Aggravation clinique : comprendre ce terme et sa surveillance à l’hôpital

L’expression « aggravation clinique » décrit une détérioration de l’état d’une personne plutôt qu’une maladie déterminée. [2] Chez les adultes hospitalisés pour une affection aiguë, cette détérioration peut notamment être associée à une infection, une insuffisance cardiaque congestive, un arrêt cardiaque, une admission non programmée en réanimation ou un décès. [2] Le terme ne permet donc pas, à lui seul, d’identifier la cause du changement ni d’en mesurer la gravité pour une personne donnée. [2]

Comment une détérioration est-elle repérée à l’hôpital ?

Les méthodes hospitalières de détection reposent sur l’idée que des changements physiologiques peuvent apparaître au début d’une détérioration. [2] Les scores d’alerte précoce combinent plusieurs paramètres physiologiques mesurés régulièrement, appelés signes vitaux, afin d’aider les équipes à reconnaître un patient dont l’état risque de se dégrader. [2] [3] Un score plus élevé correspond à une physiologie plus anormale et à un risque plus important de détérioration ultérieure dans les populations pour lesquelles ces outils sont employés. [2] Lorsque le résultat dépasse un seuil défini par l’organisation hospitalière, il peut déclencher une évaluation clinique par l’équipe du service ou par une équipe d’intervention rapide. [2]

Un score d’alerte ne remplace pas l’évaluation clinique

Les scores d’alerte sont des outils d’aide au repérage et doivent être associés à une réponse clinique effective pour pouvoir contribuer à la prise en charge. [2] Une revue systématique publiée en 2014 a constaté que certains scores prédisaient correctement le décès ou l’arrêt cardiaque à court terme chez des adultes hospitalisés en service médical ou chirurgical. [3] Cette même revue jugeait toutefois incertain l’effet de leur mise en place sur les résultats de santé et l’utilisation des ressources, en raison de résultats contrastés et de limites méthodologiques. [3] Les performances d’un algorithme dépendent aussi de la population étudiée et de l’événement qu’il cherche à prévoir. [2] Un modèle conçu à partir de patients déjà en réanimation et utilisant le décès en réanimation comme résultat ne peut pas être directement généralisé à tous les patients hospitalisés pour une affection aiguë. [2]

Après une réanimation, une aggravation peut avoir un sens particulier

L’aggravation clinique ne doit pas être confondue avec le syndrome post-réanimation, qui correspond à un contexte précis après un séjour en réanimation. [1] Ce syndrome est défini par l’apparition ou l’aggravation de symptômes physiques, psychologiques, psychiatriques ou cognitifs dans les suites du séjour. [1] Ces troubles peuvent apparaître ou persister dans les douze mois suivant l’hospitalisation, voire au-delà, et entraîner des limitations d’activité ainsi qu’une altération de l’autonomie ou de la qualité de vie. [1] Ils peuvent comprendre une faiblesse ou une fatigabilité, un essoufflement, des douleurs, des troubles anxieux ou dépressifs, un stress post-traumatique, ainsi que des difficultés de mémoire, d’attention ou de compréhension. [1] Chez les patients considérés comme à risque, la Haute Autorité de santé recommande une évaluation clinique structurée et répétée afin de rechercher l’apparition de ces symptômes. [1] Cette évaluation est prévue avant la sortie de réanimation, aux principales transitions du parcours puis dans les trois à six mois suivant le retour à domicile. [1]

Pourquoi le contexte est indispensable

Une même mesure physiologique peut avoir une signification différente selon l’état habituel de la personne, ses maladies préexistantes et son contexte d’hospitalisation. [2] Les données de surveillance et les scores doivent donc être contextualisés par les informations cliniques disponibles plutôt qu’interprétés isolément. [2] Les documents disponibles ici ne permettent pas de définir des signes universels ni un niveau de recours aux soins applicable à toute aggravation ressentie à domicile. [2] [3] [1]