Hypertrophie : définition, distinctions et exemples selon l’organe

En médecine, le mot « hypertrophie » ne désigne pas une maladie unique. [1] [2] [3] [4] Il décrit une augmentation de volume dont les mécanismes, les conséquences et la prise en charge dépendent du tissu ou de l’organe concerné. [1] [2] [3] [4] Une hypertrophie peut correspondre à une adaptation physiologique, à un processus pathologique ou à une augmentation de volume produite par un autre mécanisme. [2] [3] [4]

Quelle différence entre hypertrophie et hyperplasie ?

À l’échelle cellulaire, l’hypertrophie correspond à l’agrandissement de cellules déjà présentes. [3] [4] L’hyperplasie correspond au contraire à une augmentation du nombre de cellules. [2] [4] Une augmentation du volume d’un organe n’est donc pas toujours provoquée par l’agrandissement de ses cellules. [2] [4] L’hypophyse peut par exemple augmenter de volume en raison d’une hyperplasie, mais aussi d’une tumeur, d’un saignement ou de certaines maladies. [2] Le nom de l’organe et la cause envisagée sont ainsi indispensables pour comprendre la portée médicale du terme. [1] [2] [3] [4]

Une augmentation de volume peut-elle être normale ?

Certaines augmentations de volume constituent une adaptation physiologique. [2] [3] [4] L’hypertrophie du muscle cardiaque associée à l’entraînement d’endurance ou à la grossesse préserve habituellement le fonctionnement des cavités cardiaques et leur souplesse métabolique. [3] Le volume de l’hypophyse augmente aussi naturellement pendant la grossesse en raison d’une hyperplasie. [2] Dans le tissu adipeux, un agrandissement modéré des adipocytes peut initialement servir d’adaptation à un bilan énergétique positif. [4] Le caractère physiologique ou pathologique ne peut donc pas être déduit du seul mot « hypertrophie ». [2] [3] [4]

Quels risques selon le tissu concerné ?

Une hypertrophie pathologique peut altérer le fonctionnement du tissu ou comprimer les structures voisines. [1] [2] [3] Dans l’hypertrophie myocardique pathologique, l’augmentation de la taille des cardiomyocytes et de la masse ventriculaire peut évoluer vers une fibrose, des troubles du remplissage ou de la contraction, des arythmies et une insuffisance cardiaque. [3] Cette forme cardiaque peut être associée notamment à l’hypertension, à une maladie valvulaire, au diabète, à l’obésité, à une cardiomyopathie, à une maladie rénale ou au vieillissement. [3] Dans le tissu adipeux, un agrandissement chronique ou excessif des adipocytes est associé à un stress cellulaire, à une inflammation et à une résistance à l’insuline. [4] Les risques d’une hypertrophie ne peuvent donc pas être décrits de manière uniforme pour tous les organes. [1] [2] [3] [4]

Exemple de l’augmentation bénigne du volume de la prostate

L’hyperplasie prostatique bénigne, également appelée hypertrophie prostatique bénigne dans certains usages, est une augmentation non cancéreuse du volume de la prostate. [1] En comprimant l’urètre, elle peut rendre le démarrage de la miction difficile, diminuer le débit urinaire ou donner l’impression que la vessie ne s’est pas complètement vidée. [1] Elle peut aussi entraîner des envies plus fréquentes ou plus urgentes d’uriner, notamment la nuit. [1] Ces symptômes urinaires ne sont toutefois pas propres à cette affection et peuvent également être provoqués par une infection, un cancer de la prostate ou une hyperactivité de la vessie. [1] Une obstruction prolongée peut favoriser les infections urinaires, les calculs vésicaux, la rétention d’urine et une altération de la fonction rénale. [1]

Exemple de l’hypertrophie hypophysaire

L’hypertrophie hypophysaire correspond à une augmentation du volume de l’hypophyse, une glande située à la base du cerveau. [2] Elle est le plus souvent liée à une tumeur, mais un saignement dans la glande, une hyperplasie, la sarcoïdose ou la tuberculose figurent aussi parmi les causes décrites. [2] Elle peut provoquer des maux de tête, une perte de certaines parties du champ visuel ou des anomalies de la production des hormones hypophysaires. [2]

Comment l’évaluation et les soins sont-ils choisis ?

Il n’existe pas d’examen unique permettant d’évaluer toutes les formes d’hypertrophie. [1] [2] Pour une augmentation du volume de la prostate, l’évaluation peut associer un toucher rectal, une analyse d’urine, un dosage sanguin du PSA, une mesure du débit urinaire et une échographie de la vessie. [1] Pour une hypertrophie hypophysaire, l’évaluation repose sur une TDM ou une IRM et sur la mesure des hormones dans le sang. [2] La prise en charge dépend également de la cause, des symptômes et des complications. [1] [2] Une hyperplasie prostatique bénigne sans symptômes particulièrement gênants ni complication peut ne nécessiter aucun traitement. [1] Lorsqu’un traitement prostatique est nécessaire, des médicaments sont généralement essayés avant qu’une intervention soit envisagée. [1] En cas d’hypertrophie hypophysaire, le traitement cible la cause et peut comprendre, pour certaines tumeurs, des médicaments, une chirurgie ou une radiothérapie. [2] Ces différences montrent pourquoi le terme « hypertrophie » doit toujours être interprété dans son contexte anatomique et clinique. [1] [2] [3] [4]