Épilepsie partielle motrice : manifestations, diagnostic et gestes en cas de convulsions

Dans une crise d’épilepsie partielle, la zone cérébrale où se produit la crise, appelée foyer épileptogène, est localisée. [1] Lorsque la crise comporte une manifestation motrice, elle peut provoquer des secousses musculaires incontrôlées et localisées, par exemple dans un bras ou une moitié du corps. [1] Les symptômes dépendent de l’emplacement du foyer dans le cerveau et ne se limitent donc pas toujours aux mouvements anormaux. [1] La description d’un épisode ne suffit pas à établir seul un diagnostic d’épilepsie, car le médecin doit aussi rechercher d’autres explications et d’éventuelles causes d’une convulsion ponctuelle. [1]

Comment reconnaître les manifestations d’une crise partielle motrice ?

La manifestation motrice peut prendre la forme de secousses localisées dans un membre ou dans une moitié du corps. [1] Une déviation de la tête et des yeux ou des gesticulations anormales et répétées peuvent également survenir pendant une crise partielle. [1] Certaines crises partielles entraînent plutôt des fourmillements, des sensations anormales, des hallucinations sensorielles, des troubles du langage, une impression de déjà-vu, des signes émotionnels ou des manifestations végétatives. [1]

Dans la terminologie employée par la source, une crise partielle est dite simple lorsqu’elle ne modifie pas la conscience et que la personne peut décrire ses symptômes du début à la fin. [1] Elle est qualifiée de complexe lorsque la conscience est altérée, avec rupture du contact et absence de souvenir de l’épisode, ou lorsque le comportement est modifié. [1] Ces modifications du comportement peuvent comprendre des gestes automatiques comme le mâchonnement, le grattage, l’agrippement, la déambulation ou le déboutonnage. [1]

Quelle différence avec une crise généralisée ?

Une crise partielle est associée à un foyer épileptogène localisé, alors qu’une crise généralisée résulte d’une excitation touchant d’emblée plusieurs zones réparties dans les deux hémisphères cérébraux. [1] La crise généralisée tonicoclonique concerne le corps entier et s’accompagne d’une perte complète de connaissance. [1] Cette distinction ne peut pas être déduite uniquement de l’impression visuelle d’un proche, car le diagnostic repose sur la description détaillée de l’épisode, l’examen médical et des examens complémentaires. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le médecin interroge si possible les personnes qui ont assisté à la crise afin de connaître les circonstances du malaise, les manifestations observées et les traitements habituellement pris. [1] Une vidéo enregistrée par l’entourage pendant l’épisode peut aider au diagnostic, en particulier chez l’enfant. [1] L’examen recherche notamment des blessures liées à une chute, une morsure de la langue, de la fièvre, des troubles neurologiques ou une confusion après la crise. [1] Le médecin envisage aussi d’autres diagnostics possibles, comme une syncope, une attaque de panique, une migraine, une hypoglycémie ou un trouble anxieux. [1] Il recherche également des circonstances pouvant expliquer une convulsion ponctuelle, telles qu’une convulsion fébrile chez l’enfant, un sevrage alcoolique ou l’exposition à une substance toxique. [1]

Lorsque le diagnostic d’épilepsie paraît probable, le médecin précise le caractère partiel ou généralisé des crises, leur nature, leur fréquence et l’âge auquel elles ont commencé. [1] Le patient est alors orienté vers un neurologue ou, pour un enfant, vers un neuropédiatre. [1]

À quoi servent l’EEG et les autres examens ?

L’électroencéphalogramme, ou EEG, enregistre l’activité électrique du cerveau au moyen d’électrodes placées sur le cuir chevelu. [1] Il aide à préciser le type d’épilepsie et à localiser un éventuel foyer épileptogène. [1] Un EEG normal n’exclut toutefois pas une épilepsie, car certaines personnes épileptiques présentent un tracé normal. [1] Inversement, des anomalies de l’EEG peuvent être liées à une autre maladie, comme un accident vasculaire cérébral. [1] Si la suspicion clinique reste forte malgré un EEG normal, un enregistrement de longue durée peut être demandé. [1]

Selon les symptômes et les résultats de l’EEG, le bilan peut aussi comprendre des analyses sanguines, un électrocardiogramme et une imagerie du cerveau. [1] L’IRM cérébrale, ou à défaut le scanner, sert notamment à rechercher une cause de l’épilepsie. [1] D’après la source française disponible, cette imagerie est systématique en cas d’épilepsie partielle chez l’adulte et peut, si nécessaire, être réalisée en urgence. [1]

Que faire lorsqu’une personne convulse ?

Lorsqu’une personne convulse, placez-la sur le côté en position latérale de sécurité et dégagez l’espace autour d’elle. [1] Protégez sa tête avec un objet souple et desserrez ses vêtements au niveau du col ou de la ceinture. [1] Laissez-la au même endroit pendant la crise, sauf si elle se trouve exposée à un danger immédiat. [1] N’essayez pas de bloquer les mouvements convulsifs, ne mettez rien dans sa bouche et ne lui donnez pas à boire. [1]

Appelez le 15 ou le 112 si la crise d’épilepsie dure plus de cinq minutes. [1] Appelez également le 15 ou le 112 si les crises se répètent sans retour à la normale entre les épisodes. [1] Le même appel urgent est nécessaire si la personne reste inconsciente plus de dix minutes. [1]