Carence en vitamine B6 : causes, signes, diagnostic et traitement

La carence en vitamine B6 correspond à une quantité insuffisante de cette vitamine disponible pour les besoins de l’organisme. [1] [2] Elle est rarement due au seul manque de vitamine B6 dans l’alimentation, car cette vitamine est présente dans de nombreux aliments. [1] [2] Elle survient plus souvent dans un contexte de dénutrition, de malabsorption, de consommation problématique d’alcool, d’hémodialyse ou de prise de certains médicaments. [1] [2] Ses manifestations possibles touchent notamment la peau, la bouche, les nerfs et la formation des globules rouges. [1] [2]

Quel est le rôle de la vitamine B6 ?

La vitamine B6 désigne un groupe de molécules proches comprenant la pyridoxine, le pyridoxal et la pyridoxamine. [2] L’organisme les transforme notamment en phosphate de pyridoxal, une substance qui participe à de nombreuses réactions métaboliques. [2] La vitamine B6 intervient dans le métabolisme des glucides, des acides aminés et des lipides. [1] [2] Elle contribue également au fonctionnement nerveux, au métabolisme de la peau et à la formation des globules rouges. [1] [2]

La carence ne doit pas être confondue avec la dépendance à la vitamine B6, qui correspond à une anomalie rare de son métabolisme. [2] Cette dépendance peut notamment provoquer des convulsions, une anémie et un déficit intellectuel. [2]

Quelles sont les causes d’une carence en vitamine B6 ?

Une carence liée uniquement à des apports alimentaires insuffisants est rare en dehors d’une malnutrition sévère. [1] [2] La transformation industrielle poussée des aliments peut néanmoins réduire leur teneur en vitamine B6. [1] [2] La dénutrition protéino-énergétique constitue une cause fréquente de carence secondaire. [1] [2] Une malabsorption peut aussi empêcher l’organisme d’absorber correctement la vitamine B6 contenue dans les aliments. [1] [2] Un trouble lié à l’usage de l’alcool fait également partie des causes reconnues. [1] [2] Une perte excessive de vitamine B6 peut se produire pendant une hémodialyse. [1] [2]

Certains médicaments peuvent diminuer les réserves de vitamine B6 ou inactiver la pyridoxine. [1] [2] Les médicaments cités dans ce contexte comprennent certains antiépileptiques, l’isoniazide, l’hydralazine, les corticoïdes et la pénicillamine. [1] [2] La cyclosérine est également mentionnée parmi les médicaments pouvant inactiver la pyridoxine. [2] Plus rarement, des besoins métaboliques accrus, notamment en cas d’hyperthyroïdie, peuvent contribuer à une carence secondaire. [2] Il existe enfin de rares causes métaboliques héréditaires. [2]

Quels sont les signes possibles ?

Chez l’adulte, la carence peut provoquer une inflammation de la peau ainsi qu’une éruption rouge, grasse et squameuse. [1] [2] La langue peut devenir rouge et douloureuse. [1] [2] Des fissures peuvent apparaître aux commissures des lèvres. [1] [2] Une atteinte des nerfs périphériques peut entraîner un engourdissement, des fourmillements ou des sensations de piqûres dans les mains et les pieds. [1] [2] Une confusion ou une irritabilité peut également survenir. [1] [2] La relation entre la pyridoxine et l’anxiété ou la dépression reste incertaine. [2]

Une carence en vitamine B6 peut provoquer une anémie, car cette vitamine intervient dans la formation des globules rouges. [1] [2] Cette anémie peut présenter différents aspects biologiques, notamment normocytaire, microcytaire ou sidéroblastique. [2] Des convulsions peuvent se produire chez l’adulte. [1] [2] Chez le nourrisson, la carence ou la dépendance à la vitamine B6 provoque rarement des crises épileptiques. [1] [2] Ces crises peuvent ne pas répondre aux médicaments antiépileptiques, particulièrement chez le nourrisson. [1] [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic est habituellement clinique. [1] [2] Il repose sur les symptômes, les antécédents et la recherche de maladies ou de facteurs susceptibles de provoquer la carence. [1] [2] La réponse à une supplémentation en vitamine B6 peut également contribuer au diagnostic. [1] Aucun examen de laboratoire unique ne permet de confirmer facilement et à lui seul le statut en vitamine B6. [1] [2] La mesure sanguine du phosphate de pyridoxal est l’analyse la plus couramment utilisée, mais elle ne supprime pas les limites du diagnostic biologique. [2]

Une carence doit notamment être envisagée chez une personne qui présente aussi d’autres déficits en vitamines B. [2] Ce contexte est particulièrement évocateur en présence d’un trouble lié à l’usage de l’alcool ou d’une dénutrition protéino-énergétique. [2] La possibilité d’une carence ou d’une dépendance en vitamine B6 est également prise en compte devant des convulsions chez un enfant ou des convulsions résistant à un traitement antiépileptique. [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement repose sur une supplémentation en vitamine B6, généralement sous forme de pyridoxine administrée par voie orale. [1] [2] Chez l’adulte, cette supplémentation corrige habituellement la carence. [1] [2] La cause de la carence doit aussi être corrigée lorsque cela est possible. [1] [2] Dans une carence secondaire, cette prise en charge peut notamment concerner une malabsorption ou un facteur médicamenteux qui inactive la pyridoxine. [2] Les besoins peuvent être plus élevés lorsque la carence résulte d’une augmentation des besoins métaboliques. [2] Des quantités élevées de pyridoxine peuvent aussi être utilisées dans certaines anomalies congénitales du métabolisme. [2]

Alimentation, prévention et suivi de la correction

Les sources alimentaires de vitamine B6 comprennent les céréales complètes, le poisson, les légumineuses et les abats comme le foie. [1] [2] La levure sèche est également citée parmi les bonnes sources de vitamine B6. [1] La prévention ne repose toutefois pas uniquement sur les apports alimentaires lorsque la carence est liée à une malabsorption, à une hémodialyse, à une dénutrition, à l’alcool ou à un médicament. [1] [2] Dans ces situations, la correction du facteur en cause fait partie de la prise en charge lorsqu’elle est possible. [1] [2] L’amélioration sous supplémentation fait partie des éléments pouvant étayer le diagnostic et apprécier la correction de la carence. [1]