Coma post-traumatique : repères sur la lésion axonale diffuse et la récupération

La lésion axonale diffuse est une atteinte étudiée après un traumatisme crânien, mais les données présentées ici ne permettent pas de l’assimiler à l’ensemble des comas post-traumatiques. [1] Chez ces patients, la durée du coma fait partie des nombreux éléments pris en compte pour estimer l’évolution, aux côtés notamment de l’âge, de la réaction des pupilles, de l’hypotension, de l’hypoxie et des caractéristiques des lésions cérébrales. [1]

Quels sont les objectifs des soins hospitaliers ?

La prise en charge d’une lésion axonale diffuse repose sur des soins intensifs destinés à préserver la perfusion du cerveau, à maintenir une oxygénation et une glycémie adaptées, et à prévenir des agressions secondaires telles que la fièvre et l’hypotension. [1] Aucun traitement ciblé ne permet actuellement d’arrêter l’axotomie secondaire, processus retardé au cours duquel des mécanismes inflammatoires et de mort cellulaire continuent à léser les axones dans les heures ou les jours suivant le traumatisme. [1] La surveillance recherche également des complications systémiques, neurologiques ou autonomes susceptibles d’aggraver la lésion cérébrale secondaire. [1] Une dérégulation autonome peut notamment se manifester par une hypertension inexpliquée, une accélération du rythme cardiaque, une transpiration importante ou des postures anormales. [1]

De quoi dépend l’évolution ?

Le pronostic ne dépend pas d’un seul signe : le nombre et la localisation des lésions visibles à l’imagerie, la gravité globale du traumatisme et les agressions aiguës comme l’hypoxie ou l’hypotension apportent des informations complémentaires. [1] Certaines localisations cérébrales, notamment dans le corps calleux, le mésencéphale ou les structures participant à l’éveil, sont associées à une évolution moins favorable. [1] Ces facteurs décrivent des associations statistiques et ne permettent pas, pris isolément, de prédire avec certitude la récupération d’une personne. [1]

Quelle place pour la réadaptation ?

La neuroréadaptation constitue une composante centrale des soins après une lésion axonale diffuse et peut se prolonger après la phase de soins intensifs. [1] Elle peut mobiliser la rééducation motrice, l’ergothérapie, l’orthophonie ainsi qu’un accompagnement cognitif et psychosocial, selon les séquelles et les besoins de la personne. [1] Les difficultés possibles concernent notamment les capacités motrices et cognitives, avec des conséquences sur la vie sociale, la qualité de vie et le retour au travail ou à l’école. [1] La récupération peut être prolongée ou incomplète, ce qui justifie une coordination entre les équipes de soins aigus, les spécialistes de la réadaptation, le patient et ses proches. [1]