Infarctus du myocarde sans sus-décalage ST : reconnaître une urgence thoracique

Une douleur thoracique peut être liée à une maladie cardiaque ou vasculaire nécessitant un traitement urgent. [1] Les symptômes ne désignent toutefois pas une cause unique : lorsque plusieurs signes d'alerte sont associés, il peut notamment s'agir d'un infarctus du myocarde, d'une embolie pulmonaire ou, plus rarement, d'une dissection de l'aorte ou d'une forme grave de péricardite. [1] Un examen médical, parfois complété par d'autres examens, est nécessaire pour rechercher l'origine d'une douleur thoracique. [1]

Quels signes thoraciques doivent alerter ?

Une douleur brutale, intense et donnant l'impression que la poitrine est serrée constitue un signe d'alerte. [1] La douleur est également inquiétante lorsqu'elle dure plus de cinq minutes, ne disparaît pas au repos ou s'étend vers la mâchoire, les bras, le dos, le cou ou l'abdomen. [1] Chez une personne traitée par trinitrine pour une angine de poitrine, l'absence de soulagement après la prise du traitement prescrit fait aussi partie des signes décrits comme préoccupants. [1] Une douleur plus vive pendant la respiration peut également accompagner une urgence thoracique. [1]

La présence d'un essoufflement, d'une respiration difficile, d'une pâleur ou de lèvres bleues renforce l'alerte. [1] Des sueurs, des nausées, une angoisse, des vertiges ou une faiblesse inhabituelle peuvent également être associés. [1] Un pouls rapide ou irrégulier, des palpitations, des troubles de la conscience ou une perte de connaissance sont aussi des signes d'alerte. [1]

Des manifestations parfois moins typiques chez les femmes

Chez les femmes, la douleur d'un infarctus est plus souvent discrète ou atypique que chez les hommes. [1] Une fatigue intense et persistante, un essoufflement, une oppression avec manque d'air ou une angoisse inhabituelle peuvent accompagner l'atteinte cardiaque. [1] Une gêne transitoire dans la mâchoire, la poitrine ou le bras pendant l'effort, ainsi que des sueurs, des nausées, des vomissements ou une douleur au creux de l'estomac, doivent aussi attirer l'attention. [1]

Que faire en présence de plusieurs signes d'alerte ?

Lorsque plusieurs des signes d'alerte décrits sont associés, il s'agit d'une urgence vitale, souvent cardiovasculaire : n'attendez pas et appelez le 15 ou le 112. [1] Le médecin régulateur évalue l'état de la personne au téléphone et indique la conduite à suivre. [1] Il faut communiquer le lieu précis, l'identité et le numéro de téléphone de l'appelant, les symptômes observés, leur heure de début, leur mode d'apparition et leur évolution. [1] Ne raccrochez pas avant que votre interlocuteur ne vous le demande, car il peut avoir besoin d'informations supplémentaires ou donner des directives dans l'attente de l'équipe médicale. [1]

Comment préparer l'évaluation d'une douleur hors situation urgente ?

Toute douleur thoracique nécessite un avis médical, même lorsque les critères d'une situation urgente ne sont pas réunis. [1] Avant la consultation, il est utile de noter la sensation ressentie, la durée et la localisation de la douleur, ainsi que son éventuelle extension vers les bras, le dos ou la mâchoire. [1] Il est également utile de préciser ce qui déclenche ou calme la douleur, la date de sa première apparition, sa fréquence et les symptômes qui l'accompagnent. [1]