Abcès du foie : signes, diagnostic et principes de prise en charge

Un abcès du foie, aussi appelé abcès hépatique, est une cavité contenant du pus qui se forme lorsque des micro-organismes envahissent et se multiplient dans le tissu du foie. [2] Cette infection peut être grave et est décrite comme une urgence médico-chirurgicale. [1] Une suspicion d’abcès du foie nécessite donc une évaluation médicale urgente plutôt qu’une tentative d’autodiagnostic ou de traitement à domicile. [1]

Quels signes peuvent accompagner un abcès du foie ?

Dans deux cas cliniques rapportés, les patients présentaient une douleur de la partie supérieure droite de l’abdomen associée à un syndrome infectieux. [1] L’examen retrouvait également chez ces deux patients un foie augmenté de volume, douloureux et associé à de la fièvre. [1] Dans une série hospitalière malienne, la fièvre, l’augmentation du volume du foie et les nausées ou vomissements figuraient parmi les manifestations fréquemment observées. [2] Ces manifestations ne suffisent pas à confirmer elles-mêmes un abcès, car le diagnostic repose aussi sur des examens d’imagerie et, selon la situation, sur une ponction de la collection. [1] [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’échographie abdominale peut mettre en évidence une collection dans le foie et orienter le diagnostic. [1] [2] Elle peut également servir à guider une ponction destinée à aspirer le pus. [1] Dans les deux cas cliniques disponibles, le pus prélevé a fait l’objet d’une étude cytobactériologique, même si les résultats sont revenus stériles. [1]

Quels sont les principes généraux du traitement ?

Les prises en charge rapportées associent un traitement anti-infectieux et, dans de nombreux cas, l’évacuation de la collection par une ponction-aspiration guidée par échographie. [1] [2] Une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans les formes compliquées qui ne répondent pas à une ponction simple. [1] Le pronostic dépend notamment de la précocité du diagnostic et de la rapidité de la prise en charge. [2]