Fièvre jaune : symptômes, prise en charge et prévention

La fièvre jaune est une maladie virale transmise par la piqûre de moustiques infectés, principalement actifs le jour. [3] Chez une personne atteinte ou suspectée de fièvre jaune, un jaunissement de la peau ou des yeux signale une forme grave et justifie une hospitalisation dès qu’il est constaté, souvent en soins intensifs : adressez-vous sans attendre à un service hospitalier ou d’urgence. [3]

Transmission et évolution

Le virus circule principalement dans les régions tropicales d’Afrique et d’Amérique du Sud. [3] Après la contamination, la période sans symptôme, appelée incubation, dure généralement de 3 à 6 jours. [3] La maladie peut ensuite provoquer de la fièvre, des maux de tête, des courbatures, des nausées, des vomissements et une grande fatigue ; ces manifestations disparaissent généralement en trois à quatre jours. [3] Environ 15 % des personnes atteintes développent toutefois une forme grave, avec réapparition d’une forte fièvre, jaunisse, vomissements, saignements, défaillance d’un organe ou état de choc. [3]

La réapparition d’une forte fièvre accompagnée de saignements, de vomissements ou de signes de défaillance d’un organe correspond à une forme grave qui nécessite une évaluation médicale urgente. [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Les symptômes ne suffisent pas à confirmer une fièvre jaune, car ils peuvent ressembler notamment à ceux du paludisme, de la leptospirose, d’une hépatite virale, de la dengue ou d’autres fièvres hémorragiques. [3] Au stade précoce, le médecin et le laboratoire recherchent le virus par RT-PCR sur un prélèvement sanguin ; cet examen est surtout utile pendant les sept jours suivant le début de la maladie. [3] [2] À un stade ultérieur, le diagnostic repose sur la recherche d’anticorps par ELISA ou par test de séroneutralisation. [3] Il faut signaler au médecin toute vaccination antérieure contre la fièvre jaune, car les anticorps provoqués par le vaccin peuvent persister plusieurs années et la sérologie ne distingue pas toujours une infection récente d’une vaccination passée. [2] Pendant la maladie, une ponction-biopsie du foie à l’aiguille ne doit pas être réalisée en raison du risque d’hémorragie. [2]

Quelle prise en charge ?

Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique disponible dans les soins courants contre la fièvre jaune. [3] La prise en charge repose sur des soins de soutien : repos, hydratation, traitement de la fièvre et prise en charge d’une éventuelle insuffisance du foie ou des reins. [3] Une surinfection bactérienne peut nécessiter un antibiotique ; le lieu des soins, du domicile à l’hospitalisation ou aux urgences, est déterminé selon la gravité. [3] Le sofosbuvir et l’anticorps monoclonal TY014 ne relèvent pas des soins courants et sont réservés aux travaux de recherche. [3]

Vaccination avant un voyage

La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour les résidents et les voyageurs en Guyane française à partir de 12 mois. [1] Elle est aussi obligatoire pour les voyageurs de plus d’un an se rendant à Mayotte, aux Antilles, en Nouvelle-Calédonie, en Polynésie française ou à Wallis-et-Futuna lorsqu’ils arrivent d’un pays à risque, y compris après un transit de plus de 12 heures dans un aéroport de ce pays. [1] Même sans obligation administrative, la vaccination est indispensable pour tout séjour dans une zone d’endémie des régions intertropicales d’Afrique ou d’Amérique du Sud. [1] L’injection unique doit être réalisée au moins 10 jours avant le départ ; en France, le vaccin Stamaril est disponible uniquement dans les centres de vaccination antiamarile. [1]

Comme il s’agit d’un vaccin vivant atténué, il est en principe contre-indiqué avant 9 mois, pendant la grossesse sauf si le risque d’infection est très élevé, pendant les six premiers mois d’allaitement et chez les personnes immunodéprimées sauf cas particuliers. [1] En cas d’épidémie, une vaccination peut exceptionnellement être réalisée entre 6 et 9 mois. [1] Lorsqu’une vaccination est réalisée chez une personne qui allaite après les six premiers mois d’allaitement, l’allaitement doit être interrompu pendant les deux semaines suivant l’injection. [1] La vaccination n’est pas recommandée en cas d’allergie grave aux œufs ou de maladie du thymus, et son rapport entre bénéfice et risque demande une attention particulière après 60 ans. [3]

La vaccination protège généralement à vie, mais un rappel peut être nécessaire, lors d’un voyage en zone endémique, à partir de 6 ans chez une personne vaccinée avant l’âge de 2 ans. [1] Si la vaccination date de plus de 10 ans, un rappel peut aussi être nécessaire pour une femme ayant reçu sa première dose pendant une grossesse, pour certaines personnes vaccinées pendant une immunodépression ou vivant avec le VIH, ou pour un voyage dans un pays touché par une épidémie. [1] Si la vaccination ne peut pas être réalisée, le voyage en zone d’endémie est formellement déconseillé ; cette situation doit être examinée avant le départ avec un médecin ou un centre de vaccination antiamarile. [1] Après une vaccination contre la fièvre jaune, le don de sang doit être suspendu pendant quatre semaines ; signalez la date de l’injection au service de collecte. [1]

Se protéger des moustiques

Pendant toute la période d’exposition, la prévention associe la vaccination à la suppression des eaux stagnantes, au port de vêtements amples et couvrants et à l’utilisation de répulsifs adaptés. [3] [4] Pour chaque répulsif, lisez la notice, vérifiez les restrictions liées notamment à l’âge ou à la grossesse et respectez les conditions ainsi que le nombre maximal d’applications. [4] Le DEET est contre-indiqué pendant la grossesse et avant 2 ans ; l’IR3535 peut être utilisé à partir de 6 mois ou pendant la grossesse, mais à des concentrations plus faibles. [4]