Fractures ostéoporotiques : définition, localisations et évaluation du risque

Une fracture ostéoporotique, également appelée fracture de fragilité, est une fracture survenant après un traumatisme de faible énergie, équivalent au plus à une chute de sa propre hauteur en marchant. [1] Elle peut révéler une ostéoporose jusque-là silencieuse, car cette maladie n’entraîne généralement pas de symptôme au début de son évolution. [1] La fracture doit donc être considérée à la fois comme une lésion osseuse et comme un possible signal de fragilité du squelette nécessitant une évaluation adaptée. [1]

Quelles fractures sont considérées comme ostéoporotiques ?

Les fractures de fragilité touchent le plus souvent l’extrémité supérieure du fémur, notamment le col du fémur, les os de l’avant-bras et le poignet, ainsi que les vertèbres. [1] Des fractures ostéoporotiques peuvent aussi survenir, plus rarement, à l’épaule, au bassin, aux côtes ou au sternum. [1] Dans la définition présentée par l’Assurance Maladie, les fractures du crâne, des os de la face, des vertèbres cervicales, des trois premières vertèbres thoraciques, des mains et des orteils ne sont pas classées parmi les fractures ostéoporotiques. [1]

Les fractures de l’extrémité supérieure du fémur surviennent souvent après une chute. [1] Les fractures du poignet peuvent se produire lorsque la personne tente d’amortir une chute avec les mains et les poignets en extension. [1] Une fracture vertébrale, aussi appelée tassement vertébral, peut être peu ou pas douloureuse et se manifester par une diminution de la taille. [1] Une perte de taille de trois à quatre centimètres par rapport à la taille auparavant connue conduit à rechercher une ostéoporose. [1] Des tassements vertébraux successifs peuvent également entraîner un voûtement progressif du dos, appelé cyphose. [1]

Comment la fragilité osseuse est-elle évaluée ?

L’évaluation repose notamment sur la recherche des facteurs de risque de fracture et, dans certaines situations, sur la mesure de la densité minérale osseuse par ostéodensitométrie. [1] Un antécédent de fracture survenue sans choc violent fait partie des indications d’une première ostéodensitométrie, quels que soient l’âge et le sexe. [1] L’examen peut aussi être indiqué en présence d’une maladie ou d’un traitement susceptible d’entraîner une ostéoporose, comme une hyperthyroïdie, une hyperparathyroïdie ou une corticothérapie de plus de trois mois. [1]

L’ostéodensitométrie est la méthode de référence pour mesurer la densité minérale osseuse au niveau du rachis et du col du fémur. [1] Cet examen utilise une très faible quantité de rayons X, dure moins de quinze minutes et ne nécessite ni injection ni prélèvement. [1] La personne reste allongée et immobile sur une table de radiologie pendant la mesure. [1] Le résultat permet de calculer un T score et contribue à évaluer la fragilité osseuse. [1]

Le médecin peut également estimer la probabilité de fracture à l’aide d’un outil tel que FRAX, qui prend en compte plusieurs paramètres cliniques et la densité minérale osseuse. [1] Cet outil calcule la probabilité, au cours des dix années suivantes, d’une fracture de la hanche ou d’une fracture ostéoporotique majeure concernant la colonne vertébrale, l’avant-bras, la hanche ou l’épaule. [1] Le risque de chute est évalué en parallèle, notamment par l’analyse de l’équilibre et de l’autonomie. [1]

Quels sont les risques et les conséquences possibles ?

Les fractures constituent les principales complications de l’ostéoporose et peuvent remettre en cause l’autonomie. [1] Après une fracture du col du fémur, seule la moitié des patients âgés de plus de 60 ans retrouvent une mobilité normale de la hanche. [1] Les fractures de l’extrémité supérieure du fémur, de l’extrémité supérieure de l’humérus, des vertèbres, du bassin, du fémur distal, du tibia proximal et de trois côtes simultanées sont classées parmi les fractures sévères. [1]

Comment prévenir de nouvelles fractures ?

Lorsqu’il est nécessaire, le traitement de l’ostéoporose vise à prévenir la survenue de fractures osseuses. [1] Le choix du traitement tient compte de l’ensemble des facteurs de risque, des antécédents de fracture et des résultats de l’évaluation osseuse. [1] La prévention passe aussi par l’évaluation du risque de chute, puisque les chutes favorisent la survenue de fractures. [1]