Ulcère variqueux : soins, compression et signes à surveiller

Les soins décrits ici concernent l’ulcère veineux de jambe, lorsqu’il a déjà été identifié par un professionnel de santé. [1] Avec une prise en charge appropriée, ces ulcères cicatrisent souvent en moins de six mois, mais leur évolution doit être surveillée régulièrement. [1] Le traitement associe principalement les soins de la plaie et une compression réalisée par un professionnel formé à cette technique. [1]

Comment la plaie est-elle soignée ?

Les premiers soins consistent à retirer les débris ou tissus morts, puis à nettoyer et sécher l’ulcère avant de poser un pansement adapté. [1] Un pansement simple non adhérent peut être utilisé afin de maintenir des conditions favorables à la cicatrisation. [1] Le pansement est habituellement renouvelé une à trois fois par semaine, selon l’organisation des soins. [1] Certaines personnes peuvent apprendre à nettoyer la plaie et à refaire le pansement, mais sous la supervision d’un professionnel de santé. [1]

À quoi sert la compression ?

La compression vise à améliorer la circulation veineuse de la jambe et à réduire le gonflement. [1] Elle exerce une pression sur la jambe pour favoriser la remontée du sang vers le cœur. [1] Différents bandages, bas ou dispositifs compressifs peuvent être employés, mais la pose d’un bandage de compression est un geste technique qui doit être réalisé par un professionnel formé. [1] Une douleur est fréquente lors de la première mise en place de la compression sur un ulcère qui n’a pas encore commencé à cicatriser, puis elle peut diminuer avec la cicatrisation. [1] En cas de problème avec le bandage, il faut habituellement contacter le professionnel qui assure le suivi plutôt que tenter de l’enlever soi-même. [1]

Si un engourdissement ou des fourmillements apparaissent dans les pieds ou les orteils, si une douleur inhabituelle survient dans la jambe, le pied ou les orteils, ou si les orteils gonflent, pâlissent ou deviennent bleus, le bandage doit être retiré ou coupé. [1] Après son retrait, la jambe doit être maintenue surélevée et un médecin ou le professionnel chargé des soins doit être contacté dès que possible. [1]

Comment limiter le gonflement pendant le traitement ?

Un ulcère veineux de jambe est souvent accompagné d’un œdème, c’est-à-dire d’un gonflement du pied ou de la cheville lié à une accumulation de liquide. [1] La compression et la surélévation de la jambe, avec les orteils placés plus haut que les hanches, peuvent aider à réduire ce gonflement. [1] Il est également conseillé de rester aussi actif que possible, notamment en marchant régulièrement et en mobilisant les pieds et les chevilles. [1] Rester longtemps assis ou debout sans surélever les jambes peut aggraver l’ulcère et l’œdème. [1] Il faut aussi protéger la jambe des blessures et porter des chaussures confortables et bien ajustées. [1]

Démangeaisons et irritation de la peau

Une éruption cutanée squameuse et prurigineuse peut accompagner l’ulcère veineux de jambe. [1] Ces démangeaisons peuvent être liées à un eczéma variqueux ou, dans certains cas, à une réaction allergique aux pansements ou aux crèmes utilisés. [1] Le traitement peut comprendre un émollient et parfois un corticoïde local léger, sur indication d’un professionnel de santé. [1] Il est important d’éviter de se gratter, car cela abîme la peau et peut favoriser l’apparition d’autres ulcères. [1]

Quels signes peuvent évoquer une infection ?

Une augmentation importante des écoulements, une douleur qui s’accentue ou une rougeur autour de l’ulcère peuvent être des signes d’infection, en particulier s’ils s’accompagnent d’un malaise général. [1] La rougeur peut être plus difficile à repérer sur une peau brune ou noire. [1] En présence de signes d’infection, il faut contacter dès que possible un médecin ou le professionnel qui suit l’ulcère. [1]

Un ulcère infecté continue à nécessiter un nettoyage, un pansement et la surélévation de la jambe. [1] Les antibiotiques servent à traiter l’infection, mais ils ne font pas cicatriser l’ulcère lui-même et ne doivent être utilisés que lorsqu’il est infecté. [1]

Suivi et risque de récidive

Au début du traitement, un suivi au moins hebdomadaire peut être organisé pour renouveler les pansements et les bandages, et pour contrôler la progression de la cicatrisation. [1] Les consultations peuvent ensuite être espacées lorsque l’ulcère cicatrise correctement. [1] Après la guérison, un nouvel ulcère peut apparaître quelques mois ou quelques années plus tard. [1] Le port de bas de compression pendant la journée est présenté comme la mesure la plus efficace pour prévenir cette récidive, avec un modèle choisi et ajusté avec l’aide du professionnel chargé du suivi. [1]