Hématocèle : définition, signes et évaluation d’un gonflement du scrotum

Une hématocèle correspond à une accumulation de sang dans le scrotum, la poche qui entoure et protège les testicules. [1] Sa présentation typique est un gonflement douloureux et sensible qui se développe après une lésion. [1] Ces caractéristiques orientent l’évaluation, mais elles ne sont pas toujours toutes présentes et ne permettent pas à elles seules d’identifier la cause d’un gonflement scrotal. [1]

Pourquoi un gonflement scrotal doit-il être examiné ?

Le gonflement du scrotum peut toucher un seul côté ou les deux et être discret ou très visible. [1] L’hématocèle n’est qu’une cause possible parmi d’autres, notamment l’hydrocèle, la hernie inguinale, la varicocèle, la spermatocèle, l’œdème et le cancer du testicule. [1] Un gonflement indolore peut correspondre à une affection généralement sans gravité, mais il peut aussi être le signe d’un cancer. [1] Tout gonflement ou toute grosseur testiculaire doit donc être évalué par un médecin, même en l’absence de douleur. [1]

Comment la cause est-elle recherchée ?

Le médecin demande notamment quand le gonflement est apparu et s’il change en position debout, en position allongée, lors de la toux ou pendant un effort. [1] Il recherche également des antécédents susceptibles d’expliquer un gonflement lié à une autre partie du corps. [1] L’examen est réalisé debout et allongé afin de palper le testicule, l’épididyme et le cordon spermatique, de localiser la masse et d’apprécier sa sensibilité. [1] Une transillumination peut être utilisée pour vérifier si la lumière traverse le gonflement, ce qui aide à différencier une accumulation de liquide d’une masse solide. [1]

L’examen clinique peut parfois suffire à déterminer la cause, mais des examens complémentaires sont généralement nécessaires lorsque les symptômes et l’examen ne permettent pas de conclure. [1] L’échographie est souvent le premier examen réalisé en cas d’incertitude diagnostique ou lorsque la transillumination ne met pas en évidence de liquide. [1] Si les résultats font suspecter un cancer du testicule, l’évaluation peut comprendre des analyses de sang et parfois une tomodensitométrie de l’abdomen, du bassin et du thorax. [1]

Quand faut-il consulter immédiatement ?

Un gonflement en forme de ballon qui s’étend de l’abdomen vers le scrotum et ne peut pas être repoussé nécessite une consultation médicale immédiate, car il peut correspondre à une hernie inguinale incarcérée. [1] Un gonflement jusque-là indolore qui devient soudainement douloureux nécessite également une consultation médicale immédiate, car une hernie peut être étranglée et son apport sanguin interrompu. [1]

Une grosseur solide fixée sur le testicule ou semblant en faire partie constitue également un signe particulièrement inquiétant. [1] En dehors de ces situations, un gonflement du scrotum, même indolore, justifie néanmoins une consultation médicale. [1]

Quels sont les principes généraux des soins ?

Le traitement d’un gonflement scrotal dépend de sa cause, ce qui rend l’évaluation diagnostique indispensable avant de choisir une prise en charge. [1] Un traitement n’est pas nécessaire dans toutes les causes de gonflement scrotal. [1] Ces principes généraux ne permettent pas de déterminer si une hématocèle donnée relève d’une surveillance ou d’une intervention. [1]