Infections à streptocoques : formes, symptômes, diagnostic et soins

Les infections à streptocoques sont un ensemble d'infections provoquées par différentes espèces de bactéries du genre Streptococcus. [1] Elles peuvent toucher notamment la gorge, l'oreille moyenne, les sinus, les poumons, la peau, les tissus sous-cutanés, les valves cardiaques ou la circulation sanguine. [1] Leurs symptômes, leur gravité, les examens nécessaires et les soins dépendent donc de l'espèce bactérienne et de la partie du corps atteinte. [1] La présence d'un streptocoque ne signifie pas toujours qu'il existe une infection, car certaines espèces peuvent vivre dans l'organisme d'une personne en bonne santé sans provoquer de symptôme. [1]

Quels streptocoques peuvent provoquer une infection ?

Les streptocoques sont classés en plusieurs groupes selon leur aspect en culture et leur composition chimique. [1] Les groupes A, B et viridans comptent parmi ceux qui peuvent provoquer des maladies chez l'être humain, tandis que Streptococcus pneumoniae, appelé pneumocoque, est habituellement étudié séparément. [1]

Le streptocoque du groupe A, principalement Streptococcus pyogenes, peut être responsable d'une angine, d'une scarlatine, d'un impétigo, d'un érysipèle, d'une cellulite infectieuse ou d'une infection de plaie. [1] Ce même groupe peut aussi provoquer des formes invasives graves, comme une fasciite nécrosante, un syndrome de choc toxique, une pneumonie ou une infection de la circulation sanguine. [1] Le streptocoque du groupe B peut notamment provoquer des infections sanguines, des méningites ou des pneumonies chez le nouveau-né. [1] Chez l'adulte, le groupe B est notamment associé à des abcès, des cellulites et des infections de plaies, en particulier chez certaines personnes diabétiques. [1] Les streptocoques viridans vivent couramment dans la bouche, mais ils peuvent passer dans le sang et infecter une valve cardiaque, notamment en présence d'une inflammation parodontale. [1]

Comment les streptocoques se transmettent-ils ?

Le mode de transmission varie selon le groupe de streptocoques. [1] Les streptocoques du groupe A peuvent se transmettre par les gouttelettes provenant du nez ou de la gorge lors de la toux ou des éternuements. [1] Ils peuvent également se transmettre par contact avec une plaie ou une ulcération cutanée infectée. [1] Le risque de transmission peut augmenter dans les lieux où de nombreuses personnes vivent ou se côtoient étroitement, comme les écoles ou les dortoirs. [1] Le streptocoque du groupe B peut être transmis de la mère au nouveau-né par les sécrétions vaginales pendant l'accouchement. [1]

Quels symptômes peuvent évoquer une infection ?

Les manifestations dépendent avant tout de la localisation de l'infection et ne permettent pas, à elles seules, d'identifier le streptocoque responsable. [1] Une cellulite infectieuse se manifeste généralement par une peau rouge, un gonflement des tissus sous-jacents et une douleur. [1] Un impétigo provoque habituellement des plaies recouvertes de croûtes jaunâtres. [1] Une angine streptococcique peut associer un mal de gorge d'apparition soudaine, de la fièvre, des amygdales rouges et gonflées ainsi que des ganglions du cou douloureux. [1] Chez les enfants de moins de trois ans, une angine streptococcique est rare et peut se présenter de manière moins typique, parfois seulement par un écoulement nasal. [1] Une toux, des yeux rouges, un enrouement, une diarrhée ou un nez qui coule associés au mal de gorge orientent plutôt vers une infection virale. [1]

La scarlatine se caractérise par une éruption au toucher comparable à du papier de verre, qui s'étend du visage vers le tronc et les membres. [1] L'éruption peut être plus marquée dans les plis cutanés, puis laisser place à une desquamation. [1] La langue peut devenir rouge et granuleuse, donnant l'aspect appelé langue framboisée. [1]

