulation du calcium par ses effets sur les os, les reins et l’intestin. [1] [2] Les principaux troubles comprennent l’hyperparathyroïdie, dans laquelle l’activité de la PTH est excessive, l’hypoparathyroïdie, caractérisée par une PTH absente ou trop basse en présence d’un manque de calcium, et la pseudohypoparathyroïdie, liée à une résistance des tissus à cette hormone. [2] Ces affections ne se confondent pas, car leurs mécanismes, leurs conséquences biologiques et leur prise en charge diffèrent. [2]

Quelles sont les principales maladies parathyroïdiennes ?

L’hyperparathyroïdie correspond à une augmentation de la sécrétion de PTH et peut être primitive, secondaire ou tertiaire. [1] Dans la forme primitive, une ou plusieurs glandes parathyroïdes produisent trop de PTH de manière autonome. [1] [2] La cause la plus fréquente est un adénome parathyroïdien, qui est une tumeur non cancéreuse généralement limitée à une seule glande. [1] Une hyperplasie, c’est-à-dire une augmentation du volume de l’ensemble des glandes, peut également être en cause. [1] Le cancer de la parathyroïde constitue une cause beaucoup plus rare d’hyperparathyroïdie primitive. [1]

L’hyperparathyroïdie secondaire est une réponse prolongée des glandes à un trouble extérieur qui perturbe l’équilibre du calcium. [1] [2] Elle survient notamment au cours d’une maladie rénale chronique avancée, lorsque les modifications de la vitamine D, du calcium et du phosphate stimulent durablement la sécrétion de PTH. [1] La forme tertiaire apparaît généralement après une hyperparathyroïdie secondaire ancienne, lorsque la sécrétion excessive de PTH devient indépendante du taux de calcium. [1]

L’hypoparathyroïdie se distingue par une PTH absente ou anormalement basse alors que le taux de calcium est bas. [2] Elle survient principalement comme complication d’une intervention chirurgicale au niveau du cou. [2] La pseudohypoparathyroïdie est un trouble rare dans lequel les tissus cibles résistent à l’action de la PTH. [2]

Quels symptômes peut provoquer l’hyperparathyroïdie ?

L’hyperparathyroïdie est souvent découverte sans qu’aucun symptôme soit présent. [1] Lorsqu’ils existent, les symptômes sont souvent vagues et non spécifiques, ce qui empêche de reconnaître la maladie sur leur seule présence. [1] Ils sont principalement liés à l’excès de calcium dans le sang et peuvent comprendre une faiblesse, une fatigue, une constipation, une perte d’appétit ou une augmentation de la fréquence des mictions. [1] Des difficultés de concentration, des pertes de mémoire ou une confusion peuvent également se manifester. [1]

Quelles complications peuvent toucher les reins, les muscles et les os ?

L’excès de calcium sanguin peut augmenter la quantité de calcium dans les urines et favoriser la formation de calculs rénaux. [1] Une hypercalcémie chronique peut aussi entraîner une faiblesse et une diminution du volume des muscles. [1] Une exposition prolongée du squelette à un excès de PTH accélère le remodelage osseux, diminue la densité minérale des os et augmente le risque de fractures. [2] L’hyperparathyroïdie primitive peut ainsi provoquer une ostéoporose par transfert excessif du calcium des os vers le sang. [1] L’hypoparathyroïdie modifie elle aussi le tissu osseux, mais selon un mécanisme différent associant un renouvellement osseux réduit, une densité minérale élevée et une altération de la microarchitecture. [2]

Comment l’hyperparathyroïdie est-elle diagnostiquée ?

L’hyperparathyroïdie est fréquemment envisagée après la découverte fortuite d’un taux élevé de calcium lors d’une analyse de sang réalisée pour une autre raison. [1] Après confirmation de l’hypercalcémie, le dosage sanguin de la PTH permet d’interpréter conjointement ces deux paramètres. [1] Une PTH durablement élevée en présence d’une hypercalcémie confirme une hyperparathyroïdie. [1] Même une PTH située dans les valeurs habituelles peut être inadaptée lorsque le calcium est élevé, car les glandes devraient normalement réduire leur sécrétion dans cette situation. [1] [2]

Des examens d’imagerie du cou, comme l’échographie, l’imagerie par résonance magnétique ou la tomodensitométrie, peuvent ensuite être utilisés pour localiser une glande anormale. [1] L’imagerie complète donc l’évaluation en apportant une information de localisation, tandis que le diagnostic repose d’abord sur les dosages du calcium et de la PTH. [1]

Quels sont les principes de prise en charge de l’hyperparathyroïdie ?

La prise en charge dépend du type d’hyperparathyroïdie, de l’importance de l’élévation du calcium, de la présence de symptômes et des complications osseuses ou rénales. [1] Dans l’hyperparathyroïdie primitive, une parathyroïdectomie consiste à retirer la ou les glandes responsables de la sécrétion excessive. [1] La chirurgie est notamment indiquée en présence de symptômes, d’une augmentation du calcium sanguin ou de complications touchant les os ou les reins. [1] Après une parathyroïdectomie réussie pour hyperparathyroïdie primitive, la densité minérale osseuse peut se restaurer et le risque de fracture diminuer. [2] Le calcium doit être surveillé après l’intervention, car son taux peut devenir trop bas, en particulier après une hyperparathyroïdie modérée ou sévère. [1]

Lorsqu’une hyperparathyroïdie primitive légère n’est pas opérée, la prise en charge vise notamment à maîtriser l’hypercalcémie et à limiter ses complications. [1] Les mesures alimentaires, l’hydratation et les médicaments susceptibles de modifier le calcium doivent être décidés avec le médecin plutôt que mis en place à partir du seul résultat d’une analyse. [1] Dans l’hyperparathyroïdie liée à une maladie rénale chronique, la prise en charge porte sur l’équilibre entre la PTH, le calcium, le phosphate et la vitamine D. [1] Cette situation nécessite une surveillance rapprochée des paramètres biologiques et des adaptations régulières du traitement par l’équipe médicale. [1]

Pourquoi un bilan médical est-il nécessaire ?

Des symptômes comme la fatigue, la constipation ou les troubles de la concentration ne suffisent pas à identifier une maladie parathyroïdienne, car ils sont peu spécifiques. [1] De même, un résultat de PTH ne s’interprète pas isolément, mais en relation avec le calcium et le contexte pouvant expliquer leur déséquilibre. [1] [2] Le diagnostic personnel à partir des symptômes ou d’une seule valeur biologique risque donc de confondre des maladies dont les mécanismes sont différents. [1] [2]