Agitation psychomotrice : signes, causes et conduite à tenir

L’agitation psychomotrice est un syndrome caractérisé par une activité motrice excessive ou difficile à maîtriser, associée à une irritabilité et à une forte réactivité aux stimulations. [4] Elle peut avoir une cause médicale, psychiatrique ou mixte et ne doit donc pas être attribuée d’emblée à un trouble mental. [3] [4] Un épisode aigu peut s’intensifier et exposer la personne ou son entourage à des blessures, ce qui justifie une intervention médicale immédiate. [3] [4]

Comment reconnaître une agitation psychomotrice ?

Les manifestations possibles comprennent une augmentation des mouvements et de la parole, une tension intérieure, une irritabilité ou une réponse exagérée à ce qui se passe autour de la personne. [2] [4] Une agitation légère peut se traduire par une hyperréactivité, une tension psychomotrice ou des accès de colère. [4] À un degré modéré, des éclats de voix, une peur, une attitude méfiante ou un refus de coopérer peuvent apparaître. [4] Une forme sévère peut comporter une désorganisation, des troubles de l’attention ainsi qu’une agressivité verbale ou physique. [4] L’agitation ne signifie cependant pas que la personne sera nécessairement violente. [4]

Quelles peuvent être les causes ?

Les causes médicales possibles comprennent notamment une intoxication ou un sevrage, une infection, un trouble métabolique, un traumatisme physique ou un delirium. [4] L’agitation peut aussi survenir dans des troubles psychotiques, un épisode maniaque, une dépression agitée, certains troubles anxieux ou de la personnalité, des troubles neurodéveloppementaux ou après une situation traumatique. [4] La consommation de substances peut provoquer directement l’agitation ou accompagner une autre cause médicale ou psychiatrique. [4] Même chez une personne ayant déjà un diagnostic psychiatrique, une cause médicale doit rester envisagée si l’épisode ne ressemble pas aux épisodes précédents ou si l’état général se dégrade. [4]

Agitation psychomotrice et confusion aiguë : quelle différence ?

Le delirium, aussi appelé confusion aiguë, associe notamment une apparition rapide, une attention altérée, une désorganisation et des troubles de la conscience ou de la perception. [4] Ses manifestations fluctuent souvent au cours du temps et il peut prendre une forme agitée, une forme ralentie ou une forme mixte. [4] Une personne soudainement confuse peut ne plus savoir où elle se trouve, peiner à parler ou à réfléchir clairement, manquer d’attention ou percevoir des choses inexistantes. [1] Une confusion apparue brutalement nécessite une aide médicale immédiate, car certaines de ses causes peuvent menacer la vie. [1]

Quand demander une aide médicale urgente ?

Demandez immédiatement une aide médicale d’urgence lorsqu’une agitation aiguë expose la personne ou son entourage à un risque de blessure ou s’accompagne d’une agressivité incontrôlable. [3] [4] Une évaluation médicale attentive est également nécessaire lorsque l’agitation s’accompagne d’une confusion, d’un état général qui se dégrade, de signes physiques inhabituels ou d’une suspicion d’intoxication ou de sevrage. [4] Il ne faut pas tenter de déterminer seul si l’origine est médicale ou psychiatrique avant de solliciter cette aide. [3] [4]

Dans l’attente des professionnels, la priorité est de réduire les stimulations inutiles et d’éloigner les objets susceptibles de provoquer une blessure. [3] [4] Il est préférable qu’une seule personne s’adresse calmement à la personne agitée en utilisant une communication simple, empathique et non conflictuelle. [3] [4] Garder une distance de sécurité et éviter la confrontation contribuent à limiter le risque d’escalade. [3] [4]

Comment les professionnels recherchent-ils la cause ?

L’évaluation vise d’abord à protéger la personne et son entourage, puis à déterminer si l’origine est médicale, psychiatrique ou mixte. [3] [4] Elle repose sur les informations disponibles concernant le début de l’épisode, les antécédents, les traitements, les consommations de substances et les événements récents. [4] L’examen clinique recherche notamment des anomalies des paramètres vitaux, des signes physiques, une confusion ou une altération de l’état général. [4] Selon la situation, l’évaluation peut inclure une mesure de la glycémie et des examens toxicologiques. [4] Il n’existe pas de méthode unique et standardisée permettant d’évaluer toutes les formes d’agitation psychomotrice dans tous les contextes. [4]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

La prise en charge commence généralement par la création d’un environnement sûr, la diminution des stimulations et une tentative de désescalade verbale. [3] [4] La désescalade utilise des attitudes calmes ainsi qu’une communication verbale et non verbale destinée à aider la personne à retrouver son calme. [4] Lorsque cette approche ne suffit pas, un traitement médicamenteux peut être envisagé par les professionnels tout en maintenant les mesures de sécurité. [4] Le choix du médicament et de sa voie d’administration dépend notamment de la cause présumée, de l’état général, des traitements en cours, de l’âge, des substances consommées et d’une éventuelle grossesse. [2] [4] L’objectif est d’apaiser rapidement la personne sans provoquer une sédation excessive qui gênerait son évaluation clinique. [4]

La contention physique ou l’isolement ne sont pas des traitements de première intention et doivent rester des mesures de dernier recours. [3] [4] Ces mesures sont associées à des risques de blessures physiques et psychologiques ainsi qu’à une altération de la relation avec les soignants. [2] [4] Lorsqu’elles sont indispensables face à un danger, elles doivent durer le moins longtemps possible et s’accompagner d’une surveillance clinique stricte. [4]