La fasciite nécrosante peut débuter par des frissons soudains, de la fièvre et une douleur très intense avec une forte sensibilité de la zone atteinte. [1] Au début d'une fasciite nécrosante, l'aspect de la peau peut rester normal malgré la gravité de l'infection sous-jacente. [1] Le syndrome de choc toxique streptococcique évolue rapidement et peut associer fièvre, éruption cutanée, baisse dangereuse de la tension artérielle et défaillance de plusieurs organes. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Les examens utilisés dépendent de la forme suspectée : évaluation clinique, prélèvement du tissu infecté, culture bactérienne, test rapide ou imagerie. [1] Une cellulite ou un impétigo peuvent souvent être diagnostiqués à partir de leur aspect clinique. [1] La culture d'un prélèvement d'impétigo peut aider à rechercher d'autres bactéries susceptibles d'être responsables, notamment Staphylococcus aureus. [1] La suspicion de fasciite nécrosante peut conduire à une imagerie et à une culture, mais une intervention chirurgicale exploratrice est souvent nécessaire pour confirmer le diagnostic. [1]

L'examen visuel ne suffit pas toujours à distinguer une angine streptococcique d'une infection virale de la gorge. [1] Un prélèvement de gorge peut être analysé par un test rapide ou mis en culture afin de rechercher un streptocoque du groupe A. [1] Un test rapide positif confirme l'angine streptococcique sans qu'une culture supplémentaire soit nécessaire. [1] Un test rapide négatif peut être faussement rassurant et doit être complété par une culture chez l'enfant ou l'adolescent selon l'algorithme décrit par la source. [1] Chez l'adulte, cette source n'indique pas de confirmation systématique par culture après un test rapide négatif. [1]

Quels sont les principes généraux du traitement ?

Les infections streptococciques sont traitées par des antibiotiques administrés par voie orale ou, pour les formes graves, par voie intraveineuse. [1] Le choix du traitement dépend de la localisation, de la gravité de l'infection et des bactéries susceptibles d'être en cause. [1] Dans l'angine streptococcique, le diagnostic et le traitement précoces sont recommandés afin de prévenir notamment le rhumatisme articulaire aigu et les atteintes cardiaques associées. [1] Les antibiotiques réduisent également la contagiosité et le risque de propagation de l'angine vers l'oreille moyenne, les sinus ou l'os mastoïdien. [1] Une infection virale de la gorge ne doit pas être traitée par des antibiotiques, ce qui explique l'intérêt de confirmer l'origine streptococcique lorsque les symptômes se ressemblent. [1]

Les infections streptococciques graves, telles qu'une endocardite, une cellulite sévère ou une fasciite nécrosante, nécessitent une antibiothérapie intraveineuse, parfois associée à plusieurs antibiotiques. [1] La fasciite nécrosante impose une prise en charge en soins intensifs et l'ablation chirurgicale des tissus infectés et nécrosés. [1] Ces principes généraux ne permettent pas de choisir seul un antibiotique, car les sources fournies ne décrivent pas l'ensemble des adaptations nécessaires selon les allergies, les contre-indications et le terrain du patient. [1]

Quels risques et complications sont possibles ?

Certaines complications résultent de l'extension de l'infection aux tissus voisins. [1] Une infection de l'oreille peut, par exemple, s'étendre aux sinus ou à l'os mastoïdien situé derrière l'oreille. [1] D'autres complications surviennent à distance du foyer infectieux, notamment une inflammation des reins appelée glomérulonéphrite ou un rhumatisme articulaire aigu. [1] Une antibiothérapie de l'angine streptococcique aide à prévenir le rhumatisme articulaire aigu, mais elle ne prévient pas nécessairement la glomérulonéphrite. [1]

L'acronyme PANDAS désigne une complication potentielle proposée chez l'enfant, associant l'apparition soudaine de comportements obsessionnels compulsifs ou de tics à une infection streptococcique. [1] Le lien de cause à effet entre une infection streptococcique et ces manifestations neuropsychiatriques n'est toutefois pas établi avec certitude et nécessite encore des recherches. [1]