Livedo réticulaire : aspect, causes possibles et évaluation

Le livedo réticulaire, ou livedo reticularis, est un signe cutané formant un réseau de taches rouge bleuté à violacé. [1] Il traduit une perturbation de la circulation sanguine locale et peut être transitoire ou persistant. [1] Ce motif peut correspondre à une réaction physiologique au froid, mais il peut aussi accompagner une affection des vaisseaux, de la coagulation ou d'un autre organe. [1] Son interprétation dépend donc de son aspect, de sa persistance, de son lien avec la température et des autres manifestations présentes. [1]

À quoi ressemble un livedo réticulaire ?

Le livedo dessine des anneaux ou des mailles visibles à la surface de la peau, avec une coloration inégale allant du rouge bleuté au violet. [1] Cette coloration apparaît lorsque le débit sanguin cutané diminue et que le sang moins oxygéné devient plus visible dans les zones veineuses superficielles. [1] Les jambes sont fréquemment concernées dans la forme physiologique provoquée par le froid. [1] La localisation sur le tronc, les fesses et plusieurs membres est davantage décrite dans le livedo racemosa. [1]

Livedo réticulaire et livedo racemosa : quelles différences ?

La terminologie distingue le livedo réticulaire régulier du livedo racemosa, bien que cette distinction soit absente d'une partie de la littérature ancienne. [1] Le livedo réticulaire classique forme généralement un réseau uniforme, symétrique et réversible. [1] La forme physiologique, appelée cutis marmorata, survient avec le froid et s'atténue lentement lors du réchauffement. [1] Le livedo réticulaire primaire fluctue également, mais ses changements de couleur ne dépendent pas de la température ambiante. [1] Le terme de livedo idiopathique désigne une forme persistante pour laquelle l'évaluation ne retrouve aucun autre signe pathologique. [1] Le livedo racemosa présente plutôt des segments irréguliers et interrompus, avec un aspect fixe et plus étendu. [1] Cette dernière forme est considérée comme pathologique et justifie la recherche d'une maladie associée. [1]

Quelles peuvent être les causes associées ?

Le froid peut provoquer un spasme réversible des petites artères de la peau et produire un livedo physiologique. [1] Dans les formes pathologiques, la circulation peut être perturbée par une atteinte de la paroi vasculaire, un caillot, une viscosité sanguine élevée ou d'autres obstructions à l'intérieur des vaisseaux. [1] Le livedo racemosa est notamment décrit en association avec le syndrome des antiphospholipides, le lupus érythémateux systémique, le syndrome de Sneddon et certaines maladies des cellules sanguines ou des artères. [1] D'autres associations ont été rapportées avec certaines maladies endocriniennes, des insuffisances d'organes, des infections, des cancers ou des médicaments. [1] La présence d'un livedo ne suffit pas à déterminer laquelle de ces situations est en cause. [1]

Comment le diagnostic est-il orienté ?

L'évaluation commence par l'histoire du livedo et un examen clinique complet. [1] Le médecin recherche sa localisation, sa durée, son caractère continu ou intermittent et son éventuelle modification avec le froid ou le réchauffement. [1] L'interrogatoire porte aussi sur les symptômes cutanés, les maladies auto-immunes, les antécédents personnels ou familiaux de thrombose, les manifestations neurologiques récentes, les infections, les interventions vasculaires et les médicaments. [1] À l'examen, des nodules ou des ulcérations associés au livedo constituent des éléments évocateurs d'une inflammation des vaisseaux appelée vasculite. [1]

Les analyses biologiques sont choisies en fonction de l'interrogatoire et de l'examen, car un dépistage très étendu effectué sans orientation a peu de chances d'être utile. [1] Selon le contexte, le bilan peut notamment explorer les cellules sanguines, la coagulation, les anticorps antinucléaires, les cryoprotéines et les anticorps antiphospholipides. [1] La recherche d'un anticoagulant lupique peut être envisagée lorsque le livedo n'est pas clairement et exclusivement expliqué par le froid. [1]

Une biopsie de peau est-elle toujours nécessaire ?

La biopsie cutanée n'est pas systématique et son rendement diagnostique global est limité. [1] Elle peut aider à distinguer une inflammation des vaisseaux, une obstruction vasculaire et un tissu sans anomalie visible lorsque la cause demeure inconnue et qu'une maladie générale est suspectée. [1] La profondeur et la zone prélevée sont importantes, car les vaisseaux concernés peuvent se trouver dans les couches profondes de la peau et dans la graisse sous-cutanée. [1]

Quels sont les principes des soins et l'évolution possible ?

Une forme primaire ne nécessite habituellement pas de traitement médical spécifique. [1] L'évitement du froid est la principale mesure décrite pour les formes physiologique et idiopathique sensibles à cette exposition. [1] Les manifestations d'un livedo primaire peuvent s'améliorer spontanément avec l'âge. [1] Lorsqu'une affection sous-jacente est identifiée, la prise en charge vise cette affection plutôt que le seul aspect de la peau. [1] L'évolution dépend ainsi de la forme de livedo et de la cause éventuellement associée. [1]

Quels éléments sont importants à signaler lors de l'évaluation ?

La persistance du motif malgré le réchauffement et son extension au tronc ou aux fesses sont utiles pour différencier une réaction physiologique d'un aspect de livedo racemosa. [1] Des ulcérations, des nodules, des symptômes neurologiques récents ou des antécédents de thrombose sont également des informations déterminantes pour orienter le bilan. [1] Une exposition répétée à une source de chaleur doit aussi être mentionnée, car elle peut provoquer un érythème ab igne qui évolue vers une pigmentation réticulée fixe ressemblant à un livedo. [1]