Maladie de Gilbert : symptômes, diagnostic et conduite à tenir

La maladie de Gilbert, également appelée syndrome de Gilbert, est une affection génétique fréquente qui peut provoquer des épisodes légers d’ictère. [1] L’ictère correspond à une coloration jaune de la peau et du blanc des yeux. [1] Ces épisodes peuvent apparaître puis disparaître, et la maladie ne nécessite généralement pas de traitement médical. [1]

La maladie de Gilbert n’endommage pas le foie, ne provoque habituellement pas de problème de santé grave et ne réduit pas l’espérance de vie. [1] Un ictère ne doit toutefois pas être attribué soi-même à cette maladie, car d’autres causes sont possibles et peuvent nécessiter une évaluation médicale. [1]

Pourquoi la maladie de Gilbert provoque-t-elle un ictère ?

La maladie de Gilbert est due à une modification génétique transmise par les parents. [1] Cette modification affecte la manière dont le foie traite la bilirubine, ce qui peut entraîner son accumulation dans le sang. [1] L’accumulation de bilirubine peut donner une coloration jaune à la peau et au blanc des yeux. [1] La maladie est plus fréquente chez les hommes et chez les personnes atteintes d’un diabète de type 1. [1]

Quels sont les symptômes de la maladie de Gilbert ?

La manifestation la plus fréquente est un ictère léger et intermittent. [1] Sur une peau brune ou noire, la coloration jaune de la peau peut être moins visible, tandis qu’elle peut être plus facile à repérer dans le blanc des yeux. [1] Certaines personnes ne présentent aucun symptôme et découvrent la maladie lors d’examens réalisés pour une autre raison. [1]

Des démangeaisons, des urines plus foncées ou des selles plus pâles peuvent accompagner un ictère, mais ces manifestations ne sont pas habituelles dans la maladie de Gilbert. [1] Lorsqu’elles sont présentes, une autre cause de l’ictère est donc plus probable et doit être recherchée médicalement. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic de maladie de Gilbert peut être établi à l’aide d’analyses de sang. [1] Le bilan peut notamment comprendre des examens destinés à vérifier le fonctionnement du foie. [1] Un test génétique est parfois nécessaire pour confirmer le diagnostic. [1] Ces examens permettent de ne pas attribuer automatiquement un ictère à la maladie de Gilbert. [1]

Quand demander rapidement un avis médical ?

Demandez un avis médical urgent si vous pensez avoir un ictère et qu’aucun diagnostic de maladie de Gilbert n’a été établi. [1] Si la maladie de Gilbert a déjà été diagnostiquée, demandez également un avis médical urgent lorsque l’ictère est plus marqué que d’habitude. [1] Un avis médical urgent est aussi nécessaire lorsque l’ictère ne disparaît pas en quelques jours. [1]

Comment limiter les épisodes d’ictère ?

Il n’existe actuellement pas de traitement permettant de guérir la maladie de Gilbert, mais aucun traitement médical n’est généralement nécessaire. [1] Noter les circonstances dans lesquelles l’ictère apparaît peut aider à reconnaître les facteurs qui le déclenchent. [1] Les déclencheurs possibles mentionnés comprennent l’exercice excessif, le manque de sommeil, la consommation d’alcool et un apport insuffisant en liquides. [1] Identifier puis essayer d’éviter ses propres déclencheurs peut contribuer à prévenir certains épisodes d’ictère. [1]

Avant de prendre un nouveau médicament, il est recommandé de signaler la maladie de Gilbert à un médecin ou à un pharmacien. [1] Certains médicaments peuvent nécessiter une surveillance plus étroite, notamment certaines statines utilisées contre l’excès de cholestérol. [1]

Quelle est l’évolution de la maladie ?

La maladie de Gilbert ne cause pas de lésion du foie et ne provoque généralement pas de complication grave. [1] Elle n’a pas d’effet sur la durée de vie. [1] Elle peut toutefois être associée à une légère augmentation du risque de calculs biliaires. [1]