Infections à Burkholderia : focus sur le complexe Burkholderia cepacia et les gels contaminés

Le complexe Burkholderia cepacia, souvent abrégé BCC, est un groupe de bactéries pathogènes opportunistes. [1] Burkholderia stabilis est l’une des bactéries appartenant à ce complexe. [1] Des bactéries du BCC peuvent provoquer une infection chez des personnes en bonne santé lorsqu’un produit ou un dispositif médical contaminé les expose. [1] Les informations présentées ici concernent surtout une épidémie américaine d’infections à B. stabilis liée à un gel d’échographie non stérile contaminé et ne décrivent donc pas toutes les infections à Burkholderia. [1]

Comment le gel contaminé a-t-il provoqué des infections invasives ?

Le gel non stérile impliqué était destiné aux échographies externes et non invasives. [1] Dans les établissements concernés, ce gel était aussi utilisé pour visualiser les structures anatomiques avant ou pendant des gestes traversant la peau, comme la pose d’un cathéter intraveineux. [1] Du gel et des bactéries viables pouvaient alors rester sur la peau, gêner une antisepsie correcte et être introduits dans un site normalement stérile lors du passage d’une aiguille. [1] La résistance intrinsèque du BCC à certains conservateurs et agents antimicrobiens employés dans des produits aqueux a pu contribuer à la persistance de la contamination. [1]

Quels signes ont été observés pendant cette épidémie ?

L’enquête a recensé 119 infections à B. stabilis dans dix États américains entre mai et septembre 2021. [1] La plupart étaient des infections du sang, avec 106 prélèvements sanguins concernés sur 119 cas. [1] Parmi les 87 patients pour lesquels des données cliniques étaient disponibles, 59 présentaient des signes d’infection tels qu’une fièvre, une accélération du rythme cardiaque ou une augmentation des globules blancs. [1] Ces manifestations proviennent d’une épidémie particulière et ne constituent pas une description de toutes les formes d’infection dues au genre Burkholderia. [1]

Une culture positive ne correspondait pas nécessairement à une infection symptomatique dans cette enquête. [1] Les enquêteurs ont envisagé que certains prélèvements sanguins aient été contaminés lorsqu’ils étaient effectués à l’endroit où le gel avait été appliqué puis insuffisamment retiré. [1]

Que sait-on de la gravité des cas rapportés ?

Quatorze décès sont survenus pendant l’hospitalisation parmi les 102 patients dont le statut vital était connu. [1] La cause du décès n’était disponible que pour dix de ces patients et n’a été attribuée à l’infection à B. stabilis que dans deux cas. [1] Le nombre total de décès survenus pendant l’hospitalisation ne peut donc pas être assimilé au nombre de décès causés par la bactérie. [1]

Comment le lien avec le produit contaminé a-t-il été établi ?

Des cultures réalisées sur des flacons de gel non ouverts ont mis en évidence des bactéries du complexe Burkholderia cepacia. [1] Le séquençage du génome a montré que les souches de B. stabilis isolées chez les patients et dans les produits de plusieurs établissements étaient étroitement apparentées. [1] Pour cette enquête, la définition d’un cas reposait sur une culture positive à B. stabilis et sur la parenté génétique de l’isolat avec la souche de l’épidémie. [1] Cette démarche visait à rattacher des cas à une source commune dans le cadre d’une épidémie. [1]

Quelles mesures de prévention ont été retenues pour l’échographie ?

Les mesures qui suivent sont issues du rapport américain : celui-ci recommande un gel d’échographie stérile et à usage unique lorsqu’une échographie prépare ou accompagne un geste percutané. [1] Il recommande également un gel stérile à usage unique pour les échographies réalisées sur une peau lésée ou à proximité d’un site chirurgical récent. [1] Si un gel non stérile a été utilisé avant un geste percutané, tout résidu doit être retiré et l’antisepsie adaptée doit être réalisée avant le geste. [1] Après une échographie externe, le gel résiduel doit être entièrement retiré de la peau. [1]

Les sondes doivent être retraitées selon les instructions du fabricant afin de respecter les procédures de nettoyage et de désinfection recommandées. [1] Les consoles, poignées, câbles et autres surfaces associées doivent aussi être nettoyés et désinfectés avant leur utilisation auprès d’un autre patient. [1] Les sondes utilisées sur une muqueuse ou une peau lésée nécessitent une désinfection de haut niveau ou une stérilisation avant leur réutilisation. [1]