Tumeurs des méninges : symptômes et diagnostic du méningiome

Le méningiome est une tumeur des méninges qui peut être découvert fortuitement ou se manifester par des symptômes neurologiques d’apparition souvent lente et progressive. [1] Les informations présentées ici concernent principalement le méningiome et ne doivent pas être étendues à toutes les autres tumeurs susceptibles d’atteindre les méninges. [1] Les symptômes possibles ne sont pas spécifiques : ils ne permettent donc pas de reconnaître soi-même un méningiome ni d’écarter une autre cause neurologique. [1]

Comment un méningiome peut-il être découvert ?

Un méningiome peut ne provoquer aucun symptôme et être découvert lors d’un scanner ou d’une IRM cérébrale réalisé pour une autre raison. [1] Lorsqu’il entraîne des manifestations neurologiques, celles-ci dépendent de la localisation de la tumeur et de la compression exercée sur les structures du cerveau. [1] L’installation progressive des symptômes est fréquente, mais leur rythme d’apparition reste un élément important à signaler au médecin. [1] [2]

Quels symptômes peuvent évoquer un méningiome ?

Des maux de tête diffus ou localisés peuvent survenir, notamment lorsqu’ils sont récents ou s’aggravent malgré la prise d’antalgiques. [1] Des troubles récents de la vision, de la sensibilité, de la parole, du comportement ou de la mémoire sont également possibles. [1] Une faiblesse d’un bras ou d’une jambe peut apparaître et aller jusqu’à une paralysie. [1] Une perte de l’équilibre, des vertiges ou une diminution de l’audition ou de l’odorat peuvent aussi être observés. [1] Une crise convulsive peut enfin révéler un méningiome, mais une crise isolée ne signifie pas nécessairement que la personne souffre d’épilepsie. [1] [3]

Aucun de ces signes ne suffit à établir le diagnostic, car ils peuvent avoir d’autres explications. [1] L’évaluation tient compte des symptômes, de leur date de début, de leur mode d’installation et de leur évolution. [1] [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le bilan commence par un examen clinique recherchant des signes d’atteinte neurologique. [1] Un scanner avec injection de produit de contraste aide à préciser la taille et le lieu d’implantation de la tumeur. [1] Une IRM avec injection de gadolinium précise notamment les rapports de la tumeur avec les vaisseaux cérébraux et, éventuellement, avec les nerfs crâniens. [1] Ces examens d’imagerie permettent également d’évaluer l’emplacement et la vascularisation du méningiome. [1]

Un examen ophtalmologique avec fond d’œil peut compléter le bilan en présence de symptômes oculaires. [1] Une évaluation oto-rhino-laryngologique peut être nécessaire lorsqu’il existe une baisse de l’audition ou des vertiges. [1]

Quand faut-il agir en urgence ?

Une faiblesse ou un engourdissement apparu brutalement dans un membre ou le visage, une paralysie faciale, un trouble soudain de la parole, de la compréhension, de l’équilibre ou de la vision, ou un mal de tête brutal et inhabituel peuvent évoquer un accident vasculaire cérébral. [2] Devant l’un de ces signes soudains, il faut appeler immédiatement le 15 ou le 112, même si le symptôme régresse rapidement. [2] Une confusion apparue soudainement nécessite également une aide médicale immédiate, car ses causes sont multiples et parfois graves. [4]

Une aide médicale d’urgence est nécessaire lorsqu’une crise convulsive survient pour la première fois. [3] Elle est aussi nécessaire si la crise dure plus longtemps que d’habitude, ou plus de cinq minutes lorsque sa durée habituelle n’est pas connue. [3] Il faut également demander une aide urgente si la personne ne récupère pas comme d’habitude, si une nouvelle crise survient sans récupération entre les deux, ou si au moins trois crises se produisent en vingt-quatre heures. [3]

Que faire en cas de traitement hormonal associé au risque de méningiome ?

Certains traitements progestatifs sont associés à un risque de méningiome et peuvent justifier un suivi spécifique décidé avec le médecin traitant. [1] Une personne qui suit ou a suivi un traitement hormonal augmentant ce risque doit consulter son médecin traitant, qui déterminera le bilan à réaliser. [1] Chez une personne prenant ou ayant pris un traitement hormonal associé à un risque de méningiome, les modalités précises du suivi et du bilan, notamment la nécessité d’une IRM, sont à déterminer avec le médecin traitant. [1]