Bronchiolite oblitérante : formes postinfectieuse chez l’enfant et professionnelle liée aux arômes

Dans sa forme postinfectieuse chez l’enfant, la bronchiolite oblitérante correspond à une inflammation touchant toute l’épaisseur et la circonférence des bronchioles, qui réduit leur calibre et peut évoluer vers une fibrose plus ou moins complète. [3] Cette complication survient le plus souvent après une infection pulmonaire virale et ne doit pas être confondue avec l’épisode initial de bronchiolite aiguë. [3] [4] Une bronchiolite oblitérante peut aussi être associée à certaines expositions professionnelles, notamment aux substances aromatisantes décrites chez des travailleurs. [1] Les manifestations, les examens et les principes de prise en charge présentés ici dépendent donc du contexte dans lequel la maladie est suspectée. [1] [3]

Comment la forme postinfectieuse apparaît-elle chez l’enfant ?

La forme postinfectieuse pédiatrique est principalement décrite après des infections virales telles que celles dues à l’adénovirus, à la rougeole ou à la grippe. [3] Parmi les agents cités, l’adénovirus est présenté comme le principal responsable. [3] Il s’agit d’une complication rare mais probablement sous-estimée chez l’enfant, susceptible d’entraîner une morbidité importante et parfois un décès. [4] La persistance des symptômes ou l’aggravation des images pulmonaires après l’infection initiale peut conduire l’équipe médicale à envisager ce diagnostic après avoir recherché d’autres explications. [4]

Quels symptômes peuvent faire évoquer une bronchiolite oblitérante ?

Chez l’enfant atteint d’une forme postinfectieuse, le début peut être progressif, avec un essoufflement, une toux sèche ou productive et des épisodes de sifflements respiratoires. [3] Chez les travailleurs exposés aux substances aromatisantes, les symptômes typiques sont une toux sèche, des sifflements ou un essoufflement pendant l’effort, mais certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme. [1] Dans ce contexte professionnel, l’intensité peut aller de légère à sévère et les troubles ne s’améliorent habituellement pas pendant les périodes passées loin du lieu de travail. [1] Les symptômes commencent généralement de façon graduelle et s’aggravent sur plusieurs semaines ou plusieurs mois, mais une aggravation soudaine est également possible. [1] De la fièvre, des sueurs nocturnes ou une perte de poids ont aussi été rapportées chez certains travailleurs. [1]

Comment le diagnostic est-il évalué ?

Chez l’enfant, le diagnostic de la forme postinfectieuse repose sur le rapprochement des symptômes, des données d’imagerie et des résultats des explorations fonctionnelles respiratoires. [3] Dans la maladie professionnelle liée aux arômes, l’évaluation doit aussi tenir compte des expositions rencontrées au travail. [1] L’asthme, la bronchite chronique et d’autres maladies respiratoires peuvent être envisagés avant de retenir une bronchiolite oblitérante. [1]

Chez les travailleurs exposés, la spirométrie, qui mesure les mouvements d’air dans les voies respiratoires et les poumons, est souvent anormale. [1] La mesure des volumes pulmonaires peut révéler une hyperinflation liée à l’emprisonnement de l’air dans les poumons. [1] La capacité de diffusion du monoxyde de carbone, qui évalue les échanges gazeux entre les poumons et le sang, est généralement normale dans ce contexte. [1] Une radiographie thoracique peut être normale ou montrer une hyperinflation. [1] La tomodensitométrie à haute résolution peut montrer un aspect en mosaïque dû à une répartition inégale de l’air piégé ainsi qu’un épaississement des parois des voies respiratoires. [1] Une biopsie pulmonaire peut mettre en évidence des anomalies compatibles avec une bronchiolite oblitérante. [1]

Quels sont les principes généraux des soins ?

Dans la forme postinfectieuse pédiatrique, le traitement décrit est symptomatique et vise notamment l’inflammation ainsi que les surinfections bactériennes bronchiques lorsqu’elles sont présentes. [3] Une réadaptation à l’effort peut parfois être nécessaire. [3] Chez les travailleurs atteints d’une maladie liée aux substances aromatisantes, la plupart des patients décrits ont eu peu ou pas de réponse aux traitements médicaux. [1] Lorsque les travailleurs atteints évitent une nouvelle exposition aux substances aromatisantes, la toux diminue généralement de façon progressive sur plusieurs mois ou plusieurs années. [1] L’essoufflement et les anomalies des explorations fonctionnelles respiratoires peuvent néanmoins persister malgré l’arrêt de l’exposition. [1]

Quand demander une évaluation médicale ou une aide immédiate ?

Un travailleur exposé aux substances aromatisantes doit être rapidement orienté vers une évaluation médicale en cas de toux fréquente, d’aggravation de l’essoufflement, de spirométrie anormale ou de diminution notable de la fonction pulmonaire. [1] Le professionnel qui réalise cette évaluation doit être informé des produits et expositions rencontrés au travail. [1]

Chez un bébé ou un enfant de moins de 5 ans, une respiration très rapide ou difficile, un creusement du thorax ou du ventre pendant l’inspiration, des pauses respiratoires ou des grognements imposent une aide médicale immédiate. [2] Une coloration bleue, grise, très pâle ou marbrée de la peau, des lèvres ou de la langue nécessite également une aide médicale immédiate. [2] Il faut aussi obtenir une aide immédiate si l’enfant est difficile à réveiller, ne peut pas être réveillé ou présente une convulsion. [2] Un enfant gravement malade ne présente pas nécessairement tous ces signes à la fois. [2]