La fièvre reste l'un des symptômes les plus cités par les personnes qui se disent atteintes du COVID-19 en ce moment. Beaucoup se demandent combien de temps elle dure et à partir de quand elle doit inquiéter. Voici ce que l'on peut dire aujourd'hui, et ce qui reste encore à préciser selon les variants en circulation.
L'essentiel
- La fièvre fait partie des symptômes fréquemment rapportés avec les formes de COVID-19 actuellement en circulation.
- Sa durée et son intensité varient beaucoup d'une personne à l'autre, selon l'âge, l'état de santé et le statut vaccinal.
- Pour des données précises sur la durée moyenne observée avec les variants actuels, consultez le bulletin de suivi de Santé publique France.
- Une fièvre qui persiste, qui revient après une amélioration, ou qui touche un nourrisson ou une personne fragile, justifie un avis médical rapide.
Ce que l'on observe actuellement
Le COVID-19 continue de circuler et d'évoluer, comme le rappelle la fiche consacrée à cette pathologie sur le site. La maladie, causée par le virus SARS-CoV-2, reste suivie par les autorités sanitaires, qui adaptent régulièrement leurs recommandations en fonction des formes du virus en circulation.
Selon les signaux de veille récents, la fièvre fait partie des symptômes régulièrement évoqués par les personnes se sachant ou se pensant infectées. Les autorités sanitaires continuent de suivre l'évolution des variants et leurs caractéristiques symptomatiques.
La fièvre : un symptôme qui varie d'une personne à l'autre
Comme pour de nombreuses infections virales respiratoires, l'intensité et la durée de la fièvre liée au COVID-19 ne sont pas identiques pour tout le monde. Plusieurs facteurs peuvent influencer son évolution :
- l'âge de la personne ;
- l'existence de maladies chroniques (diabète, maladies respiratoires, immunodépression…) ;
- le statut vaccinal et la date du dernier rappel ;
- une éventuelle infection antérieure par le virus.
De manière générale, une fièvre virale s'atténue le plus souvent en quelques jours, mais cette évolution doit être confirmée au cas par cas avec un professionnel de santé plutôt que déduite d'une moyenne. Pour des chiffres précis sur la durée moyenne avec les variants actuels, consultez le bulletin de suivi de Santé publique France.
Combien de temps dure-t-elle vraiment ?
C'est la question la plus posée, et la réponse honnête est qu'elle ne peut pas être donnée de façon uniforme. Pour une durée moyenne fiable et à jour adaptée aux formes de COVID-19 en circulation, consultez le bulletin de suivi de Santé publique France ou les recommandations de la HAS.
Ce qu'il est raisonnable de retenir
- Une fièvre qui dure quelques jours puis diminue progressivement correspond à une évolution habituelle des infections virales respiratoires.
- Une fièvre qui repart à la hausse après une phase d'amélioration (« rebond ») doit alerter et amener à reconsulter.
- Une fièvre qui se prolonge au-delà de ce qui est habituel pour la personne, ou qui s'accompagne d'autres signes (essoufflement, confusion, douleur thoracique), doit être évaluée par un médecin.
Quand consulter sans attendre
Dans la majorité des cas, la fièvre liée au COVID-19 peut être surveillée à domicile. Certaines situations demandent cependant un avis médical rapide :
- fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois : un avis médical rapide est nécessaire, quelle que soit la cause suspectée ;
- fièvre chez une personne âgée, immunodéprimée, enceinte, ou porteuse d'une maladie chronique ;
- apparition de signes neurologiques (confusion, somnolence inhabituelle) ou de difficultés respiratoires ;
- fièvre qui se prolonge de façon inhabituelle ou qui repart à la hausse après une amélioration.
Dans ces cas, mieux vaut contacter un médecin sans délai plutôt que d'attendre l'évolution spontanée.
Comment gérer la fièvre au quotidien
En dehors des situations d'alerte, quelques réflexes simples peuvent aider à mieux vivre un épisode fébrile :
- bien s'hydrater, surtout en cas de sueurs ou de perte d'appétit ;
- se reposer et éviter les efforts physiques importants ;
- surveiller la température régulièrement sans se focaliser sur chaque dixième de degré ;
- éviter l'automédication improvisée : ne pas cumuler plusieurs médicaments contre la fièvre sans l'avis d'un pharmacien ou d'un médecin.
En cas de doute sur la conduite à tenir, un pharmacien peut orienter vers la solution la plus adaptée, y compris pour les enfants.
Questions fréquentes
La fièvre est-elle systématique avec le COVID-19 ?
Non, tout le monde ne fait pas de fièvre en cas d'infection. Elle reste toutefois l'un des symptômes fréquemment rapportés, aux côtés d'autres signes comme la fatigue ou les troubles respiratoires.
Faut-il faire un test si l'on a de la fièvre en ce moment ?
Un test antigénique ou PCR reste le moyen de confirmer une infection en cours. En cas de doute, un pharmacien peut orienter vers le test le plus adapté à la situation.
Quand la fièvre devient-elle inquiétante ?
Une fièvre qui persiste anormalement, qui revient après une amélioration, ou qui s'accompagne de confusion, de difficultés à respirer ou de signes de gravité chez une personne fragile, justifie de consulter un médecin sans attendre.