Fissure anale : signes, traitements et motifs de consultation

La fissure anale est une petite déchirure de la peau de l’anus qui forme une plaie douloureuse. [1] Elle est bénigne, n’est pas cancéreuse et ne devient pas un cancer, mais elle peut gêner fortement la vie quotidienne. [1] Une fissure récente est superficielle et rosée ; lorsqu’elle devient chronique, elle est plus creusée, avec un fond fibreux blanchâtre et parfois des replis de peau appelés marisques. [1]

Quand consulter

Consultez votre médecin traitant si la douleur reste importante malgré les mesures de soulagement, si la plaie suinte, si la constipation persiste ou s’aggrave, si les saignements sont importants ou répétés, si vous avez de la fièvre ou si la fissure récidive. [2] Consultez également votre médecin traitant si la plaie n’est pas cicatrisée au bout d’un mois, ou si vous avez notamment un diabète, une infection par le VIH, un déficit immunitaire ou une maladie de Crohn. [2] Si vous avez pris un médicament contre la douleur, indiquez au médecin son nom, la dose prise et la fréquence des prises. [2]

Signes et facteurs associés

La douleur est souvent une brûlure déclenchée par le passage des selles ; elle peut s’interrompre quelques minutes, puis réapparaître et durer plusieurs heures. [1] Des démangeaisons, une constipation et de petites traces de sang rouge sur les selles ou le papier toilette sont également possibles. [1] La constipation et le passage de selles dures favorisent la fissure, tandis que la douleur et la contraction involontaire du sphincter anal peuvent à leur tour aggraver la constipation. [1] Une fissure peut aussi être associée à un accouchement, à une sexualité anale, à une infection sexuellement transmissible, à une maladie de Crohn ou, plus rarement, au passage brutal d’une selle liquide. [1]

Évaluation médicale

Une douleur ou un saignement anal ne suffit pas à confirmer une fissure, car d’autres affections, notamment les hémorroïdes, peuvent provoquer des signes proches. [1] En cas de suspicion, le médecin traitant examine la région anale en écartant doucement les plis afin de voir la plaie. [3] Il effectue un toucher rectal seulement si la douleur le permet, notamment pour rechercher un abcès. [3] L’examen sert aussi à écarter d’autres lésions, par exemple celles liées à la maladie de Crohn, à une infection sexuellement transmissible, au psoriasis ou à l’eczéma ; une orientation vers un chirurgien est proposée si nécessaire. [3]

Favoriser des selles molles

En cas de fissure associée à des selles dures ou à une constipation, obtenir des selles molles réduit la douleur et la contraction du sphincter, ce qui favorise la cicatrisation. [2] Allez aux toilettes dès que le besoin apparaît, prenez le temps nécessaire sans pousser excessivement et utilisez, si cela vous aide, un marchepied. [2] Augmentez progressivement les aliments riches en fibres sur deux semaines afin de limiter les ballonnements ou les douleurs, et buvez régulièrement en quantité suffisante. [2] Si ces mesures ne suffisent pas, demandez au pharmacien quel laxatif sans ordonnance pourrait convenir, car certains ont des contre-indications ou des précautions particulières. [2]

Soins locaux et médicaments contre la douleur

Pour une douleur locale ou une difficulté au passage des selles, demandez au pharmacien conseil avant d’utiliser une crème ou une pommade anesthésiante, cicatrisante ou anti-inflammatoire, ou un suppositoire lubrifiant. [2] Un bain de siège chaud peut aider à détendre le sphincter ; évitez les toilettes agressives et séchez la zone en tamponnant doucement, sans frotter. [2]

Si un médicament oral contre la douleur est nécessaire, le paracétamol est à privilégier, y compris pendant la grossesse ou l’allaitement, sauf notamment en cas d’allergie au paracétamol ou d’insuffisance hépatique. [2] Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l’ibuprofène, présentent davantage de risques et de contre-indications : en automédication pour une douleur, ne dépassez pas cinq jours, n’en associez jamais deux et n’en prenez pas en cas de fièvre avec un syndrome infectieux. [2] Pour tout médicament pris sans ordonnance, respectez la notice, vérifiez les contre-indications et n’associez pas ou n’alternez pas des antalgiques de compositions différentes sans avis médical. [2]

Traitements prescrits

Lorsque la fissure nécessite un traitement prescrit, le médecin choisit le laxatif en fonction de votre état de santé et de ses contre-indications ; une prise quotidienne pendant un à deux mois peut être proposée pour obtenir une cicatrisation durable. [3] Pour une fissure devenue chronique, une pommade au trinitrate de glycéryle peut détendre temporairement le sphincter, diminuer la douleur après les selles et favoriser la cicatrisation. [3] Cette pommade n’est pas remboursée et provoque fréquemment des maux de tête, qui conduisent environ une personne sur cinq à arrêter le traitement. [3] Si un traitement de la constipation ou de la fissure provoque un effet indésirable, parlez-en au médecin ou au pharmacien afin d’envisager comment l’atténuer. [3]

Quand une chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n’est pas systématique : elle est envisagée, notamment après l’échec des autres traitements, si la fissure reste très douloureuse, ne cicatrise pas, se complique d’une infection, récidive ou devient chronique. [3] Le chirurgien discute avec le patient du choix entre une sphinctérotomie, qui sectionne une petite partie du sphincter pour le détendre, et une fissurectomie, qui retire la fissure avec ou sans plastie, selon l’ancienneté et l’aspect de la plaie. [3] Après une sphinctérotomie, la douleur régresse en général en une semaine environ et la cicatrisation peut prendre environ cinq semaines. [3] La sphinctérotomie peut provoquer une incontinence anale, le plus souvent transitoire ; si elle persiste, notamment pour les gaz ou sous forme de suintements, une rééducation du périnée ou une réparation chirurgicale peuvent être proposées. [3]

Évolution et prévention des récidives

La fissure guérit le plus souvent, mais elle peut récidiver ; une plaie ancienne non traitée peut aussi s’infecter et ne plus se refermer. [1] Après la cicatrisation, continuez à prévenir la constipation et le passage de selles dures, qui peuvent rouvrir la plaie et favoriser une récidive. [1] [2]