Fractures de la fibula : signes, diagnostic et principes du traitement

La fibula est l'un des deux os longs de la jambe : plus fine que le tibia, elle se situe en arrière et sur le côté externe de celui-ci. [2] Elle s'étend du voisinage du genou jusqu'à la cheville, où son extrémité inférieure forme la malléole latérale. [2] Les fractures de la fibula ne constituent donc pas une lésion unique : une fracture de sa partie centrale, une fracture proche du genou et une fracture de la malléole latérale n'ont pas nécessairement les mêmes lésions associées ni les mêmes principes de traitement. [2] Une évaluation médicale et des radiographies sont nécessaires pour localiser la fracture et vérifier si le tibia, la cheville, le genou ou des ligaments sont également atteints. [1] [2]

Quelles fractures de la fibula faut-il distinguer ?

La fibula comprend une tête, un col, une partie centrale appelée diaphyse et une extrémité distale formant la malléole latérale. [2] Les fractures de la malléole latérale sont classées parmi les fractures de cheville et suivent des principes de traitement différents de ceux d'une fracture isolée de la diaphyse. [2] Une fracture réellement isolée de la diaphyse, sans lésion ligamentaire ni autre fracture, est rare. [2] Une fracture située au col de la fibula peut être associée à une lésion de la syndesmose, l'ensemble ligamentaire reliant le tibia et la fibula au niveau de la cheville. [2] Une fracture proche de la cheville est également susceptible de s'accompagner d'une atteinte du tibia, des ligaments ou des deux. [2] Ces associations sont importantes, car une fracture qui paraît limitée à la fibula peut nécessiter une prise en charge différente si la cheville est instable ou si un autre os est fracturé. [2] [3]

Causes et signes possibles

Une fracture isolée de la diaphyse de la fibula survient habituellement après un traumatisme direct, comme une chute, un choc sur la jambe, un accident de sport ou un accident de la circulation. [2] Après un traumatisme récent, une douleur aiguë et une sensibilité localisée sur le côté externe de la jambe peuvent faire suspecter une fracture de la fibula. [2] Des éraflures, des ecchymoses, une plaie ou une déformation peuvent accompagner la blessure. [1] [2] Dans une fracture de jambe plus importante, un craquement douloureux et l'impossibilité de prendre appui sur le membre atteint sont des signes évocateurs. [1] L'intensité des symptômes ne permet pas, à elle seule, de déterminer si la fibula est le seul os atteint ni si la cheville est stable. [1] [2]

Quand appeler immédiatement les secours ?

Après un traumatisme, en présence d'un craquement douloureux avec impossibilité de prendre appui, éventuellement accompagné d'un raccourcissement de la jambe, d'un pied tourné vers l'extérieur, d'une pâleur, d'un malaise ou d'une accélération du cœur, contactez immédiatement les services médicaux d'urgence au 15 ou au 112. [1] Dans cette situation, ne déplacez pas la personne, ne manipulez pas la jambe et n'essayez pas de la remettre dans l'axe. [1] S'il existe une plaie, couvrez-la avec un tissu propre et, en cas d'hémorragie, comprimez la plaie. [1] Ne donnez ni à boire ni à manger, car une intervention chirurgicale peut être nécessaire. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le médecin recherche les circonstances du traumatisme, sa force, le mécanisme du choc et la localisation de la douleur. [1] Il prend également en compte les maladies connues et les traitements en cours. [1] L'examen vérifie notamment l'état de la peau, la présence d'un hématome ou d'une déformation, le pouls au niveau de la cheville et du pied ainsi que la mobilité des orteils. [1] Une plaie mettant l'os en communication avec l'extérieur définit une fracture ouverte, tandis qu'une fracture avec une peau intacte est dite fermée. [1] L'ensemble du membre doit être examiné, notamment les articulations situées au-dessus et au-dessous de la zone douloureuse. [2] En cas de fracture de la diaphyse de la fibula, l'évaluation du genou et de la cheville sert à rechercher une instabilité ligamentaire ou une autre lésion qui empêcherait de qualifier la fracture d'isolée. [2]

Les radiographies confirment la fracture, précisent sa localisation et montrent si un ou plusieurs os sont atteints. [1] Elles permettent aussi d'étudier le nombre et l'orientation des traits de fracture ainsi que l'alignement des fragments osseux. [1] Des clichés consacrés au genou et à la cheville peuvent être nécessaires en complément des radiographies de la jambe pour rechercher une lésion associée. [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement dépend de la localisation de la fracture, de son déplacement, de la stabilité de la cheville et de l'existence de lésions osseuses ou ligamentaires associées. [1] [2] [3] La plupart des fractures véritablement isolées de la diaphyse de la fibula sont traitées sans opération. [2] Dans ce cadre précis, le professionnel peut autoriser un appui selon la tolérance et proposer une botte de marche pour améliorer le confort. [2] Ces indications ne doivent pas être appliquées avant d'avoir vérifié que la fracture est réellement isolée, car une atteinte de la cheville, du genou, du tibia ou des ligaments peut modifier le traitement. [2]

Certaines fractures distales instables de la fibula nécessitent une fixation chirurgicale dans le cadre du traitement d'une fracture de cheville. [3] La fixation peut notamment être réalisée par une plaque ou par un implant intramédullaire placé dans l'os. [3] Une synthèse de cinq essais randomisés portant sur 455 adultes a retrouvé une récupération fonctionnelle comparable à un an avec ces deux techniques. [3] Les résultats concernant les complications variaient toutefois entre les essais, notamment dans les populations âgées. [3] Le choix de la technique doit donc tenir compte du type de fracture, de l'état des tissus, des caractéristiques du patient et du jugement de l'équipe chirurgicale plutôt que d'être considéré comme identique pour toutes les fractures de la fibula. [3]

Évolution et complications possibles

Une fracture isolée de la diaphyse de la fibula a généralement une évolution favorable et consolide souvent en six à huit semaines chez les personnes ayant peu de maladies associées. [2] Ce délai ne peut pas être généralisé aux fractures de cheville, aux fractures associées du tibia ni aux autres formes complexes de fracture de jambe. [1] [2] Même si elles sont rares dans les fractures isolées de la diaphyse, des lésions nerveuses, des lésions artérielles et un syndrome de loge ont été rapportés. [2] Le syndrome de loge correspond à une compression des vaisseaux par un hématome et un œdème, pouvant provoquer une douleur, une diminution de la sensibilité et une baisse de la mobilité de la jambe. [1] Cette complication nécessite une intervention chirurgicale. [1] Une fracture ouverte expose également à une infection de la peau et parfois de l'os, en particulier lorsque la plaie contient de la terre, des gravillons ou d'autres corps étrangers. [1] Plus tard, la consolidation peut être retardée, absente ou se faire dans une mauvaise position. [1] Une douleur persistante après la période attendue de consolidation ou une évolution différente de celle annoncée justifie une réévaluation dans le cadre du suivi médical. [1]