Duodénite : comprendre la forme lymphocytaire et son évaluation

La duodénite lymphocytaire désigne une augmentation anormale de certains lymphocytes au sein de la muqueuse du duodénum, visible lors de l’examen microscopique de biopsies. [2] Le terme d’entérite microscopique a été proposé comme appellation générique pour regrouper cette anomalie, qui peut avoir des causes différentes. [2] Elle ne doit pas être confondue avec un ulcère duodénal, qui forme une lésion en cratère creusée dans la muqueuse et atteignant la couche musculaire. [1]

Que signifie une duodénite lymphocytaire sur une biopsie ?

Les lymphocytes intraépithéliaux sont normalement présents parmi les cellules de la muqueuse intestinale et participent à sa surveillance immunitaire. [2] Un nombre supérieur à 25 lymphocytes pour 100 entérocytes est habituellement considéré comme anormal, mais ce seuil n’est pas absolu car leur répartition peut être irrégulière dans le tube digestif. [2] L’interprétation repose donc sur l’expertise du médecin anatomopathologiste et ne se limite pas à un chiffre isolé. [2] L’intestin grêle peut paraître normal à l’examen macroscopique alors que les biopsies montrent ces modifications microscopiques. [2]

Quels symptômes peuvent être associés ?

La présentation de l’entérite microscopique est très variable parce qu’elle dépend en grande partie de la maladie qui en est à l’origine. [2] La diarrhée et les douleurs abdominales sont les manifestations les plus souvent décrites. [2] Une malabsorption peut également survenir, même lorsque la muqueuse ne présente pas d’atrophie importante des villosités. [2] Des carences en fer, folates, vitamine B12 ou vitamine D ont notamment été rapportées. [2]

Quelles causes sont recherchées ?

Une augmentation des lymphocytes dans le duodénum n’est pas un diagnostic de maladie cœliaque à elle seule. [2] Les causes fréquemment associées comprennent les maladies liées au gluten, l’infection par Helicobacter pylori et certains médicaments. [2] D’autres possibilités incluent certaines infections intestinales, des allergies alimentaires, des maladies inflammatoires ou auto-immunes et des déficits immunitaires. [2] Dans une partie des cas, aucune cause n’est identifiée lors de la découverte initiale. [2]

Comment l’évaluation est-elle orientée ?

Le bilan est guidé par les symptômes dominants, les antécédents et les expositions médicamenteuses. [2] Une diarrhée accompagnée d’anémie ou de manifestations extradigestives peut conduire à rechercher une maladie liée au gluten. [2] Des symptômes dyspeptiques ou une douleur épigastrique peuvent orienter la recherche vers une infection à Helicobacter pylori. [2] Des infections répétées peuvent justifier l’évaluation des immunoglobulines, tandis que l’association d’urticaire et de symptômes respiratoires peut orienter vers une allergie. [2] Lorsqu’aucune explication n’est trouvée initialement, un suivi peut permettre d’identifier ultérieurement la maladie sous-jacente. [2]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Le traitement d’une duodénite lymphocytaire dépend de sa cause et ne peut pas être choisi à partir du seul résultat de la biopsie. [2] Selon le diagnostic retenu, la prise en charge peut cibler une maladie liée au gluten, Helicobacter pylori, une autre infection, une allergie, une maladie inflammatoire ou un médicament impliqué. [2] Les maladies rares, les déficits immunitaires et certaines atteintes inflammatoires ou hématologiques peuvent nécessiter une prise en charge par plusieurs spécialistes. [2] L’identification correcte de la cause est indispensable pour proposer un traitement adapté. [2]