Endoscopie par capsule : déroulement, indications, limites et risques

L’endoscopie par capsule, aussi appelée vidéocapsule endoscopique, est un examen du tube digestif réalisé à l’aide d’une capsule munie d’une ou de deux petites caméras, d’une source lumineuse, d’une batterie et d’un émetteur. [1] [2] Après avoir été avalée, la capsule prend des images de la paroi digestive et les transmet à un récepteur porté par la personne examinée. [1] [2] Il s’agit d’un examen diagnostique : la capsule peut repérer et localiser une anomalie, mais elle ne permet ni de réaliser une biopsie ni de traiter une lésion. [2]

Quelles parties du tube digestif peut-elle explorer ?

Le terme endoscopie par capsule recouvre plusieurs dispositifs conçus pour explorer l’œsophage, l’intestin grêle ou le côlon. [2] La vidéocapsule de l’intestin grêle est particulièrement utile pour examiner une zone difficile à atteindre avec une endoscopie conventionnelle. [1] Une capsule destinée au côlon ne doit pas être confondue avec celle de l’intestin grêle, car son équipement et sa préparation sont différents. [2] La capsule est moins performante dans le gros intestin, qui peut être correctement exploré par une coloscopie. [1]

Pourquoi une vidéocapsule peut-elle être proposée ?

L’indication la plus fréquente de la vidéocapsule de l’intestin grêle est la recherche d’un saignement digestif dont l’origine n’a pas été trouvée par les examens endoscopiques habituels du haut et du bas du tube digestif. [1] [2] Elle peut aussi contribuer à rechercher ou à évaluer certaines atteintes de l’intestin grêle, notamment dans la maladie de Crohn, la maladie cœliaque réfractaire, les syndromes de polypose ou certaines tumeurs. [2] La vidéocapsule est rarement le premier examen choisi et s’intègre généralement avec les autres méthodes d’endoscopie ou d’imagerie. [2]

Quelles précautions doivent être examinées avant l’ingestion ?

Un rétrécissement, une fistule ou une obstruction digestive connus ou suspectés exposent à un risque accru de blocage de la capsule et constituent des contre-indications décrites à l’examen. [2] Des antécédents de maladie de Crohn peuvent également augmenter le risque de rétention de la capsule. [2] Lorsqu’un risque de rétention est identifié, une capsule factice radiopaque ou une imagerie digestive peuvent être utilisées pour vérifier que le tube digestif est perméable avant la vidéocapsule. [2] Les troubles de la déglutition peuvent rendre l’ingestion difficile et exposer à un risque de fausse route. [2] La synthèse disponible déconseille l’examen pendant la grossesse en raison de l’absence de données de sécurité dans cette population. [2] La présence d’un stimulateur cardiaque, d’un défibrillateur ou d’une assistance ventriculaire est décrite comme une précaution relative, bien que la source ne rapporte aucun dysfonctionnement de ces dispositifs causé par la capsule. [2]

Comment se préparer à l’examen ?

Pour une vidéocapsule intestinale, les sources générales décrivent une alimentation liquide claire la veille et un jeûne de 10 à 12 heures avant l’ingestion. [1] [2] Une préparation destinée à éliminer les résidus digestifs peut être employée afin d’améliorer la visibilité de la paroi intestinale. [2] La capsule colique nécessite une préparation de nettoyage plus importante que celle habituellement décrite pour la capsule de l’intestin grêle. [2] La préparation de la capsule œsophagienne suit également un protocole distinct, avec un jeûne décrit comme plus court dans la source disponible. [2]

Comment se déroule l’endoscopie par capsule ?

L’examen peut être réalisé en ambulatoire et ne nécessite habituellement pas de sédation. [2] Avant l’ingestion, un récepteur externe ou une ceinture équipée de capteurs est installé afin d’enregistrer les images transmises. [1] [2] Pour la vidéocapsule intestinale décrite, la capsule est avalée en position verticale puis progresse avec les mouvements naturels du tube digestif. [2] Elle transmet plusieurs images par seconde pendant plusieurs heures, jusqu’à l’épuisement de sa batterie. [2] Après l’enregistrement, les images sont téléchargées sur un ordinateur puis examinées par un gastro-entérologue formé à leur interprétation. [2] La capsule est habituellement éliminée avec les selles, parfois sans que la personne s’en aperçoive. [1] [2]

Comment interpréter les résultats et leurs limites ?

Les images permettent d’examiner la surface interne du tube digestif et de localiser des lésions visibles sur la muqueuse. [1] [2] La localisation d’une anomalie peut orienter la réalisation d’une endoscopie complémentaire, d’une angiographie ou d’une intervention. [2] La capsule ne prélève aucun tissu, de sorte qu’une lésion nécessitant une biopsie doit être évaluée par une autre technique. [2] L’examen peut être incomplet si la batterie s’épuise avant que la zone prévue ait été entièrement explorée. [2] La vidéocapsule peut aussi manquer certaines lésions de l’intestin grêle, ce qui limite la portée d’un résultat sans anomalie visible. [2]

Quels sont les principaux risques ?

La rétention, c’est-à-dire le blocage de la capsule dans le tube digestif, est la complication la plus fréquente. [1] [2] La synthèse clinique disponible estime sa fréquence globale à environ 1,3 à 1,4 %, avec un risque plus élevé chez les personnes présentant notamment une obstruction, un rétrécissement, une fistule ou une maladie de Crohn. [2] Une capsule retenue peut ne provoquer aucun symptôme et être découverte par une radiographie abdominale. [2] Si le passage de la capsule n’est pas constaté, une radiographie ou un scanner peuvent être réalisés pour vérifier si elle se trouve encore dans le tube digestif. [1] [2] Une capsule bloquée peut parfois devoir être retirée par endoscopie ou par chirurgie. [1] [2] La fausse route avec passage de la capsule dans les voies respiratoires constitue un autre risque, décrit comme peu fréquent. [2]