Drusen rétiniens : lien avec la DMLA et cas du DEP drusénoïde

Les drusen rétiniens caractérisent principalement les premiers stades de la forme sèche de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, ou DMLA. [2] Ils doivent être distingués du décollement de l’épithélium pigmentaire drusénoïde, appelé DEP drusénoïde, qui résulte de la confluence de drusen séreux. [1]

Quel est le lien entre les drusen et la DMLA ?

La DMLA tardive comprend principalement une forme sèche et une forme humide, cette dernière étant associée à la croissance de vaisseaux sanguins anormaux. [2] Dans la forme sèche avancée, l’atrophie géographique peut entraîner une perte progressive de la vision centrale. [2] Cette évolution s’accompagne d’une dégénérescence progressive des cellules de l’épithélium pigmentaire rétinien puis de la mort de photorécepteurs autour de la macula. [2]

Qu’est-ce qu’un DEP drusénoïde ?

Le DEP drusénoïde correspond à un soulèvement de l’épithélium pigmentaire rétinien par rapport à la membrane de Bruch sous-jacente. [1] Selon les critères de l’étude AREDS, il est défini sur les photographies couleur du fond d’œil par un diamètre supérieur à 350 micromètres. [1] Cette lésion constitue un facteur de risque important d’évolution vers une DMLA avancée, atrophique ou néovasculaire. [1]

Dans une étude longitudinale du groupe AREDS portant sur des DEP drusénoïdes, une évolution à cinq ans vers l’atrophie a été observée dans 19 % des cas et vers une DMLA néovasculaire dans 23 % des cas. [1] Ces chiffres issus d’une population étudiée décrivent le devenir du DEP drusénoïde et non celui de tout drusen rétinien. [1]

Comment le DEP drusénoïde est-il évalué ?

L’imagerie multimodale, notamment la tomographie en cohérence optique et l’angio-OCT, sert à analyser le DEP drusénoïde et ses complications. [1] L’imagerie peut montrer une augmentation progressive du volume du DEP avant son affaissement et l’atrophie de l’épithélium pigmentaire rétinien. [1] Des points hyperréflectifs intrarétiniens, une interruption de la ligne de l’épithélium pigmentaire et du matériel pseudo-vitelliforme peuvent précéder cette atrophie. [1]

Du liquide sous-rétinien ou intrarétinien peut apparaître en raison d’un dysfonctionnement de l’épithélium pigmentaire, même en l’absence de néovascularisation. [1] La présence de liquide impose donc de rechercher une néovascularisation associée par l’imagerie appropriée plutôt que d’en déduire automatiquement son existence. [1]

Quels sont les principes de surveillance et de traitement ?

En l’absence de néovascularisation, les injections intravitréennes d’anti-VEGF sont considérées comme inutiles pour le liquide non exsudatif associé au DEP drusénoïde. [1] Dans cette situation, le document décrit une surveillance plutôt qu’un traitement anti-VEGF. [1] En revanche, la mise en évidence de néovaisseaux maculaires de type 3 justifie un traitement par injections intravitréennes d’anti-VEGF. [1] La décision de traiter dépend ainsi de la distinction entre un liquide non exsudatif lié au dysfonctionnement de l’épithélium pigmentaire et un liquide associé à des néovaisseaux. [1]