Tumeurs des tissus mous : distinction et examens diagnostiques

Une tumeur des tissus mous peut être non cancéreuse, donc bénigne, ou cancéreuse, la forme cancéreuse étant appelée sarcome des tissus mous. [1] Cette distinction ne peut pas être établie de manière fiable à partir de la seule présence d’une masse. [1] L’évaluation associe l’interrogatoire, l’examen physique, l’imagerie et, lorsqu’un sarcome est suspecté, une biopsie permettant d’analyser un prélèvement en laboratoire. [1]

Quels signes sont recherchés lors de l’examen ?

Une masse ou une enflure fait partie des signes que le médecin recherche lors de l’examen physique. [1] Selon la localisation, l’examen peut aussi comprendre une évaluation de la mobilité d’un bras, d’une jambe ou d’une articulation. [1] L’examen peut également porter sur les poumons et l’abdomen, notamment avec une palpation destinée à rechercher une augmentation du volume du foie. [1]

Quels antécédents sont pris en compte ?

Le médecin recueille les symptômes actuels, les problèmes de santé antérieurs et les facteurs de risque éventuels. [1] Les antécédents examinés peuvent inclure une radiothérapie, un lymphœdème chronique ou certaines affections héréditaires comme la neurofibromatose de type 1. [1] Les antécédents familiaux de sarcome, de rétinoblastome ou d’autres cancers survenus chez de jeunes membres de la famille peuvent aussi être recherchés. [1]

À quoi servent les examens d’imagerie ?

L’échographie utilise des ondes sonores pour produire des images et aide à distinguer un kyste rempli de liquide d’une tumeur solide. [1] L’imagerie par résonance magnétique, ou IRM, fournit des images détaillées qui renseignent sur l’emplacement et la taille de la tumeur. [1] L’IRM peut aider à apprécier si une tumeur paraît bénigne ou cancéreuse, à préciser un sous-type et à rechercher une propagation. [1] Elle est souvent le premier examen d’imagerie effectué pour une masse située dans un bras ou une jambe. [1]

La tomodensitométrie, ou TDM, produit des images en coupe et en trois dimensions qui permettent également d’étudier la nature probable, le sous-type, la taille et l’emplacement de la tumeur. [1] La TDM est notamment utilisée pour rechercher des tumeurs dans l’abdomen ou le thorax et pour vérifier une éventuelle propagation. [1] Les résultats d’imagerie contribuent au diagnostic et au bilan d’extension, mais la confirmation d’un sarcome repose sur l’analyse d’un prélèvement obtenu par biopsie. [1]

Pourquoi une biopsie est-elle nécessaire ?

La biopsie est nécessaire pour diagnostiquer un sarcome des tissus mous et en déterminer le type. [1] Elle consiste à prélever des cellules ou du tissu afin qu’un pathologiste les examine en laboratoire. [1] Le compte rendu indique si l’échantillon contient des cellules cancéreuses et, en cas de cancer, précise son type et le grade de la tumeur. [1] Le type de biopsie est choisi en fonction de la taille et de l’emplacement de la masse. [1] Une biopsie par forage utilise une aiguille creuse ou une sonde pour prélever un fragment de tissu, parfois sous guidage échographique ou tomodensitométrique. [1] Selon la situation, le prélèvement peut aussi être effectué lors d’une biopsie chirurgicale ou, pour certaines masses profondes comme celles de l’abdomen, au cours d’une endoscopie. [1]

Comment recherche-t-on une propagation du sarcome ?

Certains examens employés pour établir le diagnostic servent aussi à déterminer le stade, c’est-à-dire la quantité de cancer présente et son emplacement. [1] Une scintigraphie osseuse peut être utilisée pour rechercher une propagation aux os. [1] Une radiographie peut être réalisée pour rechercher une propagation aux poumons. [1] D’autres examens peuvent être demandés pour apprécier l’état général et préparer le traitement. [1]