Diabète : types, symptômes, diagnostic, traitements et risques

Le diabète sucré est une affection métabolique caractérisée par une élévation chronique du glucose dans le sang, appelée hyperglycémie. [6] Cette anomalie résulte d’une production insuffisante d’insuline, d’une action insuffisante de cette hormone sur les cellules, ou de l’association des deux mécanismes. [6] Les diabètes de type 1 et de type 2 diffèrent par leur mécanisme, leur mode d’apparition et leur traitement, même s’ils peuvent provoquer certaines complications communes. [4]

Quelles différences entre diabète de type 1 et diabète de type 2 ?

L’insuline est une hormone fabriquée par le pancréas qui permet aux cellules de récupérer une partie du glucose présent dans le sang. [4] Dans le diabète de type 1, les cellules du pancréas qui produisent l’insuline sont détruites, et Santé publique France décrit cette maladie comme auto-immune. [4] [6] Le diabète de type 1 apparaît généralement pendant l’enfance ou l’adolescence, mais cette indication d’âge ne permet pas à elle seule d’identifier le type de diabète d’une personne. [6] Dans le diabète de type 2, le pancréas fabrique de l’insuline, mais les cellules de l’organisme n’y répondent pas comme elles le devraient. [4] Le diabète de type 2 peut survenir à tout âge, mais le surpoids, l’obésité et les antécédents familiaux font partie des facteurs associés à un risque accru. [4]

Quels symptômes peuvent révéler un diabète ?

Le diabète de type 1 provoque le plus souvent des symptômes d’apparition rapide, en quelques jours ou quelques semaines. [2] Les signes possibles comprennent des urines fréquentes et abondantes, une soif accrue, une perte de poids malgré un appétit augmenté, une fatigue importante ou une vision trouble. [2] Sans traitement, des nausées, des vomissements, une somnolence, une perte d’appétit ou une haleine fruitée peuvent apparaître. [2] Chez un jeune enfant, une soif importante, des urines fréquentes, la reprise du pipi au lit après l’acquisition de la propreté, un amaigrissement, une fatigue, des douleurs abdominales, des nausées ou des vomissements justifient une consultation rapide. [2]

Le diabète de type 2 peut évoluer sans aucun symptôme pendant plusieurs années et être découvert au cours d’un dépistage ou d’un examen réalisé pour une autre raison. [2] Lorsqu’ils existent, ses symptômes peuvent inclure une soif et des urines plus importantes, une perte de poids inexpliquée, une fatigue, une vision trouble, des infections fréquentes ou une cicatrisation lente. [2] Ces manifestations ne suffisent pas à établir soi-même un diagnostic, qui nécessite une mesure sanguine de la glycémie. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

En présence de symptômes évocateurs, le diagnostic est établi lorsque la glycémie mesurée à n’importe quel moment de la journée est égale ou supérieure à 2 g/l. [2] Lors d’un dépistage du diabète de type 2, une glycémie veineuse à jeun égale ou supérieure à 1,26 g/l, constatée à deux reprises, permet de poser le diagnostic. [2] Une glycémie à jeun comprise entre 1,10 et 1,25 g/l correspond, dans cette source, à un prédiabète et nécessite une surveillance médicale. [2]

Après la découverte d’un diabète, le bilan initial évalue notamment le poids, la tension artérielle, le cœur et les vaisseaux, les nerfs et les pieds. [2] Les analyses peuvent comprendre l’HbA1c, qui reflète la glycémie des trois derniers mois, ainsi qu’un bilan des graisses sanguines et des fonctions rénale et hépatique. [2] Un examen ophtalmologique et un bilan bucco-dentaire font également partie des examens complémentaires mentionnés. [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement vise à contrôler la glycémie et doit être adapté au type de diabète ainsi qu’à la situation personnelle. [1] Dans le diabète de type 1, l’insuline injectable est indispensable, le traitement est quotidien et il ne doit jamais être interrompu. [1] Le choix des insulines et leur adaptation dépendent de l’objectif glycémique défini avec le médecin, des résultats mesurés, des repas et de l’activité physique. [1] Une pompe à insuline peut administrer de petites quantités tout au long de la journée et des doses supplémentaires au moment des repas, mais son utilisation nécessite un apprentissage. [1]

Dans le diabète de type 2, l’alimentation et l’activité physique font partie de la prise en charge, et des médicaments sont prescrits lorsque ces mesures ne suffisent pas à maintenir une glycémie appropriée. [1] Plusieurs familles de médicaments existent, avec des mécanismes d’action différents, et de l’insuline peut être nécessaire lorsque la sécrétion naturelle devient insuffisante. [1] Si un premier médicament ne permet pas d’atteindre l’objectif défini, le médecin peut associer progressivement plusieurs traitements. [1] La prise en charge peut aussi inclure le traitement de l’hypertension artérielle ou d’un excès de cholestérol afin de réduire le risque cardiovasculaire. [1]

Pourquoi le suivi est-il important ?

Une hyperglycémie prolongée peut contribuer à des atteintes du cœur, du cerveau, des reins, des yeux, des nerfs, de la peau et des pieds. [5] Les complications possibles comprennent notamment l’infarctus, l’accident vasculaire cérébral, l’insuffisance rénale, une diminution de la vision, des troubles de la sensibilité et des plaies du pied qui cicatrisent mal. [5] Le suivi sert à évaluer l’équilibre glycémique et à rechercher précocement des atteintes des pieds, des yeux, des reins ou du système cardiovasculaire. [2] [5] La fréquence de l’autosurveillance de la glycémie dépend notamment du type de diabète et du traitement, et doit être définie avec l’équipe soignante. [4] [3]

Chez une personne présentant un prédiabète, une activité physique régulière, une alimentation équilibrée, la réduction de la sédentarité et une perte de poids lorsqu’elle est nécessaire peuvent permettre à la glycémie de redevenir normale. [2] Un contrôle annuel est indiqué par la source française en cas de prédiabète. [2]

Hypoglycémie, hyperglycémie et acidocétose : quand agir en urgence ?

L’hypoglycémie correspond à une glycémie inférieure à 0,7 g/l et concerne surtout les personnes traitées par insuline ou par certains médicaments qui font baisser la glycémie. [3] Elle peut provoquer des sueurs, une faim inhabituelle, des tremblements, des palpitations, des vertiges, une vision trouble, une faiblesse ou une sensation d’angoisse. [3] Dès les premiers signes, la source recommande de prendre rapidement l’équivalent de 15 g de sucre, de se reposer et de contrôler la glycémie si un lecteur est disponible. [3] Une confusion, des difficultés à parler, des convulsions ou une perte de connaissance peuvent traduire une aggravation, et il faut appeler le 15 si la situation semble s’aggraver. [3]

Une hyperglycémie importante peut entraîner des urines abondantes, une soif, une bouche sèche, une vision floue, une fatigue et une déshydratation. [3] Il faut suivre les consignes données par le médecin, le contacter si la glycémie est importante ou reste élevée, et appeler le 15 si l’état s’aggrave. [3] L’acidocétose est une complication liée à une quantité d’insuline insuffisante par rapport aux besoins, surtout dans le diabète de type 1. [3] Une soif intense, des urines fréquentes, une fatigue inhabituelle, des douleurs abdominales, des nausées, une haleine fruitée ou une gêne respiratoire peuvent l’évoquer. [3] En présence de ces signes, une consultation médicale immédiate est nécessaire, et une détérioration de l’état ou des signes de gravité peuvent imposer une orientation hospitalière. [3]