Hoquet : causes possibles, conduite à tenir et signes d’alerte

Le hoquet est un réflexe respiratoire incontrôlable provoqué par la contraction involontaire des muscles inspiratoires, associée à la fermeture de la glotte. [1] Il produit des secousses répétées et des « hics » caractéristiques. [1] Le hoquet habituel dure de quelques secondes à quelques minutes, cesse spontanément et ne dépasse pas 48 heures. [1] Un hoquet qui dure plus de 48 heures ou revient très régulièrement nécessite une consultation médicale, car il peut être associé à une maladie. [1] [2]

Quand appeler immédiatement les secours ?

En cas d’essoufflement récent avec des signes de gravité, appelez immédiatement le 15 ou le 112. [4] Ces signes comprennent notamment une respiration très rapide, courte et superficielle même en position assise, un creusement entre les côtes à l’inspiration, l’impossibilité de finir ses phrases, des lèvres bleues, des sueurs, une confusion, un malaise ou un gonflement du visage ; n’attendez pas qu’ils soient tous réunis pour appeler. [4]

Si des symptômes font suspecter un infarctus, même en cas de doute, appelez sans attendre le 15 ou le 112. [3] [5] Une douleur brutale et intense qui serre la poitrine, éventuellement étendue à la mâchoire, aux bras ou au dos, peut être évocatrice, mais un infarctus peut aussi se manifester sans douleur par un malaise, un essoufflement soudain, une fatigue inexpliquée ou une sensation inhabituelle dans le bras gauche. [3] [5] N’attendez pas que plusieurs signes soient associés ni qu’une durée minimale se soit écoulée avant d’appeler lorsque la situation paraît évocatrice ou incertaine. [3] [5]

En l’absence des situations urgentes décrites ci-dessus, un adulte ou un enfant ayant un essoufflement récent doit consulter un médecin dans la journée. [4] Un nouvel avis médical est nécessaire si l’essoufflement s’aggrave. [4]

Causes et facteurs déclenchants possibles

Le hoquet aigu peut survenir après un repas copieux ou pris rapidement, des aliments épicés, des boissons gazeuses, une consommation importante d’alcool, l’air avalé en mâchant du chewing-gum, un stress ou une émotion. [1] Le hoquet chronique peut notamment être associé à un reflux gastro-œsophagien, à une autre affection digestive, à certaines maladies neurologiques, thoraciques ou abdominales, à certains médicaments ou à un facteur psychologique. [1] Parfois, aucune cause n’est retrouvée malgré le bilan. [1] [2]

Que faire face à un hoquet habituel ?

Le hoquet aigu habituel ne nécessite pas de traitement particulier et s’arrête généralement spontanément. [1] [2] Les nombreuses astuces proposées pour le faire passer n’ont pas démontré scientifiquement leur efficacité. [2] Si les épisodes aigus reviennent souvent, repérez leurs facteurs déclenchants et essayez de manger lentement, d’éviter les repas copieux et de réduire les boissons gazeuses, l’alcool et le chewing-gum. [2]

Chez le nourrisson, le hoquet est fréquent, généralement indolore et souvent observé après une tétée ou un biberon pris rapidement avec de l’air avalé. [1] S’il survient pendant la tétée, changez le bébé de position et aidez-le à faire un rot ; s’il a souvent le hoquet, nourrissez-le lorsqu’il est calme et faites des pauses pendant le biberon. [2]

Quand consulter sans attendre 48 heures ?

En l’absence d’une situation relevant des secours, consultez si le hoquet apparaît après la prise d’un médicament ou s’accompagne d’un signe inhabituel, notamment une douleur abdominale ou thoracique, des régurgitations, des vomissements, de la fièvre ou une difficulté à avaler. [2] Le bilan sert à rechercher une maladie associée et à vérifier si un médicament peut être en cause ; ne modifiez pas seul un traitement prescrit. [2]

Évaluation et traitement d’un hoquet chronique

Lors de la consultation, le médecin précise la durée et la fréquence du hoquet, ses effets sur le sommeil, l’alimentation, le poids et la fatigue, ainsi que les traitements pris. [2] Après l’examen clinique, il recherche d’abord une affection digestive, notamment par une endoscopie digestive haute, qui peut être complétée par des examens du fonctionnement ou de l’acidité de l’œsophage. [2] Si ces examens ne trouvent pas de cause, un bilan complémentaire peut rechercher une autre maladie. [2]

Lorsqu’une cause est identifiée, sa prise en charge constitue le traitement principal du hoquet chronique. [2] Si aucune cause n’est retrouvée, le médecin peut prescrire un médicament adapté à la personne afin d’améliorer sa qualité de vie. [2] Un soutien par une approche complémentaire comme l’hypnose peut également être envisagé. [2]