Infection à Dientamoeba fragilis : symptômes, diagnostic et conduite à tenir

L’infection à Dientamoeba correspond à la présence de Dientamoeba fragilis, un parasite protozoaire microscopique et unicellulaire qui vit dans le gros intestin humain. [3] De nombreuses personnes porteuses n’ont aucun symptôme, et il n’est pas encore entièrement établi que ce parasite provoque à lui seul une maladie chez l’être humain. [3] Lorsqu’ils sont présents, les troubles le plus souvent associés sont une diarrhée et des douleurs abdominales. [3]

Quels symptômes peuvent être associés à Dientamoeba fragilis ?

La majorité des personnes infectées ne présentent pas de manifestation particulière. [3] Chez les personnes symptomatiques, une diarrhée ou des douleurs abdominales peuvent survenir. [3] Une perte d’appétit, un amaigrissement, des nausées, des vomissements ou une fatigue ont également été rapportés. [3] Ces symptômes ne permettent pas, à eux seuls, d’affirmer que Dientamoeba fragilis en est la cause, puisque le rôle pathogène du parasite demeure incertain et que de nombreux porteurs sont asymptomatiques. [3]

Comment le parasite pourrait-il se transmettre ?

Le mode de transmission de Dientamoeba fragilis n’est pas clairement établi. [3] L’hypothèse principale est une transmission féco-orale, lorsque le parasite est avalé accidentellement. [3] Cette contamination pourrait avoir lieu par de l’eau ou des aliments contaminés, entre personnes, ou lors d’un contact avec des déjections animales. [3] Le parasite est fragile et survit peu longtemps dans l’environnement après son élimination dans les selles ainsi que dans l’acidité de l’estomac après ingestion. [3]

Comment réduire le risque de transmission ?

Le principal geste préventif consiste à se laver soigneusement les mains avec de l’eau et du savon après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche, ainsi qu’avant de préparer ou de manger des aliments. [3] Il est également utile d’apprendre aux enfants l’importance du lavage des mains pour prévenir l’infection. [3] En présence d’une diarrhée aiguë, le lavage des mains et l’absence de partage des couverts ou des objets de toilette contribuent plus généralement à limiter la transmission d’un agent infectieux à l’entourage. [1]

Comment recherche-t-on Dientamoeba fragilis ?

Un professionnel de santé peut demander l’analyse d’un échantillon de selles afin de rechercher Dientamoeba fragilis. [3] Il peut être nécessaire de fournir des prélèvements recueillis sur plusieurs jours, car le parasite n’est pas présent dans chaque échantillon. [3] Des œufs d’oxyures peuvent aussi être retrouvés chez les personnes infectées, ce qui peut conduire le professionnel à rechercher les deux parasites. [3] La détection de Dientamoeba fragilis ne signifie pas nécessairement que le parasite explique les troubles digestifs, car son portage est souvent asymptomatique. [3]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Des médicaments existent pour traiter l’infection à Dientamoeba fragilis, mais les situations dans lesquelles ils sont indiqués et les options applicables en France ne sont pas précisées ici. [3] Une personne qui pense avoir cette infection est invitée à en parler à un professionnel de santé plutôt qu’à conclure à partir des seuls symptômes digestifs. [3] Chez un adulte souffrant de diarrhée, il est important de boire davantage afin de compenser les pertes d’eau et de sels. [1] Une diarrhée qui persiste au-delà de deux jours, récidive, alterne avec une constipation ou contient du sang ou des glaires justifie une consultation médicale dans les jours qui viennent. [1] Une consultation dans la journée est recommandée chez l’adulte qui ne parvient pas à boire ou qui présente avec la diarrhée une forte fièvre, des douleurs, une fatigue importante, un amaigrissement brutal, une maladie chronique ou une immunodépression. [1]

Reconnaître une déshydratation et réagir

Une diarrhée ou des vomissements peuvent provoquer une déshydratation lorsque les pertes d’eau ne sont pas compensées. [2] Chez le grand enfant et l’adulte, les premiers signes possibles comprennent la soif, des lèvres sèches, une diminution des urines, une fatigue inhabituelle, des vertiges ou une perte de forces. [2] Une déshydratation grave peut notamment s’accompagner d’une bouche très sèche, d’yeux enfoncés, d’urines rares et foncées, d’une désorientation, de troubles de la conscience ou d’une modification du comportement. [2] Une déshydratation grave est une urgence qui impose d’appeler le 15 ou le 112, avec une vigilance particulière pour un nourrisson, une personne âgée ou une personne atteinte d’une maladie chronique. [2]

Appelez sans tarder le 15 ou le 112 si un adulte souffrant de diarrhée est déshydraté, ou si une personne âgée de l’entourage ne boit plus, devient somnolente ou tient des propos confus. [1]