Anhédonie : signes, évaluation et principes de prise en charge

L’anhédonie désigne une diminution de la capacité à éprouver du plaisir dans des activités habituellement agréables ou auparavant appréciées. [1] [2] Elle peut aussi concerner l’intérêt, l’envie, l’anticipation d’un moment agréable ou la motivation nécessaire pour s’engager dans une activité. [1] L’anhédonie n’est pas limitée à la dépression et peut être observée dans différents troubles psychiatriques ou neurologiques. [1] [2] Sa présence ne permet donc pas, à elle seule, d’identifier une maladie précise. [2]

Comment l’anhédonie peut-elle se manifester ?

Une personne peut ne plus attendre avec plaisir une sortie, une rencontre ou une activité qui l’intéressait auparavant. [1] [2] Elle peut également participer à une activité sans ressentir le plaisir qu’elle lui procurait jusque-là. [1] [2] Ces deux dimensions sont respectivement appelées anhédonie anticipatoire, lorsque l’attente du plaisir diminue, et anhédonie consommatoire, lorsque le plaisir ressenti pendant l’expérience est réduit. [1] [2] Les deux dimensions peuvent être associées, mais leur importance varie selon les personnes et les troubles concernés. [1] [2]

L’anhédonie sociale correspond notamment à une diminution du plaisir procuré par les échanges ou à un sentiment de déconnexion avec les autres. [1] [2] Sa dimension physique ou sensorielle peut toucher le plaisir associé à la nourriture, au toucher, à la musique, à l’activité physique ou à d’autres sensations. [1] [2] Toutes les dimensions de la vie ne sont pas nécessairement touchées chez une même personne. [1]

Anhédonie, fatigue et apathie : quelles différences ?

La fatigue correspond principalement à une diminution de l’énergie qui rend difficile le début ou la poursuite d’une activité. [2] L’anhédonie concerne avant tout la diminution du plaisir, y compris lorsque l’activité est effectivement réalisée. [2] Une personne fatiguée peut encore apprécier une activité après avoir réussi à la commencer, tandis qu’une personne présentant une anhédonie consommatoire peut ne pas retrouver ce plaisir pendant l’activité. [2] Cette distinction constitue un repère clinique et ne suffit pas à établir soi-même un diagnostic. [2]

L’apathie se caractérise surtout par un manque de motivation, alors que l’anhédonie porte sur le plaisir et les différentes étapes de la réponse à une récompense. [1] Apathie et anhédonie se chevauchent fréquemment, mais certaines personnes ne présentent que l’une de ces manifestations. [1] La fatigue, la sédation, les troubles de l’attention, le retrait social et les difficultés à reconnaître ou exprimer ses émotions peuvent également compliquer l’interprétation des symptômes. [1]

Dans quels troubles peut-elle apparaître ?

L’anhédonie est un symptôme important de l’épisode dépressif majeur, mais elle peut aussi être présente dans la schizophrénie, le trouble bipolaire, la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité ou après un traumatisme crânien. [1] [2] Ses manifestations et les mécanismes en cause peuvent différer d’un trouble à l’autre. [1] [2] Dans la dépression majeure, les difficultés d’anticipation d’une récompense et d’intégration des informations positives peuvent être particulièrement importantes. [2] Dans la schizophrénie, l’anhédonie peut s’inscrire parmi les symptômes dits négatifs et être associée à des difficultés cognitives, au retrait social ou à une baisse de la motivation. [2]

Comment l’anhédonie est-elle évaluée ?

L’évaluation recherche les activités concernées, la capacité à anticiper un plaisir, le plaisir effectivement ressenti, la motivation et les conséquences sur la vie quotidienne. [1] [2] Elle doit aussi distinguer l’anhédonie de la fatigue, de l’apathie, des troubles cognitifs et d’autres manifestations susceptibles de lui ressembler. [1] [2] Des questionnaires comme la Snaith-Hamilton Pleasure Scale ou la Temporal Experience of Pleasure Scale peuvent mesurer certaines dimensions du plaisir et suivre leur évolution. [1] [2] Ces questionnaires n’explorent pas tous les mêmes dimensions et aucun ne couvre nécessairement à lui seul l’ensemble du phénomène. [1] Le résultat d’une échelle ne suffit pas à poser un diagnostic et doit être interprété dans le cadre d’une évaluation clinique globale. [2]

Que sait-on de ses mécanismes ?

L’anhédonie n’est pas considérée comme un phénomène unique reposant sur un seul mécanisme. [1] Les recherches étudient plusieurs processus liés à la récompense, notamment son anticipation, l’effort consenti pour l’obtenir, l’apprentissage à partir des expériences positives et le plaisir ressenti. [1] La dopamine intervient notamment dans la motivation, l’anticipation et l’apprentissage liés à la récompense, mais elle ne permet pas d’expliquer à elle seule toutes les formes d’anhédonie. [1] D’autres systèmes biologiques et réseaux cérébraux sont étudiés, et des mécanismes différents peuvent aboutir à des expériences subjectives proches. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

La prise en charge dépend du trouble associé, des dimensions de l’anhédonie présentes et de leur retentissement sur le fonctionnement quotidien. [1] [2] Il n’existe pas de traitement unique largement reconnu comme le meilleur pour toutes les formes d’anhédonie. [2] Dans la dépression, un traitement peut améliorer l’humeur sans faire disparaître complètement l’anhédonie, ce qui justifie de suivre ce symptôme séparément. [1] Des approches psychothérapeutiques telles que les thérapies cognitivo-comportementales et l’activation comportementale sont étudiées pour favoriser le réengagement dans des activités susceptibles d’apporter une satisfaction. [2] Les données concernant les interventions psychothérapeutiques, les médicaments ciblant certains mécanismes de la récompense et les techniques de neurostimulation restent variables selon la maladie, la population et la dimension d’anhédonie évaluée. [1] [2] Ces résultats de recherche ne permettent pas de choisir seul un médicament, de modifier un traitement en cours ou de transposer une option étudiée dans une maladie à une autre situation. [1] [2]

Quel peut être le retentissement de l’anhédonie ?

L’anhédonie peut réduire la participation aux relations sociales, aux loisirs et à d’autres activités de la vie quotidienne. [1] [2] Elle est associée à une diminution de la qualité de vie et à des difficultés de fonctionnement psychosocial. [1] [2] Chez les personnes ayant un trouble dépressif majeur, une anhédonie plus marquée est associée à une évolution clinique moins favorable et à une réponse thérapeutique plus faible. [1] [2] Son amélioration peut accompagner une meilleure qualité de vie, mais son évolution ne se confond pas nécessairement avec celle des autres symptômes. [1]