Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA)

La dégénérescence maculaire liée à l’âge, ou DMLA, est une maladie chronique qui apparaît après 50 ans et atteint la macula, zone centrale de la rétine indispensable à la vision des détails et des couleurs. [2] Elle altère la vision centrale mais épargne la vision périphérique ; à un stade avancé, elle peut notamment gêner la lecture, la conduite, la reconnaissance des détails et favoriser les chutes. [2] [1]

Quand consulter rapidement ?

Après 50 ans, l’apparition de lignes ou d’objets déformés, d’une tache sombre au centre de la vision, d’une baisse de l’acuité visuelle ou d’un autre trouble visuel évocateur, même discret, nécessite un bilan auprès d’un ophtalmologiste dans un délai maximal d’une semaine. [1] Si vous êtes porteur de drusens avec une maculopathie liée à l’âge connue et constatez une baisse de votre acuité visuelle, consultez votre ophtalmologiste en urgence dans les 48 heures, sans attendre le délai général d’une semaine, afin qu’il recherche d’éventuels néo-vaisseaux d’une DMLA humide. [1]

Les différentes formes

La maculopathie liée à l’âge, ou MLA, est une phase précoce caractérisée notamment par des dépôts appelés drusens ; elle peut ne provoquer aucun symptôme et rester stable toute la vie, mais elle peut aussi évoluer vers une forme tardive. [2] [1] La DMLA atrophique, dite sèche, correspond à un amincissement de la macula et à une disparition progressive de cellules rétiniennes ; la baisse de la vision centrale est généralement lente et progressive. [2] La DMLA exsudative, dite humide, est liée au développement de vaisseaux sanguins anormaux dans la macula et peut entraîner une perte rapide de la vision centrale en quelques semaines, voire quelques jours. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

En cas de symptômes évocateurs ou d’anomalies maculaires découvertes lors d’un examen, le diagnostic et la caractérisation de la DMLA sont réalisés par un ophtalmologiste. [1] Le bilan comprend la mesure de l’acuité visuelle et un fond d’œil, examen indispensable pour observer la rétine et rechercher les anomalies caractéristiques. [1] Selon les anomalies observées, la tomographie en cohérence optique, ou OCT, aide à distinguer la forme sèche de la forme humide ; avant de proposer un traitement de la forme humide, la recherche de néo-vaisseaux est indispensable. [1]

Si une angiographie du fond d’œil est nécessaire et que la fluorescéine ne peut pas être employée en raison d’une allergie, de la prise de bêta-bloquants ou de certaines maladies cardiaques, l’ophtalmologiste ou l’équipe réalisant l’examen peut utiliser du vert d’indocyanine. [1] Pour un fond d’œil ou une angiographie nécessitant un collyre de dilatation, la vision peut rester floue pendant les 2 à 3 heures d’action du collyre : ne conduisez pas durant cette période. [1]

Quels traitements selon la forme ?

Il n’existe pas de traitement de la DMLA sèche dans les options décrites, tandis que la DMLA humide peut bénéficier de traitements dirigés contre les néo-vaisseaux ; les traitements de la forme humide ne doivent donc pas être transposés à la forme sèche. [3]

Pour une DMLA humide diagnostiquée avec des néo-vaisseaux relevant d’un traitement anti-VEGF, il est recommandé de commencer ce traitement le plus précocement possible, dans un délai inférieur à une semaine après le diagnostic, sous la conduite de l’ophtalmologiste. [3] Les anti-VEGF sont injectés à l’intérieur de l’œil lors d’une injection intravitréenne réalisée en consultation sous anesthésie locale par collyre ; ils peuvent stabiliser ou améliorer la vision, mais ne guérissent pas définitivement la maladie. [3] Plusieurs injections peuvent être nécessaires selon le rythme défini par l’ophtalmologiste, avec des contrôles souvent rapprochés au début puis généralement mensuels. [3] Ces injections exposent à un risque d’infection de l’œil ; d’autres complications, comme une cataracte traumatique ou un décollement de la rétine, sont décrites comme très rares. [3]

Après une injection intravitréenne, contactez en urgence votre ophtalmologiste si des symptômes anormaux apparaissent, notamment une douleur ou un inconfort oculaire croissant, une rougeur, une vision trouble ou diminuée avec gêne à la lumière, ou une augmentation des corps flottants, car ils peuvent faire craindre une infection de l’œil appelée endophtalmie. [3]

Dans certains cas de DMLA humide où les résultats des anti-VEGF sont insuffisants, l’ophtalmologiste peut proposer une photothérapie dynamique associée aux injections intravitréennes d’anti-VEGF. [3] Après une photothérapie dynamique, évitez toute exposition directe aux rayons du soleil pendant 48 heures en raison du risque de photosensibilisation. [3]

Dépistage et suivi

À partir de 50 ans, même sans symptôme connu, il est conseillé de faire contrôler ses yeux par un ophtalmologiste tous les 1 à 2 ans afin de dépister notamment la DMLA et le glaucome. [1]

Si vous avez une DMLA sèche ou humide, maintenez les consultations et les examens de contrôle, même sans nouveau symptôme ; le suivi est assuré par l’ophtalmologiste en coordination avec le médecin traitant. [4] Surveillez chaque œil une fois par semaine avec la grille d’Amsler, en testant séparément l’œil atteint et l’autre œil. [4] En cas de nouveau symptôme inquiétant sur l’un ou l’autre œil, consultez l’ophtalmologiste en moins d’une semaine sans attendre le prochain rendez-vous ; si vous avez une MLA connue avec drusens et une baisse d’acuité visuelle, la consultation doit avoir lieu en urgence dans les 48 heures. [4] [1]

Mode de vie et suppléments

Si vous êtes atteint de DMLA, arrêter de fumer, adopter une alimentation saine et variée riche en fruits, légumes verts et poissons gras, et viser un poids adapté font partie des mesures proposées pour prévenir ou ralentir son évolution ; votre médecin traitant peut vous aider à les mettre en œuvre. [4] Ne commencez pas systématiquement une supplémentation en antioxydants, zinc ou sélénium : elle est seulement parfois proposée après le diagnostic, notamment lorsqu’un seul œil est atteint, et doit être discutée avec l’ophtalmologiste. [4]

Vivre avec une baisse importante de la vision

En cas de DMLA avancée, lorsque l’acuité visuelle atteint 1/10, une rééducation basse vision devient nécessaire pour soutenir la lecture, l’écriture, les déplacements et les activités quotidiennes ; elle associe l’ophtalmologiste, l’orthoptiste, l’opticien et le médecin traitant, avec d’autres professionnels selon les besoins. [4] Des aides optiques, un éclairage adapté, un aménagement du domicile et l’intervention d’un ergothérapeute ou d’un spécialiste des déplacements peuvent aider à préserver l’autonomie et à réduire le risque de chute. [4]